作者：王维灏
《对联话》（哀挽一）有这样一段描述：
濮子潼挽庚子浙江三忠联云：
撞破好家居，主辱固应臣死日；
珍藏此疏稿，拨云会有见天时。
这里提到了浙江三忠，然而并没有说具体的情况。后来，又在一篇文章里看到，刘葆良先生有题西湖三忠祠联：
与立尚书、联阁学同罹北寺奇冤，痛箧中谏草未寒，浅土黄沙，正气竟埋燕市血；
配岳鄂王、于少保一例西湖庙食，望天半灵旗来下，云车风马，忠魂长咽浙江潮。
于是便对这个西湖的三忠祠有了兴趣，毕竟我曾多次去杭州，在杭州西湖周围徒步寻找过一些名人祠墓，如岳、于、张、章、秋、徐等等不下数十个，却不记得有这么一个“三忠祠”。再从其他的书上寻找线索，终于从胡君复的《古今联语汇选》里找到了相关信息，此联名为“刘葆良先生题西湖徐许袁三忠祠联”，那么接下来就可以开始进入这个三忠祠的隐藏剧情了。
要讲三忠祠的剧情，我觉得还是先从薛时雨说起吧，毕竟薛时雨是我非常喜欢的联家之一。薛时雨有两个兄长，仲兄是薛春黎，薛春黎死得非常早，在同治元年死于江西。这件事情在另一篇文章《一封信札的前身后世》中有所提及，大家有兴趣可以去看一下。
薛春黎死了，留下的女儿还没出嫁，等女儿到了该出嫁的时候，择婿这件事情当然是要由薛时雨来代为主持一下。薛时雨在选人识人方面还是很有一套的，他的书院培养出来的状元张謇，安徽巡抚冯喣、大词人谭献等等都是当时非常出色的人才，那么这次为侄女挑女婿也不例外，他选中过了其貌不扬但是才华出众的浙江人袁昶。于是，袁昶成了薛时雨的侄女婿，此外袁昶还为薛时雨整理诗文稿，并写过一篇《金陵小西湖薛庐记》，可以说是两人关系非常密切。这个袁昶，就是“庚子浙江三忠”其中之一了。
袁昶，生于道光二十六年，死于光绪二十六年也就是庚子年，浙江桐庐人，原名振蟾，字爽秋，一字重黎，号浙西村人。光绪二年进士，授户部主事；光绪十八年，以员外郎出任徽宁池太广道；光绪二十四年，迁陕西按察使，未到官，擢江宁布政使；光绪二十六年，直谏反对用义和团排外而被清廷处死。同时赴刑的还有许景澄、徐用仪等四人，史称“庚子五大臣”。《辛丑条约》签订后，清廷为其平反，谥“忠节”。这里提到的许景澄和徐用仪，正是“三忠”里的另外两人。
许景澄原名癸身，字竹筠，比袁昶大一岁，生于浙江嘉兴，同治年间进士。光绪六年开始外交生涯，曾被清政府任命为驻法、德、奥、荷四国公使；光绪十六年改任驻俄、德、奥、荷四国公使。许景澄曾写《外国师船表》，疏清朝廷，建议加强海防。光绪十八年，沙俄出兵侵占中国新疆帕米尔地区，许景澄作为中方谈判代表，据理驳斥沙俄侵略行径。光绪二十六年，爆发了义和团运动，当时清政府利用义和团力量，并派出官兵同时攻打外国使馆，对外宣战。许景澄极力反对，他上书慈禧太后说：“攻杀使臣，中外皆无成案。”慈禧太后大为震怒，许景澄被慈禧定为“任意妄奏，语多离间”的罪名，于同年七月二十八日在北京处死，时年五十五岁。
徐用仪是道光六年生人，字吉甫，号筱云，浙江海盐人。清咸丰九年举人；同治元年为军机章京，次年任总理各国事务衙门行走；光绪三年为太仆寺少卿，迁大理寺卿；光绪二十年任军机大臣。是年，中日甲午战争爆发，徐用仪和李鸿章、孙毓汶等相结纳，主和，与主战派翁同龢等相抵触，被弹劾为“朋比误国”而退出军机处及总理各国事务衙门。光绪二十四年奉命再任总理各国事务衙门行走，并任会典馆副总裁，后擢升兵部尚书。因与主张利用义和团排外的爱新觉罗·载漪等人意见相悖，徐用仪招来慈禧等人更大的忌恨。光绪二十六年，徐用仪与户部尚书立山、内阁学士联元一起被处斩于北京菜市口，与先前被杀的袁昶、许景澄等五人被称作是“庚子五大臣”。辛丑条约签订后，光绪帝下诏为其平反。宣统元年追谥“忠愍”，设立祠堂于西湖，与许景澄、袁昶并称“三忠”。
在“庚子五大臣”中，立山是内务府蒙古正黄旗人，联元是满人，和浙江关系不大。而许景澄、徐用仪和袁昶都是浙江人，因此在杭州西湖边上造起了这座三忠祠。
在《对联话》里还有一联是严复挽“庚子五大臣”的：
善战不败，善败不亡，疏论廷诤，动关至计；
主忧臣辱，主辱臣死，皇天后土，式鉴精忠。
在《古今联语汇选》里面，除了上面刘葆良题的一联外，还有以下两联：
较箕子奴、包胥哭更益伤心，遗恨千秋，男儿死而死；
与苍水墓、鄂王祠遥相把臂，迎神一曲，我公归不归。
济师草莽下臣心，当年国破家残，向秦庭赋无衣三章，讵知麦秀黍油恸终古；
返骨乡关垂死泪，此日天旋地转，登吴山歌招魂一阙，倘有风马云车下大荒。
然而在今天的西湖，我们已经找不到三忠祠了，三忠祠静静地隐没在西湖美术馆里面，早已经不再是一个欢迎游人来追思和祭祀忠烈的祠堂了。究其根本，庚子三忠并不是占据爱国道德高地的“主战派”，而是“主和派”，这就和民间熟知的岳飞、于谦等英雄人物相比显得有些格格不入，他们没有被打压成秦桧、徐有贞已经值得庆幸了，遑论建立祠纪念。庚子三忠同样也不支持义和团运动，而那场在近乎于宗教信仰的狂热下催生出来的运动可是在教材里被定性为反帝爱国运动的，因此三忠祠的地位更显尴尬，基本上就是不作宣传，只能安安静静地隐没在历史的角落里，难以重见天日。
但是，真实的历史并不是这样就能够轻易抹杀的，当我们重新用理智和冷静的眼光去审视徐用仪、许景澄、袁昶，应该可以看到他们同样也代表了一种理性的爱国精神。他们不是不知道岳飞和秦桧的故事，也不会不知道“主战派”往往能取得更好的忠义之名，但是他们还是做出了自己的理性抉择。“与世界八国交战，寡不敌众，必然失败，外侮一入，内乱遂发，后果不堪设想”，这冰冷的事实不是皇帝、大臣、拳民甚至百姓能够改变的。什么是爱国？爱国不是拿着环形锁在大街上炫耀武力，而是理性地做出最有利于国家的行为决策，而是说真话——哪怕这个真话不那么体面。
“请旨将徐桐、刚毅、赵舒翘、启秀、裕禄、董福祥、毓贤，先治以重典，其余与徐桐、刚毅等谬妄相若者，一律治以应得之罪，不得援议亲议贵，惟安国为本。宗社无恙，然后诛臣等以谢徐桐、刚毅诸臣。臣等虽死，当含笑入地。无任流涕具陈，不胜痛愤惶迫之至，伏乞皇太后皇上圣鉴！”
死去的庚子三忠，名声当然比不上岳、于等人，但是他们还是用自己的勇气喊出了这一段话，而丝毫不在意自己的生死。后来发生的一切证明了他们所说都是正确的，但是已经来不及了，三忠已经成为刀下的亡魂，而随之而来的平反、追谥和祠堂都只是徒劳的掩饰。终于有一天，连这些掩饰都不需要了，把他们淡化，埋没在历史的尘埃里才是最好的结果。
《对联话》里的只言片语，被大部分人轻易略过，而上面挖掘出的短短的隐藏剧情根本无法写尽当时的诡谲风云，惟希望有一天三忠祠能够重新被更多的人所认识吧。
