面水轩
面水轩到观鱼处由两条并行的双廊(复廊)连接，中间隔以花墙漏窗，可以沟通内外山水。
原同治十二年四月沈锡华书，楷体；1983年，原苏州国画院院长、苏州著名书画艺术家张辛稼补书。
额取意唐杜甫《怀锦水居止》诗：“万里桥西宅，百花潭北庄。层轩皆面水老树饱经霜。”轩为四面厅，西与曲廊相接轩北和轩东临水，南面假山上老树数株，虬干苍劲，更有层峰列屏，甚合杜诗意境，也合苏子美“高轩面曲水”诗境，曲水高轩，令人心舒目开。
清人袁学测《游沧浪亭》诗写出了游观之趣：“面水层轩启，苹洲四望通。觞流荷槛月，棹转锦帆风。七十鴛行列，东西鱼戏同。江南采莲曲，吴语最能工。”
外廊篆书联之一：
徙倚水云乡，拜长史新祠，犹为羁臣留胜迹；
品评风月价，吟庐陵旧什，恍闻孺子发清歌。
甲申四月(1884)同治状元洪钧(1839-1893)书，洪钧是中国历代状元中唯出使过东欧国家的外交使臣，人称“状元大使”。今为“丙寅五月中浣云在轩窗下京华邓云乡补书”。
苏舜钛祖籍绵州盐泉(今四川绵阳市东)人，故称“羁臣”，晚年曾授湖州(今浙江省湖州市)长史(州郡行政长官的助理)，故称“长史”。
当年，苏舜钦筑沧浪亭后，邀请好友欧阳修作《沧浪亭》长诗，诗中有“子美寄我沧浪吟，邀我共作沧浪篇……清风明月本无价，可惜只卖四万钱”句。所咏“长史新祠”，实际上已为“五百名贤祠”，长史祠已于道光七年(1827)改建为名贤祠，1873年名园曾第三次重修。
全联意思说：留连徘徊在水云弥漫隐士居游的胜地，拜谒苏长史新祠堂，还是当年他谪居为民时留下的胜迹；品评沧浪亭无价的自然风光，不禁要吟诵庐陵欧阳修的《沧浪亭》旧诗篇，恍惚听到孺子的浩歌：“沧浪之水清兮，可以灌吾缨……”
外廊联之二：
仁心为质，
大德曰生。
原为“德清蔡麟昭句，吴俊卿篆”。吴俊卿(1844-1927)，原名俊，改俊卿初字香朴，更字昌硕等。著名篆刻家、书画家、西泠书社第一任社长。
其书楷、草、隶、篆各体皆工，尤篆书和治印。有吴昌硕跋语曰：“道光戊子夏，潘功甫舍人大会吴中诸先生于沧浪亭为放生之举，长乐梁芷邻中丞既为之记，适德清蔡解昭少司成过此，又书此二语以张之。
越二十年戊申人摹刻斯联悬之两楹，复走书东郡斋，索中丞记其始末。兵燹后重加髹饰，颇有鱼豕之讹。今平湖朱竹石方伯属俊卿篆而锈之。
含人奉佛戒杀，三吴称善人；方伯风雅乐善，与舍人后先相印推是心也，以万物一体，岂特鳞介之族蒙祸而已。光绪丁未涂月客苏州。”
以仁爱之心为本性，天地的大德就是化育万物使之生存。儒家讲仁爱，《孟子·离娄上》：“今有仁心仁闻。而民不被其泽，不可法于后世者，不行先王之道也。”又《易·系辞下》：“天地之大德日生。”天地化育为功，故万物得以生也注日：“施生而不为，故能常生，故日大德也。
轩内额
陆舟水屋
王个簃(1897-1989)补书。王个簃为国画艺术家、书法家、篆刻家，书画艺术大师吴昌碳的入室弟子，善真、行草、篆各体书法，尤善石鼓文暨琅琊石刻笔法，有诗、书、画、印四绝之称。
陆上之船，水中之屋，为象形写意式题咏。此轩东、北两面临流，南靠假山似泊岸之舟；回廊四绕，长窗洞开，俯瞰窗下，波光荡漾，游鱼戏水，恍如水中之屋，有“鸟次兮屋上，水周兮堂下”、筑室兮水中，葺之兮荷盖”的意境。是耶非耶，诱发想象，意境飘逸空灵。
轩内对联
短艇得鱼撑月去
小轩临水为花开。
沙曼翁补书。沙曼翁，祖上是满洲爱新觉罗皇族，其书法自成个性，用笔讲究笔意墨趣，用墨润燥结合、浓淡适度，富有层次变化。
状景抒情联。上联写景，设想奇特境界清幽，兼融《楚辞·渔父》沧浪歌意韵。小艇，在文人笔下，往往与隐逸有缘，陆游《小艇》：“放翁小艇轻如叶，只载蓑衣不载家。清晓长歌何处去，武陵溪上看桃花。“以景结情，韵味无穷。
下联取自宋苏东坡《再和杨公济梅花十绝》诗之三：“白发思家万里回，小轩临水为花开。”独赞纯洁、坚韧、韵胜格高的梅花，实际是诗人内心的独白和心灵的颂歌，在此借喻自身及园主的标格。全联将短艇、鱼、月、波光、梅花等能给人以美感的景物摄人镜头，通过视觉、感觉、嗅觉诸力面感染读者，意趣灵动，情意深曲。
观鱼处·濠上观·钓鱼台
宋荦(1634-1713)撰书，宋荦于康熙三十一年(1692)至四十四年(1705)曾任江苏巡抚，善诗文，善画水墨兰竹山水树石。抚吴期间，主持重修沧浪亭，著有《西陂类稿》、《筠廊偶笔》、《漫堂墨品》、《绵津山人诗稿》及《沧浪小志》等。
观鱼处一名“濠上观”，俗称“钓鱼台”。取意于庄、惠濂梁问答和庄子濮水钓鱼的故事。见《庄子·秋水》篇：“庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰：倏鱼出游从容，是鱼之乐也。惠子曰：子非鱼，安知鱼之乐？庄子曰：子非我，安知我不知鱼之乐？””又载庄子濮水钓鱼，楚王派使者请以国事，庄子“持竿不顾”的故事，理趣盎然。
前者反映了庄周派们观赏事物的艺术心态，后者则反映庄子远避尘露、龚土王侯、追求身心自由、悠然自得的生活态度和人生理想。
这些和封建土大夫们“兴适清偏、怡情丘壑”的审美趣味相契合。当年，园主苏舜钦见此，有感于半世仕途奔竟之累，写了《沧浪观鱼》诗：“瑟瑟清波见戏解，浮沉追逐巧相亲。
我嗟不及群鱼乐，虚作人间半世人。”文人们至此临流高吟“濠梁何必远，此乐一为寻”，“剪来半幅秋波，悠然便有梁意”，“步逍遥，追踪庄塞”。
匾额之一(旧亭额)
静吟
额有跋语云：“沧浪亭旧在北籲，康熙间，宋漫堂冢宰移置山颠，悬文待诏隶书沧浪亭额，经兵燹不复存，岁癸西重修山亭，仍其旧于北确别构一亭，因取苏学士诗意以静吟'名之，亦以存古迹也。四月既望应宝时。”
苏舜钦有《沧浪静吟》诗，云：“独绕虚亭步石缸，静中情味世无双。山蝉带
响穿硫户，野蔓盘青人破窗。二子逢时犹死饿，三阗遭逐便沈江。我今饱食高眠外唯恨醇醒不满缸。“原亭亦临水而筑。苏诗表达了自己安于冲旷、逍遥于山林自然的生活情趣，然字里行间仍透露出几丝愤懑的情愫。
匾额之二(旧轩额)：
自胜轩
今之观鱼处，即为昔之“自胜轩”。苏舜钦《沧浪亭记》云：“古之才哲君子，有一失而至于死者多矣，是未知所以自胜之道。
予既废而获斯境，安于冲旷，不与众驱，因之复能乎内外失得之原，沃然有得，笑闵万古，尚未能忘其所寓，自用是以为胜焉！”据此可知，“自胜”就是指人受到委屈、挫折以后，能够借助大自然的美景，战胜自己荣辱得失等世俗情欲，故“自胜”就是战胜自我。
宋人的情绪比较内敛，善于对生活进行反思，善于思索人生，注重主体的思考，寻求自我的点滴发现，带有思辨的抽象和演绎色彩。力求藉内在的心理调节，处理人世间的纠纷、争端，求之于自我精神的满足、陶醉。“自胜”额，颇具时代特色。
对联之一：
共知心如水
安见我非鱼？
宋荦撰书。出句取《汉书·郑崇传》。郑崇忠直敢谏，直人诬陷，皇帝责问他“君门如淹液亭(北束)市”时，他辩解说：“臣门如市，臣心如水。”意思说，我广交朋友、门庭若市是真，但我为官清廉，心像水一样至清无垢。作者用以表示自己的康洁。
对句用《庄子·秋水》篇中庄子和惠子濠梁问答之意，表示自己在此观赏游鱼的时候，心态与庄周派们完全一样，故深谙庄子对答之旨。
对联之二：
亭临流水地斯趣，
室有幽兰人亦清。
祁隽藻书。
出句描绘亭畔之景。流水，即活水，可以通舟。此地一湾清流，乃葑溪之水，自南园檬测曲折流至亭前颇具野趣。亭前碧水，可观游鱼、行舟，也可钓；月夜，还可看到月到天心时的水天双明月，风来水面，清凉无比，趣味独特。
对句以物比德。室有兰花不炷香，兰花之香幽远而清淡，显得清雅而不浓烈，犹主人之品德。中华民族的传统审美习惯是多元的，他不仅欣赏植物的自然美色，而且往往从植物的生态习性中找出与人的道德品质相应的品性，加以欣赏、礼赞。
