古来城乡居民，都很重视启蒙教育。过去孩子读私塾，首先是从认字开始，通常读《百家姓》，一来能够认识许多汉字，二来能够掌握许多姓氏，对于长大后的社会交往大有好处。其次是读《千字文》，此书编得十分巧妙，一千字没有重复，背熟之后就有了进一步读书的本钱，陌生的字就很少了，如果文化程度提高，又可以从中获得很多文史哲知识，一举两得。再次是读《三字经》，从四字句改为三字句，而且照样押韵，提高了儿童的文艺觉悟，其中知识性内容就更为系统。值得一提的是，除了《百家姓》属于机械罗列汉字以外，其他二书，都有一些对仗句子，足以培养儿童的对联爱好。

举例而言，《千字文》里的对仗句：

云腾致雨，露结为霜。

金生丽水，玉出昆冈。

肆筵设席，鼓瑟吹笙。

户封八县，家给千兵。

何遵约法，韩弊烦刑。

岳宗泰岱，禅主云亭。

陈根委翳，落叶飘摇。

布射僚丸，嵇琴阮啸。

……

《三字经》里的对仗句有——

亲师友，习礼仪。

马牛羊，鸡犬豕。

始春秋，终战国。

五霸强，七雄出。

载治乱，知兴衰。

犬守夜，鸡司晨。

扬名声，显父母。

勤有功，戏无益。

有些老师还教读《幼学琼林》，此书全属四六骈文，都是对偶句，背熟之后就有了写骈文的基础，有利于科举考试，写八股文便不犯愁，其中对仗句也有不少，如“父仇不共戴天；子道须当爱日”“问舍求田，原无大志；掀天揭地，方是奇才”“爆竹一声除旧；桃符万户更新”等等。

农村的孩子所读有些不同，他们的父母没有那么大奢望，只从最低标准着想，让娃娃识几个字，能写信记账，不受人欺负。农村塾师虽然也教《百家姓》，但家长最推崇的，还是民间传统读物《增广贤文》，俗话说“学了易经会打卦，学了增广会说话”，因为里面的语言都是日常生活所用，很多还有劝勉之义。其实，书中许多话都能算作没有悬挂起的楹联，对仗也十分工稳，比如——

人心似铁，官法如炉。

贫穷自在，富贵多忧。

成事莫说，覆水难收。

人穷志短，马瘦毛长。

欲求生富贵，须下死工夫。

庭栽栖凤竹，池养化龙鱼。

药能医假病，酒不解真愁。

妻贤夫祸少，子孝父心宽。

有意栽花花不发，无心插柳柳成阴。

近水楼台先得月，向阳花木早逢春。

是非只为多开口，烦恼皆因强出头。

路逢险处须回避，事到头来不自由。

受恩深处宜先退，得意浓时便可休。

不求金玉重重贵，但愿儿孙个个贤。

用心计较般般错，退步思量事事宽。

利刀割体疮犹合，恶语伤人恨不消。

虽然文字十分通俗，但有些话颇耐人回味。

民国初年农村读物还有一种《当家书》，又称《随身宝》，可读性很强，在四川颇受欢迎。所谓“当家”，就是主持家务，书里载有一家之主应该具备的各方面常识，故熟读此书即可当家。这本书语言更加俚俗一点，但非常风趣，充满了平民百姓的生活经验，而且打上了深深的时代烙印。例如书里强调识字那一段——

为官人，有了字，提笔能定天下事。

士子们，有了字，吟诗作赋四海知。

商贾人，有了字，记帐能分月日时。

工匠人，有了字，记号可写二三四。

务农人，有了字，借钱借米写条子。

说得非常具体，完全切合实际。如果把这本书中的对仗句集中起来，也是些蛮好的对联——

至轩辕，出仓颉。观虫文，视鸟迹。

缎马褂，绸小衣。细铺盖，花枕头。

吃姜糖，嚼蜜枣。扳包谷，砍高粱。

打皂角，栽篱笆。修磨子，錾碓窝。

扎扫帚，买掀盆。削筷子，编竹篼。

抓官药，捡膏丸。买煤炭，吊石灰。

此外，农村民间读物还有《杂字》一类，不但是汉字的组合，也是日用常识的仓库，编得押韵合辙，琅琅上口。《杂字》有好多种，从二言到七言皆有，并且还有杂言。四川有一本《当家杂字》，类似前述《当家书》的性质，但全为四言，风趣而顺口。例如其中一段——

草席不冷，篾席更凉。

臭虫要咬，蚊子又叮。

立秋打谷，小满栽秧。

箩篼扁担，犁棩枷档。

斧头凿子，铁铳火枪。

还有树木名称——

桃木李果，桐树棬桑；

撕栎麻柳，枇杷香樟；

紫荆构树，野札黄杨；

黄柃酸枣，桂花梅桩。

里面的“臭虫要咬；蚊子又叮”“立秋打谷；小满栽秧”“箩篼扁担；犁棩枷档”“斧头凿子；铁铳火枪”，都有很好的对仗。这一类启蒙读物不仅在四川流行，几乎各省皆有，如《山西杂字》也与前书类似，书中的对仗句有“先教认字；后学耕田”“富不可骄；贫当无谄”“莫缘枯树；休打秋千”之类，也非常可读。

清代李廷弼所撰《五言杂字》，专讲北方农村年节风俗，仍然有不少风趣的对仗句，如：

衬衣多齐整，袍褂更新鲜。

缨帽头上戴，缎靴足下穿。

神灵归上界，老幼拜新年。

平身落了坐，回手装上烟。

这里放花炮，那边拉大鞭。

风调时雨顺，国泰子民安。

其特点是俗不伤雅，生动活泼，没有一丝一毫的僵化，这些都值得联家去借鉴。