当代中国内地有五大宗教：佛教、道教、伊斯兰教（回教）、天主教、基督教。佛教为最大宗。

1、佛教和佛寺

佛教产生于公元前5世纪的古印度。创始人名悉达多·乔达摩(公元前565年～公元前486年)。20岁时离家成道，此后被尊称“佛陀”，意为觉悟者，简称“佛”，所传宗教被称为“佛教”。佛陀涅槃后的数百年间逐渐传入中国，现在的三大流传派系分别为：汉传佛教（又称大乘佛教）、南传佛教（小乘佛教）和藏传佛教（喇嘛教）。其中以汉传佛教为最大宗。

中华人民共和国成立后，于1953年中国佛教协会在北京成立，圆瑛法师当选会长。改革开放以来，宗教信仰自由政策得到恢复和落实，使中国佛教获得新的发展。

洛阳的白马寺是中国的第一座佛寺，是当时朝廷直属的行政机构。它的目的就是翻译经典，再一个就是指导大众共同修行。由此逐渐演变为中国佛教建筑的专用名词。而庙与寺不同，庙是中国古代祭祀天地鬼神的地方，如孔庙、关帝庙、岳王庙、城隍庙等等。

在中国佛教寺的建筑中，殿堂是寺院建筑的主体。殿是供奉安置佛像以供礼拜祈祷的处所，堂是供僧众说法行道和日常起居的地方。主要建筑为山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼（阁）、法堂等。 佛寺内外，尤其是佛殿内外，有许多楹联悬挂。

2、佛寺楹联

众所周知，佛教的殿堂布置特称为“庄严”，指的是布列严加修饰的各种宝物、花卉、幡幢、宝盖、璎珞等等，用以严净装饰佛土与道场。佛寺内外的楹联，特别是殿堂内（也包括殿堂外墙上的楹联），是庄严的重要部分。从这方面看，制作精湛、内涵丰富、辞藻华美的楹联，不但是庄严的一部分，更可视为汉化佛教创造的一种最能表现庄严内涵的庄严。

佛寺楹联内容丰富，言简意赅，是我国佛教文化的重要组成部分，更是我国佛教寺不同于外国教堂或清真寺的民族特色。佛寺楹联通常陈列于殿堂的两侧楹柱之上，有时它和巨大的匾额相配，耀眼的金字构成寺院中最显眼的书面文学陈设。特别是楹柱之上的抱柱长联最多，联语内容可多达一二十字或更多，有的一行容不下还可双行排列。

佛寺楹联从内容上大致可以分为三种：佛理联、即景情理联和人生联。下面分别加以介绍。

2、1佛理联

佛教的教义略显复杂，如果作简单的概括，就是主张任何事物的生灭都不是无因的，都是受必然的因果律支配的，都是因缘和合的现象。佛教认为，人生有生老病死，就是一个苦海。苦因既不在超现实的“梵天”，也不在“无常”的社会环境，而在各人自身的“惑”(贪、瞋、痴等烦恼)与“业”(身、口、意等活动)。惑、业为因，造成生死不息之果。根据善恶行为，将产生轮回报应。只有摆脱这个苦海，才能到达极乐世界，佛教就是要寻求摆脱苦海的方法，以普渡众生。

例1 四川乐山大佛寺

孽海总苍茫，问居士从何处来到何处去；

佛门真广大，渡众生脱无穷苦积无穷功。

例2 南京灵谷寺

慈云欲住庄严相；

法雨常飞清净身。

注：清代乾隆皇帝题徐州市龙云山大士岩殿。

例3 五台山圆照寺

圆觉伽蓝，善因善果；

照邻道业，真佛真禅。

例4 上海太平禅寺

晨钟阵阵诠因果，醍醐灌顶；

暮鼓声声证轮回，梵呗清心。

例5 上海太平禅寺

智力非凡，皓首穷经通佛理；

慧根不浅，明心见性悟禅机。

2、2即景情理联

即景情理联就是融情入景，融理入物的对联。寺院多在青山绿水之间，即景情理联不像佛理联那样直奔主题，而是就地取景，因地制宜，借助描绘景物，融情入景，融理入物，这种楹联可谓寓教义于景物，能使人在不知不觉中受其影响。

例6南岳衡山高台寺

松阴匝地；

佛法参天。

例7杭州上天竺寺

山中鸟语花香，活泼天机，好参妙谛；

湖上风清月白，真空景象，即是如来。

例8上海曹王禅寺

近水短桥皆佛意；

远树晴雪真空无。

例9扬州金山寺

窗前沧海凭开眼；

台上楞伽可印心。

例10南京灵谷寺

山静云閒，如是机缘如是法；

鸟啼花放，其时快意其时心。

例11杭州灵隐寺

峰峦或再有飞来，坐山门老等。

泉水已渐生暖意，放笑脸相迎。

例12五台山碧山寺

三千香火清凉境；

第一道场智慧源。

 2、3人生联

纵观与人生有关的这些佛门楹联，大略还可以分成三类：一类是揭示人生真相，一类是劝人行善，还有一类是启迪人生智慧。这些楹联常能给人以警醒和启迪，从而引发人们去静静地思考人生的本真。

（1）揭示人生真相

例13安徽九华山旃檀林地藏殿

睡到二三更时，凡功名都成幻影；

想起一百年后，无少长俱是古人。

例14

芸芸众生，善善恶恶一抔土 ；

茫茫大地，真真假假总成空。

例15

莫道是空门，要进来须脚踏实地；

紧防有岔道，走错了便堕入深渊。

例16上海太平禅寺

太古而今，幸有菩提开智慧；

平生以往，孰无经藏化慈悲。

例17杭州灵隐寺

人生哪有多如意；

万亊只求半称心。

例18台中宝觉寺

大肚包容，了却人间多少事。

满腔欢喜，笑开天下古今愁。

例19甘肃张掖大佛寺

一觉睡西天，谁知梦里乾坤大；

只身眠净土，只道其中日月长。

（2）劝人行善

例20台湾云林县古坑乡慈光寺

若不回头，谁替汝救苦救难？

倘能转意，何须我大慈大悲？

例21

果有因，因有果，有果有因，种甚因结甚果；

心即佛，佛即心，即心即佛，欲求佛先求心。

例22上海太平禅寺

执杵摧邪，振威辅正；

澄心普照，护法安僧。

例23开封开宝寺

诸恶莫作，众善奉行，已了如来真实义

四大本空，五蕴非有，是为波罗蜜多心

注：四大，即是地、水、火、风，佛教以前的印度思想中认为四大是构成万物的本质。佛教则称，四大非实有，四大皆空。五蕴分别是色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴五种。在五蕴中，除了第一个色蕴是属物质性的事物现象之外，其余四蕴都属五蕴里的精神现象。《心经》中云，五蕴皆空。波罗蜜多: 梵文为Paramita 波罗：彼岸的意思蜜：到，到达多：上波罗蜜多意为"度"，到达彼岸之上的意思。

例24上海太平禅寺

九品莲花为父母；

四十八愿度娑婆。

注：阿弥陀佛四十八愿。

（3）启迪人生智慧

例25南京鸡鸣寺

问菩萨为何倒坐？

叹众生不肯回头。

例26五台山

试问本来无一物；

更从何处悟三生。

例27五台山圆照寺

一粒米中一世界；

五观堂外五文殊。

例28河南少林寺

皆以无为法；

当生如是心。

例29河南少林寺

面壁十年求道力；

渡江一苇济时心。

一苇渡江、面壁九年都是禅宗达摩祖师的故事。达摩传说渡过长江时，并不是坐船，而是在江岸折了一根芦苇，立在苇上过江的。也有人认为“一苇”并不是一根芦苇，而是一大束芦苇。面壁九年则是指达摩在少林寺面壁静修了九年。

例30福州涌泉寺

净地何须扫；

空门不用关。

王建民（顽伯），化工工程高级工程师，项目管理专家。现为上海诗词学会会员，上海楹联学会会员，上海黄埔区书法家协会会员，上海中华书画协会会员。《诗画天地》优秀签约诗人。上海多所老年大学对联课程讲师。著有诗词集《三闲野草》。