上回说到两位书生，终于到达了学部城，找得一茶馆一个见饭就抓紧，一个打躬便讨.....到底结果如何，请看下集.

第三回 钱掌柜精明招伙计 憨书生爽快契合同

本回作者：广东 梁小筠

前文再续，书接上一回，小彩玲闻言马上转身入厨房端来两大碗白米饭，女老板招呼两书生到一处光线暗淡的角落小桌旁坐定，自显得女老板的细心之处：皆因这两人蓬头垢面衣衫褴褛的，实在影响其他客人食欲；二来刚才已经见识过叫蹄子的那位书生的猴急食相，真有点对不起一个“儒”字。所以，安排在这没人注意的角落里，也算是为读书人保存一点颜面吧。她又着人把刚才的那碟鸡也拿了过来，人家那桌子客人点的一碟鸡刚上来，还没来得及起筷，就被小蹄子一只脏手叉下去，叫客人还怎么吃？干脆入这两人的帐好了。两书生有鸡有饭，一阵风卷残云，转眼便全倒进肚里去了，女掌柜又叫小彩玲拿了壶茶水过来，两人吃饱，喝着茶，开始打量起这茶馆，茶馆不大也不小，墙上挂着两幅简洁而高雅的墨兰和墨竹，并分别在两边以红木长框配上用六分半体书成的楹联，配墨兰的对联曰：

愿从顽石伴；

不傍富人居。

大厅中堂也有一对楹柱，上面也挂着副配墨竹的对联曰：

名利场多污浊气；

瘦贫地有自由心。

字画一挂，就使得茶馆颇具古雅之意。

茶馆里客似云来，热闹非凡，小彩铃忙得团团转，那女老板一脸满意地看着进进出出的客人，嘴角始终挂着迷人的甜笑。

蹄子碰了下面皮，小声说道：“下一步我们应该怎么办？总不能天天求人家给饭吃吧？”面皮低头想了下：“我也不知道怎么办，今晚我们连栖身之处都没有着落呢。还算我俩够运，甫一进城，总算碰到个好心人，肯先给我们一碗饭吃。”两人不约而同地向女老板望去；

此时，女老板也正好似笑非笑地望着他们两人。各位看官，这女老板能在学部城立足，且打出一片属于自己的天地，自然也有其过人之处。原来此人出身神秘，爱财如命，锱铢必计，但却崇尚公平交易。女老板半眯着眼，打量着两人，心中的小九九却盘算得飞快：刚才一顿饭，花费的银子也不算少，总不能白送出去吧？这两人应该在此地无亲无故，看他们身世，杀了他们也拿不出饭钱来。现时店里生意兴隆，人手着实不够，不如叫此两人以劳力偿还饭菜茶水钱！想到这里，她嘴角的笑意就更甜更浓了，有什么比能收回钱财更能让她开心的呢。蹄子望着女老板可人的微笑，对面皮说：“此老板看似可亲之人，不如再去求求她，收留我们一晚，可好？”面皮想了下说：“那明天又当如何？”这……蹄子一时语塞。

慢慢地，客人吃好喝罢都走了，女老板闲了下来，便笑眯眯过来与两位书生搭讪。两书生赶紧起来见礼，说了些客套话。女老板问两人今晚在何处落脚，两人脸上一片愁容、异口同声地说：来学部城原是想等主考官认同了我俩才学，拿了准考批文便前往试部城求取功名，不料半途横生祸端；在此地又无亲无故的，真不知如何是好。果然不出所料，女老板心下暗暗高兴。蹄子说：“请问老板娘如何称呼？日后也好容我等报答。而且……今晚可否再收容我俩住宿一宵？”女老板不动声色地说：“公子客气了，奴家姓钱，这方圆百里都叫我钱掌柜，留二位住一宵本无不可；然这却非长久之策；盖因过了今晚，试问尔等明天食宿又作如何解决？”此一设问，正点中了两人死穴。

钱掌柜察颜观色，见火候已到，便徐徐说道：“我说二位才子，我这里倒有个主意，不知二位可认同：我这茶馆现正缺人手，如果两位住了下来，又愿意的话，帮帮忙做茶馆小二如何？”她又紧接着说道：“我店虽然简陋，好歹也算有个吃饭落脚之处。再说，两位接着在本城游学、日后去试部城赴考，也需要一笔银子不是？我钱掌柜做任何交易都童叟无欺，凭诚信两字打响招牌。你两人的工钱我按市场价给付，绝不拖欠。两位意下如何？”面皮及蹄子一听大喜，毕竟两人富家出身，且久读圣贤之书，是极不愿靠别人救济过活的。眼下见能靠自己劳动养活自己，钱掌柜又句句说得合情合理的，两人.......

欲知后事如何，且听下集分解。