宋代以来的历代书院学堂，大多会有对联悬挂于大门两侧，各个校舍的门柱上面。作用在于熏陶教化，体现办学宗旨，宣扬儒家正统，弘扬国学精粹，展示自家学堂的学术渊源，历届名人，显赫传统。
通常而言，书院的对联会采用庄重典雅的语言，引经据典，用语都会出自于经史子集这些比较典雅的书籍。还有一些书院联，会采用嵌名的写作方式，当然这也是为了凸显书院的名气。
我们找一些著名的书院对联来学习一下它的具体写作方法。
吴恭亨《对联话》：新化曾莆卿传构，有（慈利）县渔浦书院嵌字门联云：
渔猎群经，导扬百氏；
浦云十色，溪月九霄。
【吴恭亨语】嵌字处典重不佻。
书院联，贵文气，贵雍和雅正。用语吐属，贵有经纶之音，贵有劝学之意。不宜作儿女私语，不宜作市井俚言，不宜作求名逐利之想。
此联上幅有绛帐设坛之意，下幅作弦歌春游之想。对仗尤为精巧。
吴恭亨《对联话》：永顺县有书院曰“雅丽”，其门联云：
雅言诗，雅言书，雅言执礼；
丽乎天，丽乎地，丽乎人文。
【吴恭亨语】以经对经，直如生铁铸成。
此联嵌字如此，直须仰视。非饱学宿儒而不能为之。
上幅出自《论语·述而》“子所雅言，《诗》《书》《执》《礼》，皆雅言也。”下幅用《易经·离卦》“日月丽乎天，百谷草木丽乎土，重明以丽乎正，乃化成天下。”
上下幅皆有所出，复自行剪裁而合体。后人作联亦应效仿之，既要能够使用前人词句，又要有能力修改剪裁使之适用于作品，而不必受限于成句不敢略作改动。
上幅言其学也，下幅言其用。
吴恭亨《对联话》：渔浦书院在县西八都渔浦，田东谿有—长联，熔铸其地山川人物，一纵一横，语气极轮囷，联录如下：
峒蛮讧汉，土酋啸明，中更李唐赵宋，上下古今二千年，禽狝草薙，汔无宁时，日月曾几何，弦歌诗书，盖四海承平久矣；
澧水带前，太华屏后，远环龙寨天门，蜿蜒磅礡数百里，鳞错虬蟠，凑此堂宇，乾坤兹一洗，将相文武，与诸君深造期之。
此为长联常见之定法。上幅以历史切入，下幅以地理切入。单幅颇类诗之起承转合之法，整体则长调之上下阕情景分写之法。
起句，二三分句，直以其地悠久历史切入。至四分句处，略作整理，即整合了前面句子，又能够引出后续文字，这里就起到了承接的作用，至“禽狝草薙，汔无宁时”，继续对2000年历史进行评述。前面的所有铺排叙述，都是在为结语作铺垫。
如何由铺排过渡到结语呢？这里面“转”的功效就极其重要了。“日月曾几何，弦歌诗书，”何谓转？就是要找到与前面叙述的不同处，与之略加对比。比如此联，前文铺排的结论是两千年“汔无宁时”。行文至此，忽然“弦歌诗书”，就是一个转变，变化。那么变化如何而来呢？结语就很自然水到渠成，生发出来“盖四海承平久矣”。
下联以地理形势切入，前，后，远处，各个角度的景物。到第四五分句处，略作整理，然后推出主角登场“凑此堂宇”。前面的所有地理形势，都是为此主角烘托气氛造声势而已，都是配角。主角既然隆重出场，那么这位主角的功用何在？“乾坤兹一洗，将相文武，与诸君深造期之”直接生发出劝学之意。
吴恭亨《对联话》：（吴恭亨）渔浦书院二联：
一云：
新学阐欧美；
深山生龙蛇。
出语开宗明义，以示有别于旧学。对幅则穆远宏深，气象森严。期待英才辈出者也。《易》曰：龙蛇之蛰，以存身也。《汉书·杨雄传上》：“以为君子得时则大行，不得时则龙蛇。”老杜诗云：“荒庭垂桔柚，古屋画龙蛇。”《左传·襄公二十一年》：“其母曰：‘深山大泽，实生龙蛇。彼美，余惧其生龙蛇以祸女。’” 杜预 注：“言非常之地，多生非常之物。”
一云：
茹澧百派合；
太华一峰高。
【吴恭亨语】茹澧、太华，皆附近渔浦山水之名。
此联切题巧妙，于周遭景物信手拿来，略加演绎，便成名篇。上幅言借河流而演学派渊源，百派归宗之意。下幅则借山脉气势，演绎峰峦万仞，唯我独尊之意。豪情勃发。
要学习此联借景生发的笔法。本身寻常景物，而能生发出不寻常的气势。
吴恭亨《对联话》：澧县澧阳书院，安化陶文毅澍未达时曾主讲席，尝留一联云：
台接囊萤，如车武子方称学者；
池临洗墨，看范希文何等秀才。
【吴恭亨语】予最喜诵之。
车武子：车胤，字武子，南平新洲(今湖南津市)人。东晋大臣。车胤自幼聪颖好学，因家境贫寒，常无油点灯，夏夜就捕捉萤火虫，用以照明，自此学识与日俱增。
范希文：范仲淹，字希文，谥文正，亦称范履霜，北宋著名政治家、文学家、军事家、教育家。著名的《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”为千古名句。
津市新洲有囊萤台。澧县一中有洗墨池。传说是范仲淹当年读书的地方。（另：还有王羲之的洗墨池，陶侃的洗墨池。此处则专言范氏。）
先理顺句子前后所用典故与人物之间的关系，对联阅读起来就很容易。此联是因人、因事切入，分用车武子与范仲淹事迹各自成幅。写对联要善于收集整理资料。历史上，澧县的典故，肯定不会少。其中涉及到读书、出仕的人物事迹也不会少。但是作者慧眼独具，挑选了两位最有代表性的人物。
有了资料，只是第一步。如何运用这些资料，演化出想要得到的主题，想要抒发的思想，想要挖掘的内涵，是第二步。
书院联的基本格局，无非是几点：一方面是劝学，劝导学生如何潜心学习，我们叫“治学”，这是书院的任务之一；另一方面，书院是培养人才的地方，但是培养什么样的人才呢？培养修己达人，明明德胸怀天下的人才。还有一些书院联是用人文历史山川形势来壮书院声势的。
说到这里，对联的上下联角度，以及各自所要表达的内涵就已经很清楚了。上联借车武子来劝诫学生刻苦攻读。下联借范仲淹来劝诫学生，要胸怀天下。事实上这也是作者自己的内心写照。所谓推己及人。
有了资料，有了立意，接下来就是如何组织语言，采用什么样的风格来表述。以期达到条理性，艺术性的完美结合。
我们看到，作者是先用典故切入，然后用典故引导人物出场，然后再给人物下一个定论，即车武子的“方称学者”，范希文的“何等秀才”。
车武子用纱囊包裹萤火虫照明，最后成为学问大家。范仲淹贫困秀才，划粥而食，犹心怀天下。这样就显得文理通顺，明了易懂。尤其是最后一句“何等秀才”则是能够引起所有学生的共鸣。在推崇范仲淹的同时，还表达了另一种思想：彼亦秀才，我亦秀才，彼能为之，我何不能？这也是此联最为精彩的部分，这是言外之音，题外之意，可以意会，难以言谈。事实也证明了这一点。陶文毅澍未达时曾主讲席。当时陶澍还是一位教书先生，后来做到了封疆大吏，官声很是不错。而且对晚清名臣左宗棠也有伯乐之情，举荐之恩。“所谓三湘子弟仰公回”者。
吴恭亨《对联话》：近石门黄碧川按察照临主讲时，亦有题联云：
故老说宋玉屈原，自六经以来，骚坛嗣响；
大江历岷山沱水，挟九澧同去，学海朝宗。
【按】出幅犹人意中所有，对幅则穿穴经心，体态特为雄兀。
又是一位学堂讲师的对联。这副对联的立意和取材明显有别于上一联。前一联意在导扬学堂的治学方针，此联意在崇扬学堂的名气与地位。
立意决定了选材，决定了视角。反过来说，视角和选材，也决定了立意。在实际写作中，会有根据立意寻找资料，寻找视角的情况。也会有根据自己所掌握的资料来切入视角，推导出立意的情况。这与有什么样的装备打什么样的仗，打什么样的仗需要什么样的装备是一个道理的。是一个互逆的关系。
此联意在壮学堂声威。所以上下幅角度很清晰。上幅借历史人物，下幅借山川形势。
石门县位于湖南常德。在古代属于楚国。那么古楚文化的代表人物是谁呢？楚辞两大家，屈原宋玉。所以吴恭亨说上联拉屈宋在意料之中。
下幅则用长江说事。大江东去，历岷山沱水，直到石门。（九澧，九澧指湖南澧水干流及其8大支流，合称九澧）
用一个“挟”字，不但把长江和澧水整合在一起，更彰显了无边的气势。但是作者意不在此，这也是吴恭亨所言“体态特为雄兀”原因所在。作者所有的铺垫，所有的气势，仅仅是为了得到结语的四个字“学海朝宗”。此四字一出，眼界顿时开阔，意境顿时提升。
另，用大海比喻学问之渊阔，用大江东去比喻求学的一往无前的精神，就已经很有气势了，但还不足以用“穿穴经心”来断语。我们回过头再看，屈原宋玉，都是湖北人。江水由湖南流向湖北。所以，也有回扣到前面所言，楚国学问正宗在屈宋的意思。
吴恭亨《对联话》：（吴恭亨）零阳小学堂嵌字联云：
零溪东环，群流并纳；
阳适南倚，千仞独高。
盖零溪，水名；阳适，山名，均县胜境。
此等联语，嵌字尚为小处。可学之处，在于写景的同时，把办学的精神，与对学校的推许，隐约融入。看起来是写景，其实是有一些若隐若现的双关。不疾不徐，不离不即，力道的拿捏恰到好处。轻一分，则只见风景不见学堂。重一分则酸腐之气扑面而来，只见阿谀，不见斯文。
联语上下联分以山水作辞。写零溪非唯零溪，而有并纳群川之意。写阳适非唯写阳适，而作巍然独高之想。
读此联当有见山见水之三重境界。见山是山，见水是水。见山不是山，见水不是水；见山还是山，见水还是水。
吴恭亨《对联话》：（熊希龄）长沙时务学堂三则：
一七言云：
三古遗规重庠序；
九州奇变说山河。
学堂联，时务学堂联。这就有别于普通的学堂，既要切题到学堂，又要切题到时务。还不能写得太直白。这些是基本要求。
我们看到作者的上联，从学堂的历史开始写起，这是有深意的，为什么要从历史写起？不单单是为了要切题到学堂，而是要通过历史观，来引发出下联的发展观，因为历史在变化，社会也在变化，所以学堂的变化，讲求时务，也是情理之中。(这里的下联其实是把“时务”隐藏在联语中的）
大家可以看到，上联下联虽然是分开表述两件事情，可是上联下联从来都不是截然相反各自为政的，在行文气脉上，都是有着千丝万缕的联系的。
一八言云：
八星谈天，三带说地；
四宗异教，五族同人。
对联运用了数字对、自对等形式。上联用谈天说地，来切学堂教学类别之广泛。值得注意的是下联。下联的四宗异教，说的是，基督教，伊斯兰教，佛教这三大宗教，再加上中国土生土长的道教。五族同人，五族指的是汉满蒙回藏。其中回，泛指信仰伊斯兰教的民族。看看下联的放收手段：四宗异教，相当于散开，推出去，五族同人，相当于收拢回来，不管是哪个宗教，都是中国人。通过这种放与收，增强“同人”的语言效果。
一九言云：
延湖海英豪，力维时局；
勖沅湘子弟，再赞中兴。
上联以老师切题，下联以学生入联。联语的角度是分述师生，这是大的写作方向。但是写师生不是对联的目的，对联是想通过写师生，来写办学的目的。所以对联分别通过对老师的期待，对学生的勉励生发出作者的心声。
胡君复《古今联语汇选》：（费丙章）题义塾：
莫谓孤寒，多是读书真种子；
欲求富贵，须从伏案下功夫。
此联是写义塾的对联。那么什么是义塾呢？
义塾就是旧时由私人集资或用地方公益金创办的免收学费的学校，义学。
我们看到，对联的起句，正是针对学生的身份切入，生发。而起句的“莫谓孤寒”，所起到的作用，是要以此为契机，引发出下文，这样写出来的作品不会松散。这些都是值得学习和效仿的技巧。
记得我写过一副茶馆的对联：
莫辜负一瓯春水，半日闲云，宾主尽陆海潘江，笑我诩为瀛岛客；
任消磨金谷诗情，兰亭雅意，古今看游龙服马，问谁不是转蓬身。
这里的起句“莫辜负一瓯春水，半日闲云”，与此联的“莫谓孤寒”，用意是一样的，就是要引发出，既然“莫辜负”，那么都应该做些什么呢？下文继续补述交代。
此联也是这样。“莫谓孤寒”，为什么不要把孤寒放在心上？不要看不起孤寒的学子，因为“多是读书真种子”。这里有很强烈的劝勉，勉励的用意。语法中，这是一个解说复句：前一句提出结论，后一句证明之。
“欲求富贵，须从伏案下功夫。”这是一个假设复句：如果想怎么样，就一定要怎么样。这是在上联勉励的基础之上，进一步对学生提出了努力向学的要求。
联语不长，说事透彻，情感真挚。
吴恭亨《对联话》：（黄碧川山阳县）书院云：
太华立云端，对此千寻，情深仰止；
大河来天上，到兹一曲，广纳群流。
景物无处不在，找到可以用来对仗的景物也不难。难在如何将景物融合进对联的整体，如何让景物为你的主题服务。华山、黄河、书院。如何让华山与黄河统一在书院的主题之内。
山与学习的联系在哪里？河与学习的联系在哪里？
其实，这是很简单的，就看你肯不肯发动思维，展开联想：山不厌高，高山仰止，学如登山，一山更比一山高。
水纳群川，不纳涓流无以成江海，学如逆水行舟不进则退，学之根本如水之源头。
这些都是山水与学习的关联。此联作者取华山极高之意，用了“高山仰止”作为上联的写作方向，用了黄河之水天上来，广纳群川之意，作为下联的写作方向。又用了“对此千寻，到兹一曲”，来切题到书院。
吴恭亨《对联话》：漳州芝山书院，文襄（左宗棠）亦有联云：
经始问何年，果然逃墨归儒，天使梵王纳土；
筹边曾此地，大好修文偃武，我从漳海班师。
系语云：“余自梅州班师过此，书院落成，遂题如右。”
书院旧有联云：
五百年逃墨归儒，跨开元之顶上；
十二峰送青排闼，自天宝以飞来。
相传为朱子手笔，盖书院先故为开元寺云。此联盖左宗棠借用朱熹“逃墨归儒”，别开生面。
逃墨归儒：孟子曰：“逃墨必归于杨，逃杨必归于儒。”这里有隐含各家思想都有相通之处的意思。
我们可以拿朱熹和左宗棠的这两副对联，作一下对比。
对比之前，先对两副对联作一些简单的解释：
朱熹的对联，是巧妙利用了建于唐代的开元寺与天宝峰来做文章。开元是唐玄宗前期的年号，天宝是唐玄宗后期的年号，又是漳州芝山山峰名，这里就利用这两个名词形成巧妙的的对仗。
起句用“五百年”直切书院的历史，用“逃墨归儒”，来切题到书院。用“跨开元之顶上”，第一是切书院位置，第二是隐约有儒家盖过佛家一头的暗示。毕竟朱熹是儒家嘛。下联用“十二峰”，极写书院的风景气势，“从天宝以飞来”，这里即照应到天宝峰，又利用双关，与开元形成妙对。可以说朱熹的对联，胜在气势，胜在对仗的技巧。本质上还是一副很符合尺度的书院联。
再看左宗棠的对联：没有用朱熹的五百年，而用了一个问句，来说明历史悠久，句式不同，意思与朱熹联还是一样的。接下来用到了朱熹联中的逃墨归儒，但是注意左宗棠这里用了“果然”二字，就是表示他对朱熹的旧作了解，并明示这里使用了朱熹对联中的句子并对朱熹的“逃墨归儒”表示肯定。
但是接下来的句子，朱熹的对联，其实是通过对墨家，对佛家的贬低来突出儒家，突出书院；而左宗棠的对联，却把书院的兴盛归结到“梵王”归结到佛家，显然是与朱熹的立场不同。这里不讨论两个人的学术立场，但是可以看到清代佛家的地位以及影响力大约是要高于宋代的。
而左宗棠的下联，并没有如朱熹的对联一样，继续从书院本身下笔。而是别开蹊径，用自身经历、自身感悟作为写作角度，抒发了自己清平天下，使人间不再有战火涂炭生灵，偃武修文的理想。
对比一下二人的对联，朱熹联是标准的书院联，而左宗棠的对联，就增加了太多的个人情感因素，个人理想信念。如果从对联本身而言，朱熹的对联是更适合挂在书院的大门的。如果从对联的文采，性情而言，左宗棠的对联更有深度更有内涵，更能彰显人物性情，书院不过是左宗棠一吐襟怀的道具了。
