总体上看，短小精悍是楹联的特点。长联比较特殊，留到后面说，这里先说说一般楹联使用句式的情况。为讨论方便，把以几种句式归为文句、诗句两大类。

1. 纯用文句。

在骈文里句式组合主要有四言、六言、四四、四六、六四、六六等几种。短联用骈文句式的较多。

四言：四言联篇幅短小、容量有限，较少采用，但也不乏佳作。

如杭州黄龙洞联：

黄泽不竭；

老子其犹。

清代伊秉绶题镇江金山寺明月亭联：

月明如画；

江流有声。

武夷山天游峰前一览台联：

遗世独立；

与天为徒。

桐乡张某题秋瑾祠联：

六月六日；

秋雨秋风。

也有单用六言的。

如刘基自勉联：

岂能尽如人意；

但求无愧我心。

方叔远题兰陵酒寮联：

不问神似形似；

相期醉乡故乡。

春联：

爆竹一声辞旧；

桃符万户更新。

四四也是一种比较受欢迎的骈文句式组合。

如曾国藩自题联：

不为圣贤，即为禽兽；

莫问收获，但问耕耘。

湖南桃花源联：

红树青山，斜阳古道；

桃花流水，福地洞天。

四六是骈文典型组合，但用于楹联的并不多。

如曾国藩题江西省奉新九天阁联：

百战山河，剩此楼头烟树；

九天珠玉，吹成水面文章。

六六：这种组合念起来缺乏变化，如果结构相同，尤显板滞。偶尔使用，以有所变化为佳。

如梁止水中翰题随园联：

云山金石图书，此地可称三绝；

循吏儒林隐逸，先生自有千秋。

至于六言以上的句子，或用古文，或用白话；两句以上的楹联，用文句进行组合：均视句意表达的需要和作者的匠心，难以归纳为几种固定模式。

如《对联话》载佚名撰联，用散文句式：

大海有实能容之量；

明月以不常满为心。

颜伯焘题滇南巡抚堂联，用骈文和散文句式：

彩云见处，先后六十年中，三世建牙，宜何如效涓埃以肯堂构；

湛露承来，纵横八千里外，百蛮稽首，所愿与兴礼让而广农桑。

乾隆帝御书大成殿联，用骈文句式和散文句式，尽显正大雍容：

气备四时，与天地鬼神日月合其德；

教垂万世，继尧舜禹汤文武作之师。

有的纯用四言，但结构有所变化，如《对联话·题署一》载长沙天心阁联：

苍天已死，黄天当立，来日大难，登斯楼也；

人心唯危，道心唯微，群儿相贵，卜之鬼乎？

有纯用三言的，如顾晴谷题电报局联：

发乎迩，见乎远；

观其器，知其工。

2. 纯用诗句。

理论上讲，凡会作律诗者，都会撰五言联、七言联。当然，同样是五言、七言，作为律诗中的两句有可能无法脱离上下文而独立存在，而作为楹联必须“意足”，在创作上还是有所不同的。楹联中纯用诗句的情况比纯用文句的要多很多，这也是有些人会将楹联视为“诗词分支”的一个原因。

五言，如郑燮自题联：

室雅何须大；

花香不在多。

七言是运用最广泛的楹联句式，数量上居于首位。推其原因，在于旧时文人把近体诗作为基本功，用律诗句式撰联驾轻就熟，即便对楹联撰法没有深入研究，也能写出像样的联作；而五言容量小、难以施展，就让七言律句独领风骚了。

七言联传世佳作很多，如王夫之题衡阳草堂联：

清风有意难留我；

明月无心自照人。

杭州西湖慕才亭联：

湖山此地曾埋玉；

花月其人可铸金。

五言诗句与七言诗句组合，如峨眉山报国寺联：

秋月朗晴空，五夜山风狮子吼；

菩萨开觉路，千年花雨象王宫。

也偶有五言与五言、七言与七言组合的，这种组合声律上缺乏变化，很少有人使用。

偶有使用的，如俞樾题杭州九溪十八涧联：

重重叠叠山，曲曲环环路；

高高下下树，叮叮咚咚泉。

明代佚名撰元宵节联：

谩设灯火向天开，只喜月明无犬吠；

任是笙歌随处满，何如雨足有牛耕。

五言联、七言联与五律、七律中的颔联、颈联在形式上（包括声律规则）看是一样的，有些律诗中的两句抽出来也能独立表达完整的意境，往往被人用作楹联。

如杭州灵隐寺联：

楼观沧海日；

门对浙江潮。

这是宋之问五言排律《灵隐寺》中的两句，相传是骆宾王替他续的。这类“楹联”，如果不问其出处，完全符合楹联的各项要求；但它们本来是作为诗句而不是楹联创作的。由于它们是上下句一起从原诗中取出，与上下联分别取自不同诗作的集句联不同。集句联是一种创作，而这种“楹联”只能称之为“发现”，其“著作权”还是属于原诗作者的。

3. 杂用文句与诗句。

杂用文句与诗句，能调节好节奏，张弛有度，写出多种风格和韵味。这也是最具楹联本身特色、区别于其他诗文体裁的组合。

四七式是常见的文句律句组合，这种格式结合骈文与律诗的特点，典雅而具风神，端庄而不板滞，很受作者和读者的欢迎。

如杭州西湖湖心亭旧联：

四季笙歌，尚有穷民悲夜月；

六桥花柳，浑无隙地种桑麻。

齐梅麓题苏州沧浪亭联：

四万青钱，明月春风今有价；

一双白璧，诗人名将古无俦。

四七式不全是用七言律句，如方萱年题济南大明湖历下亭联：

独上高楼，是山色湖光胜处；

谁家画舫，正清歌美酒良时。

联中的七言句不是律诗句式，而是词曲句式，“是”、“正”为领字，节奏点为“色”、“光”、“处”，“歌”、“酒”、“时”。

也有用四五式的，如合尔滨极乐寺联，用四言骈文句式和五言律诗句式：

永世有因，大悲观自在；

诸天无相，极乐仰文殊。

这种组合往往不如四七式那样气足神完，用得较少。

稍长的楹联，往往是诗句、文句组合使用。

如明代金声自题联，前二句用文句，末句用诗句：

有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；

苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

绍兴右军祠联，依次为诗句、文句、诗句：

陵邑久蒿莱，缅江左衣冠，尚有文章传胜远；

登临馀感慨，望中原戎马，莫教人物负溪山。

仔细体会不同句式的特点，我们能感受到楹联特有的张弛有度、抑扬有致的韵律美。

选自尚佐文《楹联概说》，经作者授权发布，略有变动，题目为公众号编辑所加。