赣南书院文教始创于唐，繁盛于宋元，历明清而不衰，赓续千年之久，迄至近代，才逐渐为新式学校教育所取代。
据有关资料统计，江西的书院，继唐代以来，始终处在全国之首。最为突出的是宋代南安府的道源书院、虔州的濂溪书院、明代的阳明书院三所书院。它们分别是与同时期的全国其他书院具有极大的影响力。一是它们分别由具有全国影响力的学术人物造就，孕育与实践了中国哲学界两大理论体系理学与心学。如周敦颐在南安带教“二程”（程颢、程颐）的道源书院，乃中国理学之源。明代，巡抚南赣的王阳明继承儒学与理学思想，并发扬光大，创立陆王心学。明正德年间，王阳明在郁孤台下的濂溪书院讲授心学，其时何廷仁、何春、黄宏纲等一批江西籍弟子从学于王阳明。
受唐代兴办书院的影响，北宋书院一度兴盛。据龚文瑞先生《千年书乡———赣南书院简史》统计，宋代，包括赣州府及赣县、兴国、上犹、南安、宁都、石城有书院十一所。明代赣南共有三十四所，清代六十六所。
在上千年的发展进程中，书院文化内涵丰富，博大精深。形成了以人格修养为旨归的尚德精神，以经世致用为特征的创新精神。笔者曾收集过赣南多个朝代的书院几百副对联，作者多已失考，其字里行间无一不浸染着中国传统文化的精神。今选择部分书院对联加以印证。
周敦颐
一、濂溪书院
濂溪书院在赣州市老城区南。宋理学祖师周敦颐通判虔州（即赣州）时，程颢、程颐兄弟从其受学，后人因建祠于赣江之东以为纪念。元代末年，祠毁于兵火。明洪武四年重建，弘治间改建郁孤台下，正德十二年（一五一七）巡抚王守仁迁建于旧布政司故址，改称濂溪祠堂，崇祯十三年(一六四零)迁建城南，易名为廉泉书院。清顺治十年（一六五三），赣抚刘武元始改名为濂溪书院。
书院撰书有二联，其一为：
读书论道，道明理顺；
说礼敦诗，诗雅仁归。
上联强调书院的首要作用就是读书，读了书就要论道，就是要对谋虑治国的政令，进行议论，阐明道理。
“诗”指的是“诗经”，“雅”也是诗经中的内容。“说礼敦诗”的意思就是要饱学诗书，知书达礼。下联的后句是说要用先哲孔子提出的仁爱思想爱民、仁政治国。
寥寥十六字，阐述了读书的宗旨与方式，要求生徒以先贤哲人为学习楷模。
另一副佚名的对联同样体现尊师重道，崇贤尚圣的精神，联云：
我生近圣人居，教泽如斯，敢忘鲁壁金丝，尼山木铎；
此来继贤者后，风流未泯，窃愿士崇礼义，俗尚弦歌。
“鲁壁”，孔子故宅井后之夹壁墙。《汉书》载：鲁共王扩建宫室，拆孔子故宅时发现壁中藏有古代经传，故称鲁壁。后人为纪念孔子保护古代文化的功绩，特地重修了这个鲁壁。
尼山，原名尼丘山，孔子父母“祷于尼丘得孔子”，所以孔子名丘字仲尼，后人避孔子讳称为尼山。
木铎是铎的一种。中国古代用以警众的响器。流行于全国大部分地区。铎大约起源于夏商，是一种以金属为框的响器，也可以说就是一种铜质的铃铛，形如铙、钲，体腔内有舌可摇击发声。“天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎。”木铎比喻宣扬教化的人。
上联表达了学生沐浴教育的恩泽，对先贤的景仰与礼敬之情，由此形成崇圣尚礼。下联则抒发了学生不能丧失才学仪节，应当养成人格的尚德精神。
另一座与周敦颐有关的爱莲书院，位于原通判旧署（今东溪寺赣州七中北校区区域）有周子莲池遗迹。书院书有一联：
君子莲花，阐说为人哲理；
文章道义，播扬涉世风规。
理学，是中国儒学的继承与发展，宋及其以后的所谓儒学文化，实质上就是理学文化。理学文化孕育于赣南，其创立者为理学祖师爷周敦颐。周敦颐的《太极图说》，以儒家的《易》说来说明道家〈太极图〉的意蕴，并提出了一系列的范畴和命题，世称“濂学”。
像周敦颐这样一代鸿儒，身处在泛物质的宋代，尤其追求奢华的虔诚，既不愿屈身于纸醉金迷之中，也不愿往仕途中努力，便只有对着他的弟子们讲说理学，或是面对一池枯莲去研究莲的品质了。《爱莲说》云：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”可谓是周敦颐“慎独”之理学理念的真实写照，也是他创办书院，欲以自己的思想、理念影响世人、后人的根本动机。
阳明书院，赣州府官办书院，位于赣州郁孤台下，府城濂溪书院后，原名濂溪书院，明正德间南赣巡抚、佥都御史王守仁巡抚赣南，在此宣讲“致良知”学说，以期“破心中贼”。
书院原挂有一副对联：
薪传本孟氏七篇，吾道不孤，况此地曾留手泽；
梓里溯姚江一派，典型未泯，与诸君同爇心香。
孟氏七篇即《孟子》七篇：指的是《梁惠王》《公孙丑》《滕文公》《离娄》《万章》《告子》《尽心》。
弟子问孔子：“人皆有兄弟，我独无。”孔子回答道：“德不孤，必有邻。”这句话出自《论语》。所谓“德”，这里指的是有道德的人，“不孤”，就是不会感到孤单；就是说，有道德的人是不会感到孤单的。
上联表达了继承先贤遗愿，道术学术相传不绝，做一个不会感到孤单而有道德的人的心愿。阳明学派，又名姚江学派，创始人为明代大儒王守仁，因其曾筑室于故乡余姚阳明洞中，世称阳明先生，故称该学派为阳明学派。下联阐述了阳明学派就是书院的源头，愿与大家怀揣虔诚的心，像给佛烧香一样。
在兴国县衣锦乡建有一所安湖书院，共有三副对联。其一云：
安士敦仁登道岸；
湖山拱秀壮文轩。
对联将书院名“安湖”嵌于联首，引人注目。上联的意思是说：人心一旦得安，自然就心地仁厚，自然就能够用仁爱之心去敦化社会、去净化人心。所以，己心安而能安人，己心立而能立人，就能到达彻悟的境界。下联写景寓情，是说湖光山色环绕着这个秀美的地方，书院用彩画雕饰的栏杆和门窗的走廊也显得无比壮观。
其二为清代蓝拔奇题书院絜矩堂对联：
安焉圣，复焉圣，乐趣乐孔颜，以文为礼博且约；
湖有鹅，洞有鹿，源渊溯朱陆，辨利辨义异而同。
安焉圣：心性安静平和，达到这种境界才是真人，是圣。复焉圣：“复焉”，就是把颠倒的事情再颠倒过来。孔颜：孔子与其弟子颜渊的并称。
上联引用周敦颐著作中的话，表达以古圣人为榜样，以其修养而愉悦，广求学问，恪守礼法。
湖有鹅：指鹅湖书院。鹅湖书院位于上饶铅山县鹅湖镇鹅湖山麓，为古代江西四大书院之一。南宋理学家朱熹与陆九渊等人的鹅湖之会，成为中国儒学史上一件影响深远的盛事。人们为了纪念“鹅湖之会”，在书院后建了“四贤祠”。宋淳熙十年赐名“文宗书院”，后更名为“鹅湖书院”。洞有鹿：指白鹿洞书院。唐朝贞元年间，李渤隐居读书，养白鹿自娱，地名由此而来。宋初称为“白鹿洞书院”。朱熹在此讲学定规，名声大振。朱陆：宋代朱熹和陆九渊的并称。义利之辩：孔子最早提出义和利的对立，“君子喻于义，小人喻于利。“（《论语·里仁》）荀子主张先义后利，“先义而后利者荣，先利而后义者辱”。
下联阐明理学的源头，说明道义和功利相互关系的争论应是“同中存异，异中求同”的辩证关系。
其三为民国小说家张恨水题书院门厅对联：
安宅在天下，乐先后忧，公定岳楼争笔墨；
湖山好故乡，归来狂卷，我还鲁壁动絜丝。
乐先后忧：即“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。出自宋代范仲淹《岳阳楼记》，此联也是将书院名嵌在联首。通过对先圣先贤的缅怀和赞颂，表达作者远大的政治抱负和胸襟胆魄。联语目光高远，气势磅礴，感人心魄。
古往今来，无论是《礼记》里修身齐家治国平天下的人文理想，还是《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的大任担当，抑或是陆游“家祭无忘告乃翁”的忠诚执着，家国情怀从来都不只是摄人心魄的文学书写，更近乎你我内心之中的精神归属。那种与国家民族休戚与共的壮怀，那种以百姓之心为心、以天下为己任的使命感，正是士大夫的人文信仰和人文精神的体现，这种家国情怀，与其说是心灵感触，毋宁说是生命自觉和家教传承，这也是中国传统文化中的传承精神。
家国情怀是一股永不衰竭的精神涌流，有了它的丰润，人们必能描绘大写的人生、成就不凡的意义。
二、瀲江书院
瀲江书院在兴国县城横街小井头，旧在北门外瑶（窑）冈下。乾隆三年（一七三八），知县陈大坤在文庙旧址建，自己撰文记述。
书院文昌宫有一联：
兴我小邦，矢其文德；
国之善士，简在帝心。
《大诰》：“天休于宁（文）王，兴我小邦周。”周人称殷为“大国”，自称“小邦”。《诗·大雅·江汉》中云：“矢其文德，洽此四国。”“矢”，通“施”。施行。这两句话的意思是，施行文治广被德政，和洽当今四周之地。国之善士：这是孟子说的，原话是这样的：孟子谓万章曰：“一乡之善士斯友一乡之善士，一国之善士斯友一国之善士，天下之善士斯友天下之善士。以友天下之善士为未足，又尚论古之人。颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。是尚友也。”（《万章》下）译文如下：孟子对万章说：“一个乡的优秀人物就和一个乡的优秀人物交朋友，一个国家的优秀人物就和一个国家的优秀人物交朋友，天下的优秀人物就和天下的优秀人物交朋友。如果认为和天下的优秀人物交朋友还不够，便又上溯古代的优秀人物。吟咏他们的诗，读他们的书，不知道他们到底是什么人，可以吗？所以要研究他们所处的社会时代。这就是上溯历史与古人交朋友”。简在帝心：成语出处：《论语·尧曰》“帝臣不蔽，简在帝心。”意即指能被皇帝所知者。
2018年5期《对联》杂志
三、崇义王文成书院
崇义王文成书院联：
崇山峻岭，是前贤开创之区，想两番扫穴，三县画疆，千万户奠土安居，继而今讲舍宏开，鸟革翚飞名胜地；
义路礼门，喜多士率由有准，况山耸旗峰，江横带水，四百年钟灵毓秀，愿以此巍科接武，蛟腾凤起济时才。
——周长森
王文成，即王守仁（一四七二———一五二八），字伯安，号阳明，谥文成，浙江余姚人。明代最著名的思想家、哲学家、书法家和军事家、教育家、文学家，官至南京兵部尚书、都察院左都御史。陆王心学之集大成者。
两番扫穴：第一次是江西平匪。王守仁荡平为患数十年的盗贼，附近的人都惊呼守仁是神。第二次是镇压叛乱。宁王朱宸濠发动叛乱，王守仁集结大军，双方在鄱阳湖决战，经过三天的激战，宁王战败被俘，宁王叛乱宣告结束。三县画疆：王阳明为安定民生、保障长治久安而奏设广东和平、福建平和、江西崇义三县，他的平乱设县对于发展本地经济、振兴文教等都具有重大作用和历史意义。
鸟革翚飞：革，鸟张翅；翚，羽毛五彩的野鸡。如同鸟儿张开双翼，野鸡展翅飞翔一般。旧时形容宫室华丽。礼门义路：“义”好比是大路，“礼”好比是门，只有君子才能从这条大路行走，由这扇门出入。率由：由来。巍科：犹，高第。古代称科举考试名次在前者。接武：足迹前后相接。形容细步徐行。钟灵毓秀：意为凝聚了天地间的灵气，孕育着优秀的人物。指山川秀美，人才辈出。蛟腾凤起：宛如蛟龙腾跃、凤凰起舞。形容人才众多各显其能。
上联以景入题，为先贤开创了这个美好的环境而庆幸自豪，并赞颂了王阳明的剿匪平叛设县的功劳德行。下联则回到当今，表达了莫辜负此秀水丽景，应努力攻读，早登金榜，为国为民，各显其能之意。南康旭升书院的一副对联“读书志在圣贤；为官心存君国。”也印证了古之学子读书为官的志向与目的。
耕读传家曾经是中国传统农业社会中，小康农家所努力追求的一种理想生活图景。读书致仕成为城乡普遍的风气。赣南书院的兴起，民间无不极大地向往，影响着人们对先生的尊敬，更有对功名的敬畏。书院教育强调弘扬“理义之学，修养之道”，以人格教育，繁荣学术，人才养成，传授知识为培养模式。
四、崇义县舆中成书院
崇义县舆中成书院有一副别具一格的大堂联：
我亦从艰苦中来，抚兹劫后疮痍，敢忘却扶衰救弊；
民莫越理法之外，到此惨罹桎梏，悔不如守分安贫。
此联没有大谈书院的宗旨与作用，也没有专劝如何刻苦攻读。而是谈自己的经历，并且苦口婆心地规劝学生莫要无视国法。
开句直言自己从困顿中走来，曾经历过遭遇灾难后的创伤困苦，怎能忘记扶持弱者，救赎社会上的弊病、弊端、弊害。下面则以规劝的口气，你们不要无视国法，超越法理，落得个牢狱之灾，到时后悔不如当时甘守本分，在贫困环境中安逸自得。
此联作者姓名无从知晓，但从叙述的内容与感情来说，可知作者是一位经历过艰难曲折的人，并从切身体会中悟出的“扶衰救弊”，正是中国传统文化中匡扶正义、扶弱济困的正义行为。
此外，崇义舆中成书院还有两副对联，其一是：
二塔耸层霄，天许重开文运；
万山围僻县，我来愿振颓风。
此联描写了书院的地理位置，表达了拯救颓败的风气，重开科举应试的文运的豪情。
其二是舆中成书院谯楼联：
日丽九重天，燕语莺啼，同作升平鼓吹；
地高十三郡，岚回翠绕，此中管领烟霞。
此联也是以景致入联，抒发了在这优美的环境中，为国家的太平气象而大力宣扬。
五、堂下书院
堂下书院在石城县岩岭乡堂下村，是石城县最早办起的书院。北宋思想家、诗人李觏曾为堂下书院撰有一联：
对月有嫦娥，齐问天香消息；
登楼无俗客，共赏花样文章。
上联写书院幽静的环境，晚上对着月亮，可以看到美丽的仙子嫦娥。赏心悦目中，大家还可以提提问题，询问有关天香的消息。学习环境与学习态度是多么自由，多么浪漫，表达了学子探求学问的积极精神。下联着重说书院的文雅与高贵，登上书院高楼的都是尊贵高雅的客人，来这里可以与大家共同欣赏像花一样美丽的文章，字里行间散发出醇醇清香。幽静中，将书院的读书环境与学习态度描绘得细致而真实。
2018年5期《对联》杂志
六、南康旭升书院
道光三年（一八二三）《南康县志》载：“旭升书院，原系清真观废址，在东关外半里。”清乾隆八年（一七四三）“八月兴工，十二年冬告竣。中为厅，后为讲堂，前为门廊。又前为牌坊，左右各为学舍贰拾间，学舍之外俱有隙地园土，左狭右阔，周护以墙。”又曰：“书院讲堂，乾隆癸酉（一七五三）府宪宝给‘敦崇实学’匾与对联。”
南康旭升书院讲堂联云：
持其志无暴其气，乃君子养性根本；
敏于事而慎于言，为士人求道功夫。
孟子《养气与知言》：“持其志，无暴其气”。上联强调，一个人应该谨守自己的思想意志，不要随便意气用事，乃是做一个君子修心养性的根本。
子曰：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”下联则要求对工作勤劳敏捷，说话却小心谨慎，这是读书人求道的方法与功夫。
七、南康横市五云乡学奎章书院
南康横市五云乡学奎章书院联：
五典三坟，案有古书须诵读；
云蒸霞蔚，天焕今文正辉光。
五典三坟：犹言三坟五典。泛指古代典籍。
此联直言诵读古书的重要性，以大自然美丽的景色来映衬继承传统的效果。
八、江西宁都书院
江西宁都书院联：
巷中风雅开诗国；
洞里乾坤辟易堂。
巷：指斗诗巷。它是宁都县城一条狭窄僻静的小巷———斗诗巷。亦称构诗巷。《宁都直隶州志》有载：“南阜民内巷（现统称为小东门）。” 是宁都明清故城的十街五十八巷之一，位于宁都县城中山中路东侧。小巷因南宋时期诞生了三位有名的诗人及小巷内研诗、作诗、吟诗之风浓厚而得名。这三个诗人一个叫曾兴宗、一个叫曾原一、还有一个叫曾原郕。
易堂：即指易堂九子，是明末清初以魏禧为首的九个文学家。魏禧父魏兆凤，于明亡后削发隐居于今距赣州宁都县城西二点五公里远的翠微峰，名其居室曰“易堂”。禧与兄际瑞﹑弟礼以及彭士望﹑林时益﹑李腾蛟﹑丘维屏﹑彭任、曾灿讲学于此，提倡古文实学，世称“易堂九子”。其中魏禧、魏际瑞、魏礼三兄弟又被称为“三魏”，他们又是“易堂九子”的核心。“易堂九子”中，以魏禧的成就最大，魏禧（一六二四—一六八零），字叔子，宁都人，明末清初三大散文家之一。著有《魏叔子文集》，代表作为《大铁椎传》。
