对联对声调的要求有一定的宽松度。譬如对联的特殊格。

特殊格主要有两种。一是领字法。领字如同词里的领字。有一字领，如“望长城内外”，“望”就是领字；有二字领，如“来自衡岳洞庭”，“来自”是领字；有三字领，如“最好是红蓼花疏、白苹秋老”，“最好是”为领字。领字可以不拘平仄。再就是意节法。即一句内以节奏点断定词语节拍并确定其平仄。如“五千年/皖公/何在”，倘以“八十里”对“五千年”，奇数位字“年”“里”平仄相反，而不是惯常的偶字相对。

可见，对联对平仄安排的灵活处理可以只强调节奏点用字，使它们做到句内平仄交替、句外平仄对立，而不在节奏点上的字可不论平仄。

章士钊赠联徐悲鸿，曰“海内共知徐孺子，前身应是九方皋”。联与徐姓和马甚为贴切。其节奏应是“海内/共知/徐孺子，前身/应是/九方皋”。“徐孺子”“九方皋”皆人名，不可拆分，因此三字为一个节拍，末尾字平仄相对。再看“千秋冤案莫须有，百战忠魂归去来”。上下联的末三字出自典故，不好拆分，故均为一个节拍，尾字平仄相反即可。同理，有些外来词、习惯语、专有名词、典故词语等可能由三个以上的多音节组成，不妨把这类词或词组当作一个音节对待，节奏点在尾字上，应该平仄分明，其它字可以放宽平仄。

倘遇到一些词组、短语不好拆分，不妨作一个节拍处理。如“顾曲小聪明，当日可怜公瑾；挝鼓大豪杰，至今犹骂曹瞒”中，“小聪明”“大豪杰”便可看作一个节拍。“与有肝胆人共事，从无字句处读书”，“有肝胆人”“无字句处”也可当成一个节拍。

对联允许破格。比如叠字联、复字联、回文联、谐趣联等。北戴河孟姜女庙有联：海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消。按三三四节奏理解其平仄，上联应是仄仄平/平平平/平平平仄，下联是平平仄/平平仄/平仄平平，上联和下联的节奏点都没有做到平仄交替。再如“坐，请坐，请上坐；茶，泡茶，泡好茶”，也都存在句内失替问题。可见，根据联意需要，甚至上联全仄，下联全平，也是可以的。