第一回（2）

初出门书生遭祸劫　留余庆大伯布仁慈

本回作者：广东 梁小筠

上集说到两位书生途中遇劫，随身衣物一洗而空......到底二位书生命运如何，敬请继续......

可怜书生们叫天不应，叫地不灵。本来要做踌躇满志的鸿鹄一双，此时顿成丧魂失魄的鹌鹑两只，何况人生路不熟的。二人相互搀扶起来，落难之人，同舟共济，自然在一处商量下一步打算：钱财被劫一空，要回家则路途遥远漫长，不切实际；现在天已渐黑，还是快点赶到前面的小村子落脚借宿一宵，再作安排。

于是，两人一脚高一脚低，心有余悸地拼命往前赶，好不容易终于走到村里，天已经全黑了。二人壮着胆子敲开村口一家民居，说明情况。这家主人是位年约五旬的大伯，倒也好心，见两人斯文白净，且又累又慌，衣冠不整，便收留了下来。大伯平时也曾耳闻前面官道出现盗贼之事，嘱咐他二人明天天亮后到村官处报案录下口供之类的。然后拿了两条破旧荷包裤给他们穿上。在大锅里舀了剩下的两小半碗冷饭招呼他们，又热了晚上吃剩的一碗多不到两碗南瓜粥端来给他们，说：“山野小村落贫家，无甚余粮美馔，二位莫嫌残羹剩饭，将就着填饱肚子吧。”两人已是一路上连爬带跑的，这辈子何曾受过这等苦楚？此时正是心神甫定，又累又饿，也顾不得礼仪了，几句多谢，就迫不及待地拿起冷饭就吃，端起稀粥就喝。转眼工夫，已将食物消灭得干干净净。最普通的一顿农家饭，成了二人平生最美味的食物，那种狼狈的食相，实在与风雅二字相去甚远。

二人千恩万谢，于危难处一饭之恩弥足珍贵。遂向大伯深深一揖：“请问大伯尊名贵姓？如此恩德，我俩日后定当报答。”大伯忙道：“不用客气，小老儿姓刘，名泊，草字小顾；曾经读过几年私塾，因农务之余喜观花弄草，村里人顺口都叫小老儿为刘看花。这里是赣南地界，从咱们村一直往北走，只行大道，大概要五日行程，应该就能到达学部城，小老儿也尝挑些山货干果到城里置换针线盐油等物，二位此去路上尚算平安。”

天一亮，两人找到村官，口述了昨晚遇劫的情况，村官记录了一下，便打发两人离开。回到刘大伯家，大伯问他们有何打算。他们说，回家路远，继续前行又身无分文，不知如何是好。大伯告诉他们，此去学部城大概还有五天路程，你们好好合计合计吧。又煮了几条红薯给他们，说：“山野村夫，无甚积蓄，两位后退也好，前行也罢，这些红薯，路上权当干粮吃吧。”两人非常感激，千恩万谢拜别老人，离开了小村落。他们再合计一下，觉得还是继续前行为好，要回家起码二十多天的路程，以自己现在的境况，是无论如何也回不到家的，倒不如搏一下，也许到了学部城，能找到转机也说不定呢。

   各位看官，原来此二位书生，面貌俊美者，人称小蹄子，乃闽南人氏；另一位则为广府人氏，号曰面皮。两人于赶考途中之南岭偶遇，互通姓名且一翻吟风弄月后，发现对方才学了得，不觉生出惺惺相惜之感，既然目的相同，便结了个伴，不想途中遇此飞来劫祸，自然更是难兄难弟般亲密了。细心的面皮数了下红薯说：“此到学部城有五天之数，我俩每人每日一条红薯，刚好能撑得五天，刘老伯真是大好人。”小蹄子曰：“不错，就如此定罢。常言道穷风流饿快活，我们现在比乞丐还穷得多，再无被劫之忧矣。这番被劫，权当塞翁失马可也。此行尚有五天，不如我俩就以数字为题，一天一联，以示我等儒门弟子之志。面皮兄意下如何？”面皮连连称善。小蹄子又说：“好，今天乃第一天，那愚弟就先以联为敬，献丑了。”他想到现虽然落难，但苦难过后凭自己才学必能考取功名。家中虽是富裕，好男儿不靠祖荫，白手兴家方为上上，于是联曰：

一心求学问；

二手建家园。

第二天，同样人手一条红薯，面皮联曰：

三人师必有；

四季学无穷。

第三天，行到劳累，小蹄子随手拾起一截竹杆当作手杖，面皮亦拗了段枯藤助力。时近下午，两人就着红薯喝了一肚子溪水，然后找了个平坦处躺下休息。晒着暖暖太阳，望着随意卷舒的白云，想着别人晒衣他晒肚皮的古人郝隆，小蹄子冲口而出题联曰：

欲知小蹄子冲口而出的究竟是何联，下节继续……