一
每个民族都有自己的诗，但世上只有汉民族有对联。（？）这首先是因为汉字汉语的特点。汉字字体方正，两两相对，视觉上就有建筑美，对称美。小时候每到过年，我爷爷就要给全村人家写对联。很多人根本不识字，但他们也能看出美来。红纸，黑字，两两相伴，看着就好看。汪曾祺汪老爷子小说《受戒》，写小和尚明子写字，村里人都觉得好看，字黑。简单的理由往往就是最强大的理由。
其次，古汉语以单音节词居多。一个字就是一个词，单字单音，既便于单个字意思相对，也便于字和字组合相对。比如“去”对“来”很方便，come对go就对不上。比它更简单也更强大的理由是，每个字都分平仄，平仄错落相对，念起来很好听。
对联的受欢迎，还因为它符合中国人的哲学。中国人讲究阴阳之道，宇宙万物都可以分阴阳，阴阳既相对又共生。对联就体现这种哲学观念。上联与下联之间，可以意思或角度相反但一定会合成一个主题，即相反相成，这叫“反对“。也可以性质相近或从不同侧面写同一事物，互相关联，互相映衬，这叫“”正对“（但上下联不能意思雷同，那就犯了“合掌”的大忌）。还可以上下联（出句与对句）相承，不能分割，更不可颠倒，如同水之流下，叫“串对”或者“流水对”。
小测试：下列对联哪些是反对，哪些是正对，哪些是流水对
1、沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
2、欲穷千里目，更上一层楼。
3、横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。
4、两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。
5、才饮长沙水，又食武昌鱼。
6、即从巴峡穿巫峡，便从襄阳下洛阳。
7、风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。
8、宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
9、海日生残夜，江春入旧年。
在中国人心中，宇宙万物万事都有自己的对应、阴影、回响、共鸣。念一念《笠翁对韵》：
天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹。雷隐隐，雾蒙蒙。日下对天中。风高秋月白，雨霁晚霞红。牛女二星河左右，参商两曜斗西东。十月塞边，飒飒寒霜惊戍旅；三冬江上，漫漫朔雪冷鱼翁。
河对汉，绿对红。雨伯对雷公。烟楼对雪洞，月殿对天宫。云叆叇，日曈朦。腊屐对渔蓬。过天星似箭，吐魂月如弓。驿旅客逢梅子雨，池亭人挹荷花风。茅店村前，皓月坠林鸡唱韵；板桥路上，青霜锁道马行踪。
山对海，华对嵩。四岳对三公。宫花对禁柳，塞雁对江龙。清暑殿，广寒宫。拾翠对题红。庄周梦化蝶，吕望兆飞熊。北牖当风停夏扇，南帘曝日省冬烘。鹤舞楼头，玉笛弄残仙子月；凤翔台上，紫箫吹断美人风。
除了好听，好看，你是不是觉得我们所处的宇宙和谐又精致、对称又错落？
二
一副严格意义上的对联要做到以下七点：
字数相等、文字相异、词类相当、结构相应、节奏相同、平仄相谐、意义相关。
字数相等：上下联字数要一样。（也有人故意违反这个规则，制造特殊效果。有个老段子，说袁世凯死后，四川有人给他送副对联。上联是：袁世凯千古。下联是：中华民国万岁。“千古”对“万岁”，这没问题；可是“袁世凯”三个字怎么对“中华民国”四个字呢？这副联的意图就是想说，袁世凯对不住中华民国。）
文字相异：一联内部可以重字，但上联和下联间不能出现重字。比如：地理组老丁侃地理，语文组小赵品语文。 “地理”、“语文”两字重复出现没关系，在一联内部；“组”这个字上下联都有，这就不行。拟对联者常常故意在一联内部重复用字以造成回环效果。有一年我们邯郸一中理科实验班的学生去参加北大自主招生，老师出了个上联：博雅塔下人博雅。该学生对下句：立志楼前熊立志。因为有个物理老师就叫熊立志，理科实验部所在的教学楼就叫“立志楼”（其实是“励志楼”），而熊老师每天早晚又常常站在楼前检查纪律。这是个机智宝宝。严格说，这个下联并不工整，因为“人博雅”和“熊立志”词性不同，结构不同，“志”是仄声也不对。
词类相当：上下联的相应位置上的词，词性要一致。实词对实词，虚词对虚词。实词里面，名词对名词，动词对动词，形容词对形容词。这是泛泛而言。古人其实规定的很详细，比如人名对人名，地名对地名，表颜色的词要对表颜色的词，数量词要对数量词，叠音词要对叠音词，连绵词要对连绵词等等。想想两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天；想想无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。有同学说，这太受限制了。错。没有限制就没有自由，高手常常没有困难创造困难以展现高超的文字功夫。比如杜甫“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”，其实“白日”跟“白”关系不大，可人家杜甫对上“青春”，即便是字面上有表颜色的也要给对工整。还举杜甫的栗子，“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”。有同学说，这“寻常”和“七十”词性并不一致啊。一个形容词，一个数量词。实际上，寻、常，皆古代长度单位。八尺为寻；一丈六尺为常。杜甫巧妙地利用了这个词的两个词性，玩得很高。
结构相应：上下联相应位置的词组结构要一致或相近。主谓结构对主谓结构，动宾对动宾，并列对并列，述补对述补。
节奏相同：比如“七八个星/ 天外，两三点雨/ 山前” 、“飒飒/寒霜/惊/戍旅，漫漫/朔雪/冷/渔翁” 、 “庄周/梦/化蝶，吕望/兆/飞熊” 。试着给上面的九组对联划一划节奏，体会一下。
平仄相谐：古音有平、上（读三声）、去、入四声。入声短促，在现在的普通话里已经没有了，还保留在方言之中。大致来说，平声相当于普通话的一声和二声，上声相当于普通话的三声，去声相当于普通话的四声。上声和去声合称仄声。什么叫平仄相谐呢？就是上下联相应位置要平仄相对。以七字句为例，上联如果是 平平仄仄平平仄 ，下联就该对 仄仄平平仄仄平；上联是
仄仄平平平仄仄 ，下联该对 平平仄仄仄平平 。如果是五字句，那就把七字句的前两个字的平仄截去即可。 连起来念一下，是不是很好听？这就是为什么我们读律诗，即便不知道它的意思也往往觉得好，一首现代诗，如果我们看不懂，我们就会轻率地把它看成狗屎的原因。
又有宝宝问，每个位置上的平仄都规定的这么死吗？也不是。我们有句不是十分准确的顺口溜叫“一三五不论，二四六分明”。还以七言句子为例，第一、三、五个字的平仄可以放宽，但二、四、六位置上的平仄一定要相对。比这个更重要的，同学们一定要牢记的是，上联最后一个字必须是仄声，下联最后一个字一定是平声。根据这条铁律，大家就会判断哪个是上联，哪个是下联了。考试时，如果让你对对联，其他位置的平仄可以不管，但上下联最后一个字的平仄一定要讲究。
会判断上下联，那贴春联时该怎么贴呢？以面对门为例，古人一般把上联贴右边，下联贴左边。因为古人的阅读习惯是从右向左。如果你依古例，那么切记，横批也要从右向左读才对。常见的错误是，右边上联左边下联，但横批从左向右读。如果你按现代阅读习惯，上联贴左边，下联贴右边，也可以。同样要切记，横批也要保持一致，从左向右读。
横批常见四个字，也可以三个字甚至两个字。横批是对上下联意思的统摄，要起到画龙点睛的作用；但横批不要重复上下联的内容，最好也不要跟上下联重字。
最后，意义相关，这条必不可少。有时候，形式上完全对仗，但就是意思毫无联系，这也称不上合格的对联。有很多人为了对上所谓的“绝对”，常常绞尽脑汁硬凑，结果是虽然形式上对上了，但意思毫无关联，这也没什么意义。
比如：烟锁池塘柳
这个上联嵌了金、木、水、火、土五行，所以难度非常大。有次去吃饭，有人在酒桌上对了个下句，“板城烧锅酒”，为此洋洋得意。“板城烧锅酒”也暗嵌了金木水火土，但上联已经有了，下联再来就雷同了，此其一；最关键是，对的没有任何意义。
不过古人有时候故意把上下联逐字对仗工稳，词性、平仄相对但意思乍一看并不相干，而且离得越远越好，但通过别解又另有一番趣味。这叫“无情对”，看似无情实有情，是一种高级文字游戏。比如明代《古今谭概》中相传李东阳所撰的“庭前花始放，阁下李先生”，逐字对仗，非常工稳，在特殊语境又有一种幽默机智。再如“九鼎关山千秋史，一壶开水两毛钱”，一个字一个字看，字字相对，但整个意思果然不相干，而且出句大雅，对句大俗，雅俗反差造成幽默效果。同样手法的，比如“清风入殿三击鼓，明日出门九点钟”。民国时北大招生，出上联“孙行者”，有考生对“胡适之”。“孙”对“胡”，猢狲嘛，谐音相对。“行”与“适”对，“适”在古文中也有动词“到”的意思，“者”和“之”都是助词。对仗工稳又有趣。类似的还有“陶然亭”对“张之洞”。
