甘肃省天水市秦州区在历史上英才辈出，这和此地政治的中心地位、经济的繁荣和文化的进步是分不开的。楹联是从诗词文化中衍生出来的一种特殊文体，融合了传统文化与文学的内容与表现手法，具有很强的艺术生命力和表现力，“虽是短品，却是妙文”。 
楹联悬挂于建筑大门两侧，举目可观，开宗明义，令人警醒。楹联按照内容可以分为春联、婚联、挽联、名胜联、宗教联等，其中与教育有关的可以归为“教育楹联”。天水自古至今涌现出了很多文人学士和教育家，留下了很多文化教育类的历史遗迹，其中不乏教育类的楹联。笔者试就其中的几副楹联的文字内容做一赏析。 
一、秦州文庙联 
孔子有三千弟子，七十二贤人，其中有两位是秦州区人，他们是秦祖和壤驷赤。秦州文庙曾设有秦祖祠和壤驷赤祠，来纪念这两位孔子的嫡传弟子。今祠堂不存，祠堂楹联则流传下来。 
秦祖祠的楹联：“圣绩怙行，眺百二河山，不碍春风时雨至；儒宗传学，数三千弟子，谁携关月陇云来。”秦祖，东周上邽人（今秦州区），与颜回、闵子骞诸贤同为孔子入室弟子，身通六艺。唐封少梁伯，宋为鄄城侯。此联创作时间与作者皆待考。上联谈秦祖东学而归，尽得孔子真传，下联仿佛用“倒叙”的手法，遥想秦祖在曲阜求学的经历，很有意味。字里行间，又寄托了对秦祖千里求学、传播儒家思想功绩的赞扬。 
壤驷赤祠的楹联：“任人间倒海翻江，逐宇宙新潮，正学莫忘宣圣统；愿我辈模山范水，赴春秋佳日，大家来拜上圭侯。”壤驷赤，上邽人（今秦州区），唐封北征伯，宋封上圭侯。此联作者待考。从上联的句意推断，应为晚清民国时期。因为这个时期西方思想涌入中国，而本国秉持保守主义立场的官绅仍然以孔子的思想为正统。另外，下联“大家来拜”的句子为白话文。所以，笔者大胆推测此联创作于晚清民国时期。 
二、陇南书院联 
1876年由巩秦阶道董文焕建立的陇南书院，大厅曾悬挂一匾额，上写：“苦志以求立，广学以求通。”为光绪元年(1875年)张謇所题。而张謇后来先登状元，后又成为著名的实业家。这副匾额由于其寓意深刻，最终成为陇南书院的校训。今天水市一中的校训仍然沿用它，刻制于校门，印制于校服，让百年名校的精神代代相传，一届一届传承下去。 
董文焕曾为书院题写过一副楹联：“有民心焉，可与共学；非吾徒也，不得其门。”民心，来源于孟子的思想。孟子认为“得民心者得天下,失民心者失天下”。下联是倒装句式，字面意思是，找不到治学门径的，不是我的弟子。《论语·子张》：“夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富。”这个门径是孔子的儒家学说。全联标举孔孟思想，既有劝勉之情，也见严师的训戒。 
董文焕还在斋舍门楣上题有“含英”“茹实”“研经”“敷文”等文字。含英茹实，研经敷文，合起来也是一副楹联。学生俯仰之间，受到的是鼓励，也是提醒。 
民国时，陇南书院改为省立三中，胡心如主持校务。胡心如题联：“诱掖奖励，无非教也；藏修息游，不亦乐乎？” 
胡心如(1877一1940)，字恕轩,终生兴学育才，为民众称道，著有《恕轩文存》《恕轩札记》《恕轩随笔》等多种，未梓行。这副楹联的鲜明特点是以儒家经文入联，自成其文，而不留痕迹，无刻板生硬之感。上联中，诱掖是引导扶植的意思，《论语·子罕》载颜渊的话：“夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。”可见孔子很会启发式教育。朱熹《论语集注》中说“诱掖奖劝以成其事也”，又说：“圣人作、止、语、默无非教也。”下联中“藏修息游”源自《礼记·学记》：“君子之于学也，藏焉，修焉，息焉，游焉。”其含义是，君子对于学习，要心中念着，反复研习，休息或闲暇时也念念不忘。“不亦乐乎”，源自于《论语》开篇第一章《学而》：“有朋自远方来，不亦乐乎？” 
三、民居楹联 
中国是一个重视家庭教育的国度，留下了大量的家谱家规家训，其中有中堂、条幅、楹联等，书写了长辈对后辈的期许。 
秦州胡氏民居南宅子立言堂联：立德立功居之以教；言忠言孝学其所闻。此联的作者为明代学者、诗人胡应麟（1551-1602）。因为南宅子主人胡来缙与胡应麟有交往，胡应麟便赠书于他。胡应麟也是一位藏书家，他的“二酉山房”，藏书四万余卷。其著作《诗薮》，是一部杰出的诗学专著。能够得到这样一位文化人的赠联，既是家族的荣誉，也为子弟们树立了榜样。 
上联提到的立德、立功，与堂号名“立言”，合起来就是《左传》中所记载的“三不朽”，体现了古人的崇尚道德、建功立业和著书立说的价值取向。上联似乎是指向家长，要注意家庭教育，用“三不朽”的人生理想来劝勉子弟。下联中所讲的忠、孝是儒家的核心价值观，首先是对后生子弟而言的，同时也是针对这个家族所有人的。一个人在家居住，能够对忠孝仁义耳濡目染，并学其所闻，长大了方可成为有用之人。而成年人也应见贤思齐，做到忠孝节义。 
世家大族固然重视家庭教育，一般的中等人家也会悬挂楹联，以示庭训。秦州区乡村记忆博物馆收藏有一副民间楹联：“清以自修，诚以自勉；敬而不怠，满而不盈。”此副楹联制作朴实，来源地不详，作者不详，应是收集于秦州境内的民居。 
敬、诚的价值观都是《大学》、《中庸》等儒家经典所提倡的。“满而不盈”的理念源于《周易》，其同义词为“谦”。“满招损，谦受益”，这是数千年古人经验的总结，是格言警句。上联中还提到“清以自修”，清静为天下正，这是道家所主张的。整副楹联虽然只有短短的16个字，却融合了儒道思想。这副楹联体现了主人修身处事的态度，既突出了主旨，又充满了辩证的色彩。这是中国传统文化对一个家庭的侵染，如春风化雨，润物无声。 
天水，尤其是秦州区，至今传统文化氛围浓厚，有张贴、悬挂楹联的风气。而且从内容上看，丰富多彩，各有巧妙，颇见主人的文化品位。如天水长城中学联“书田菽粟皆真味；心地芝兰有异香”，虽是选择于楹联书籍，可是设喻雅致，寓意深刻。