内容提要：何元普《麓生诗文合集》是其第一部专著，是他任湖北荆宜施道道员、甘肃安肃道(即甘凉道)道员时，四五年间的诗文合集，共十卷。何氏诗作大多抒怀寄慨，记事写实，吊古感叹等，诗句发自肺腑，笔锋锐利，主持正义，黑白分明，以公为重。记录了陇上兵戈战乱、民逃地荒、筹粮困难重重的境遇，以及击败回民军队的事例等。文章对《四书》《五经》及古文等的内容，纵谈博议，见解深邃，精辟绝伦，淋漓尽致，构思行文精到，具有针对性、实际意义，值得重视。
关键词：何元普；《麓生诗文合集》；内容；成就
一、何元普家世生平及其著述
何元普（1829—1902），字芝亭，号麓生，又号金台山樵、翡兰旧侣，书室名静斋、藏豹山房、篁溪山房，四川金堂（今属成都）人。其祖父何涵章，号黾谷，廪贡生，候选训导，掌教和成书院。二十岁即授徒，四十余年谆谆不倦，手抄古诗文数千纸。七十岁后还作小楷，见好诗文必抄录，八十岁后能默诵全经（何元普《麓生诗文合集·黾谷公训学记》）。其父何绳武（1794～1873），号肯堂。生而英异，弱冠能文章。道光五年（1825）乙酉科拔贡，两入礼部会试不中，掌教绣川书院。乙未年（1835）大挑一等知县分发直隶，历任安肃、青县、成安、任邱、天津、怀安、南宫县知县，钦加知州衔（《麓生诗文合集·笃爱堂家奠文》）。晚年辞归，为绣川书院山长。
何元普生于书香官宦之家，家道殷实，又是家中长子，被寄予厚望。幼随父宦读书，父恐天下有乱，延师习武。故少负奇气，博通经史，状貌雄杰，有文韬武略，能枪棒拳法。又工书善诗，书法近苏轼，诗宗杜甫。在京城时诗作在同僚中，颇受盛誉。元普咸丰二年（1852）廪生，为四川学政何绍基门生。修科举业十五年，南北应试七次均不中，咸丰七年（1857）出资捐官，授户部员外郎六部司副职（《麓生诗文合集·零星时艺存编自叙》）。咸丰十年(1860)，英法联军攻入北京，火烧圆明园，咸丰皇帝仓惶出逃。何氏以员外郎身份投笔从戎，奉旨督练留守并总理外城巡防，保卫京师，为国抗敌，夙夜不懈，屡立战功。次年，咸丰皇帝猝逝，慈禧太后发动政变并夺权。元普不幸卷入慈禧与肃顺等八大顾命大臣的权力斗争，因支持肃顺而遭到慈禧的打击，简放河南军营参戎，带勇剿杀太平军，历燕齐豫皖秦晋江粤湘鄂陇等地。左宗棠赏识何氏的文采与武艺，赞誉其是“戎马书生”。1862年因转战大江南北有功，被宗棠上荐，朝廷准为道员，归部候选。1865年分发湖北，1867年任荆(州)宜(昌)施 (州，今恩施)道道员，以防河出力并擒获教匪首功，加按察使衔。不久，元普在任上因得罪上司被弹劾，愤然还乡。同治十一年(1872)冬,陕甘总督左宗棠再度举荐，元普奉旨为甘肃安肃道(即甘凉道)道员（《麓生诗文合集·笃爱堂家奠文》），参与协剿回民起义军，主管甘肃西部武威、张掖、酒泉所属州县，负责粮饷和后勤转运，亦曾偶入新疆。元普原本赴陇于1873年二月刚到兰州，闻父卒，返回治丧，但其安葬父后又重赴陇上。
何元普在湖北、甘肃两地的任职，《四川历代文化名人辞典》(四川文艺出版社1992年版) 何元普条均有误，湖北处作汉皇(黄)德道，这是指汉口、黄陂、德安三个地区，不是荆宜施道；甘肃处作巡官，即巡道官，清代依明制各省按察司除按察使外，还有巡道官，负责巡察州、府、县的政治、司法等方面的事情，称分巡道、兵巡道等。但元普却明说是节署安肃道篆，即指掌安肃道的职权。
何氏在陇上约两年，巡驰大漠，办事干练，收效显著，左宗棠等常予称赏。但因元普性格耿直，独持见解，常露锋芒，与巡抚意见不合，被诬陷贪污军饷，于同治十三年(1874)秋冬之际复遭废黜。何从此与官场决裂，终身不再入仕，归乡专心著作近二十年。在金堂城厢古城槐树街其府宅旁新筑柘园，建篁溪楼于园中，时常出游访友，与文友聚会，唱和往来，著述而终老。
何元普的著作，据《四川历代文化名人辞典》引《金堂县续志》等，列元普有《随槎集》、《寄怀诗草》、《酒泉筹笔》、《尺牍偶存》、《骄散杂记》、《荆南记略》、《静斋新集》、《麓生诗文合集》(以下简称“合集”)。安勇《浅析何元普___从“戎马书生”到佛学大师》(2017年第7期《经营管理者～上旬刊》)说，除以上书目外，何还有《藏豹山房诗文集》(以下简称“藏豹集”)，可惜这些著作大多因战乱和社会动荡而遗失，只能见到一些篇章。笔者认为“合集”是何氏第一部刊印之着，“藏豹集”是晚年之集，从何的“合集”中提到藏豹山房多处看，应该在后来作为了书名，可能的确遗失了。另外得悉，何的《静斋新集四卷·散文存编一卷·楹联一卷·时艺续存一卷》，光绪十七年(1891)何氏篁溪山房刻本，此书下落知存浙江临海市图书馆；《篁溪山房四种》四卷，光绪二十一年(1895)绣川何氏篁溪山房刻本，下落不明。
何元普的著作为那么多，安勇认为均遗失了，但目前还是能见到“合集”，笔者有幸见到与阅读，此着共十卷，光绪元年(1875)初夏篁溪山房刻本，何氏绣川藏板，今见于台湾版《晚清四部丛刊》。篁溪山房应是何氏的府第。“合集”十卷，为元普1867年在湖北荆宜施道、1873年在甘肃安肃道时之作，卷一至卷五为古近体诗集，卷六至卷十是文章、简传、记、杂谈等，有黔南人、练军管带前营、贵东道候补州判颜佐才、资中举人周宗洛、蜀中才女左锡嘉、灌县彭洵(古香)、新繁诗僧含澈(雪堂和尚)、四川学政何子贞、鄂地著名学者王柏心、布政使衔掌湖北盐法武昌道员盛康等十多人，为之作叙、题跋、题词、评点，他们对“合集”与何元普给予了很高地赞赏。何元普旧时以对联闻名，殊不知他的诗文成就颇高，堪称著名诗人、文人，可惜却被历史烟尘所埋没了，世人多未曾得睹其文彩光华。
二、《麓生诗文合集》诗作的吟魂咏魄
“合集”诗作，内容有与文友唱和往来、怀友、投赠、见闻、怀古，以及记载陇上协剿回民义军、筹措粮饷等等。卷一至卷五依次名香祖集、藏豹集、临边集、雪岭集、试帖存编，共有古近体诗842首，何元普在四五年间即这么多诗，也算是高产了，也足以证明元普极为善诗文。何元普自叙“合集”说自己以前有《梨花书屋诗集》四卷，“合集”中文章又提到有《京华集》，这应是元普1857年至1861年在京城时之作，但目前两书均不知下落。
何元普这四五年间，因都在硝烟战地之中，政务军务极重，困难不少，故他的诗作不像那些单纯的文人吟咏风光胜迹颇多，而元普较少登山临水，游赏名胜的吟咏，略有十多首都是路过顺便而为，更没有吟风咏月之作。何氏的诗作大多是抒怀寄慨，记事写实，吊古感叹等，诗句发自肺腑，笔锋锐利。具体主要表现在以下几个方面。
(1)豪情满怀，奋跃征程，被谗无奈，只好寄怀友人而明心志。
何元普身材魁伟，少有奇气，处于战乱动荡年代，受父辈影响，总想入仕途施展才干，纵然科举乡试举人七次均不中，仍捐资为官，把奔走大漠，尽心为国效力的豪情大志吟咏于诗作。但宦途凶险，尔虞我诈，反被谗言诽谤，但又无奈，只好在寄怀友人，寄书同道，自我解嘲中，予以反映、流露和感叹。且看其诗作如何说：
《和王子寿幽居四章》之一：“……气漫凌云吐，心仍捧日悬。升平无可答，蒿目待丰年。”王柏心（1779～1873），晚清学者。字子寿，号螺州、雪薖、薖叟，湖北监利人。1844年进士，授刑部主事。但穷于经学，无意仕途，任职一年，便告养乞归。主荆南书院二十多年，讲学立说。着有《导江三议》、《子寿诗抄》、《百柱堂诗抄》等。《感旧遇》之一、二：“显皇命出使，春梦岳王祠……秋风京兆试，落日阵云垂。转战无南北，中原大可为。”“邺下陈琳檄，湖边习氏池……王粲依刘日，张良归汉时。贾生遇自绌，绛灌亦何知。”习氏池，亦称习家池。习郁，为刘秀建立东汉王朝立下了显赫战功，被封为襄阳侯。他在襄阳城南，依春秋末越国大夫范蠡养鱼方法，引白马泉水建池养鱼。后多借指园池名胜。绛灌，西汉绛侯周勃与颍阴侯灌婴的并称。均佐汉高祖定天下，建功封侯。《慨言》之一、二：“……霜月走单骑，秋风卷大旗。纶巾谁自负，缓带尽低垂。天地且流血，闾阎任自为。”“烽火连城郭，骷髅积泮池。射雕平野阔，饮马大河漪……。”《望洋五首》之一、三：“……迁岐走马怀前哲，誓日挥戈起义民。比及三年期有备，苞桑王室倚疆臣。”“万丈崆峒使节来，西陲一律战尘开。捣穴不徒定远志，安澜还仗出群才……。”《洗马池怀古》之二：“漫将牙爪搜吴魏，国士天生意气雄。老将约谁援汉上，降王枉自出怀中……。”洗马池，指蜀汉大将赵云在成都的洗马池。降王，见于李商隐《筹笔驿》：“徒令上将挥神笔，终见降王走传车”。指诸葛亮徒然在这里挥笔运筹划算，后主刘禅最终却乘坐邮车去投降。此诗借赵云之口而表自己之意。兰州晓发西渡冰桥马上口占》：“……风声催晓角，冰渡稳中流。战垒平沙远，春郊积雪浮。莫愁前路梗，开道有骅骝。”《玉庵和诗情颇真挚迭前韵谢之》其三：“……戎马关山债，梅花天地心。人从军事老，梦转塞垣深……。”《放歌》古风长调：“去年走马倚崆峒，双剑光寒斗雪风。布袍黧面谒主将，河湟胜算操帷中……黄河渡头未释冰，青萍匣里正吐恠。边城积雪万里长，饮马西来沙茫茫……壁立郊墟谁与邻，北庭寒月苦相照……。”《上巳前一日柬张金坡》：“……岭南倚马蛮烟阻，塞北征鸿夜雪归。纵落桃花休逐浪，况栽杨柳渐成围……。”张锡銮（1843～1922），字金波(亦作坡)，又字今波、今颇，四川成都县人。监生。幼在其父督导下习武，颇得家传，早年随军，骑术和枪法都精绝，且“智谋胆略，学识兼备”。1863年在武昌从军，后在东北名地为官。民国后，任直隶、奉天都督、东三省宣抚使等。曾招降张作霖并收为义子。着有《张都护诗存》。《步家幼畬别驾持赠元韵》：“任歌何补圣明朝，处士星横北斗杓。老去风尘无梦扰，积来忧患藉诗消……会见河汾展骥足，不须边计问班超。”《步周渭臣春游龙藏寺元韵》两首：“频年揽辔走雄关，一片湘云护蜀山……。”“百战关河月满空，马踏青处牡丹红……。”周达武（1813～1895），字梦熊，号渭臣，湘军名将，湖南宁乡人。曾在湘蜀镇压太平军。任总兵、四川、贵州、甘肃提督加尚书衔等。工诗，善书法，师颜真卿，与新繁龙藏寺高僧雪堂上人友善。《是非》古风长调：“……一邪执国柄，众正不安位。抱牍荐公朝，受恩非私地。分党品类殊，论报心术异……所以孔孟徒，出处守道义。纵使终贫贱，不敢废本志……宠辱亦何妨，是非千古事。”《宦境》古风长调：“宦境如操舟，上水本难进。何况风势乱，任风犹任运。舟重乘逆风，系缆愈耐性。轻舟浪忽狂，稳渡趁风顺。何处无波涛，利涉各有命。古今历宦海，茫茫不可定……可行亦可止，浮沉非所幸。寄语共济人，此中贵自信。”《和王子寿幽居四章》之二：“爪鸿半天下，戎马涕成行。愧未酬明圣，嗟谁怨曲防……。”曲防，遍设堤防。《孟子·告子下》：“无曲防，无遏籴，无有封而不告。”《再和王子寿前韵》：“潜龙初九筮，参变奥难传。世已张谗网，吾宁忍盗泉。鲁阳戈未返，徐孺榻曾悬……。”《时将去鄂有怆往事藉别同人》之三、五：“……图面明妃成弃妇，招魂屈子枉多才。干将出匣谁虞缺，傀儡辞场尚费猜……。”“……马革幸能免沙漠，蛾眉到底误时妆。磨牙瘈狗还文粤，餂耳青蝇出大梁。疑谤一生闻鴂鸟，化身有蝶悟蒙庄。”图面明妃，王昭君因不愿贿赂画师毛延寿，毛怀恨，在王画像的脸部点了一粒伤夫落泪痣，汉元帝按图选妃，昭君落选。匈奴呼韩邪单于点名要美女王昭君，元帝方睹其是绝代佳人，懊悔不已，只好为江山割舍美人，以之和番。鴂鸟，伯劳鸟。此处指鴂舌踔噪之意。鴂舌亦作“鴃舌”。伯劳弄舌啼聒。比喻语言难懂。《孟子·滕文公上》：“今也南蛮鴃舌之人，非先王之道。”瘈狗，疯狗。指暴乱之人。典出《左传·襄公十七年》：“国人逐瘈狗。”后比喻驱逐坏人或反动势力。青蝇，喻指谗佞。《诗·小雅·青蝇》：“营营青蝇，止于棘。谗人罔极，交乱四国。”《作答军书自嘲》：“遨游群帅累浮名，强仕年华志未成。曾向故山完太璞，不图异域请长缨。雨田渐觉民生畅，草檄先教贼胆惊。总为代庖嫌越俎，哓哓纸上纵谈兵。”
何元普应左宗棠举荐进甘肃后，心想今归于左帅麾下，是再展抱负之时。即想如史上陈琳、习郁建业封侯，纵然似王粲依附于人，也希望有张良归汉的机遇。自己虽如贾谊知不足，但周勃与灌婴佐汉高祖定天下，建功封侯，当初他们并不知道啊。因此，元普尽心尽意，克职尽守，顶风冒雪，驰骋大漠西北，抵御义军，“捣穴不徒定远志”，组织动员民众耕种抢收，以充粮饷，像汾阳王郭子仪能展骥足。读以上诗句，如闻其声，如见其形。但结果反被青蝇、瘈狗而谗为越俎代庖，纸上谈兵，伯劳弄舌啼聒。自己如同被弃的王昭君、招魂的屈子，痛哭穷途的阮籍，无奈之下只好学陶渊明归隐山林。对自己的遭遇，何氏只好借寄怀友人、诗作复朋而向友人倾诉，以明己之心志，可谓是“万里纵横经蠡海”，“廿年壮志苦销磨”。这方面诗作举之如下：
《故留守相国周公芝台》古风长调：“……已哕高岗凤，还飞渭水熊……贱子趋供职，斯人赞达聪……株守非因兔，锋藏漫吐虹……顾谁借前箸，奋我挽强弓……。”周祖培（1793～1867），名之翔，字淑滋，号芝台，祖培为官名，河南商城人（今安徽金寨）。嘉庆二十四年（1821）进士，官至刑部、兵部、户部、吏部尚书、协办大学士、武英殿总裁。1860年，英法联军攻入北京，咸丰帝逃往热河，祖培率朝士谏留未允，被授命为留京办事大臣并拜体仁阁大学士（实掌宰相之权），委以料理朝廷的重任。何元普也是此时奉旨督练留守并总理外城巡防，与祖培一道保卫京师，因此标题称“故留守”。《奉怀前豫帅郑松峰中丞》古风长调：“……大农笑仰屋，末吏请长缨。且洒君山泪，谁甘石勒盟……自得怀柔意，能无恋阙情……闻道鱼珠混，难禁狐剑鸣……学士骑鲸往，故人走狗烹。我归谢谗谤……。”郑元善（1799～1878），字体仁，号松峰，河北广宗人。道光五年（1825）中举，二十一年（1841）进士，官至河南巡抚。以爱民与军事著称，后来的河南巡抚李鹤年赞其为“与郑则不打，打则必被拿之”。《步姜筱渔见赠元韵》之一、三：“汉上归来客，山中见故人。龙蛇已成蛰，猿鹤本相亲……回翔语鹰隼，险阻是风尘。”“八载中原檄，孤怀大漠烟……。”姜筱渔，名峻章，曾供职川南。《和杨笠生水部见赠元韵》之一、二、三：“报国余诗卷，孤吟百感生。刀镮醒恶梦，暑雨变秋声……。”“旧事不可话，萧然华发生……海阔波犹激，锋藏剑不鸣……。”“……当路群蛇斗，在阴独鹤鸣……。”杨益豫(1820～约1880)，字笠生，号建侯，四川新繁(今新都)县人。咸丰九年（1859）举人。同治元年（1862）进士。选翰林院庶吉士，授工部主事。同治九年（1870），周渭臣督师贵州，邀益豫主管军中文书。主讲繁江书院。光绪五年（1879）服母丧除回京，改补甘肃靖远县知县。旋卒于任。工诗文，善书画。着有《停琴寄笠山房诗集·文集》廿九卷、《立生随笔》十二卷、《杂记》六卷等多种。《得彭古香征君中卫幕中来书复寄》：“……入幕应怜知己晚，着鞭还让故人先。苍苍关塞资前箸，浩浩河流浣锦笺。异域功名吾匪任，妄思屯政议筹边。”彭洵（1826～1896），字中卫，号如棠、古香、寿（寿+包耳）江渔子，四川灌县（今都江堰市）人。博学弟子员(县学生员)。入川督吴棠幕，以军功保直隶州知州补用，任合江教谕，调任陕西麟游、三水、蒲城、商南等县知县。博学善书，书法名噪远近。着有《麟游志草》、《灌记初稿》、《沁香馆诗钞》、《种书堂文集》等。《得张秉唐都转靖远军中来书复寄》：“……系我宦情青海月，怀人乡梦百花潭……万里长驱应有待，虎头骨相属奇男。”《寄怀彭古香老友中卫戎幕》古风：“崚嶒贺兰山，相望不相见。群胡莽出没，消息两隔断……思乡吾所同，作吏君莫羡……况经胡地寒，老马怯危栈。”《寄怀奚石楼十三》：“……阮籍任狂醉，何处非穷途。思君少年日，英气照乘珠。暗投惜知己，怀媚山一隅……橐笔走江楚，抵掌空踌蹰。”《有怆往事藉以自嘲》之一、三：“平生侠气客幽燕，雄剑奇书累少年。一自勤王跨跃马，梨园惊识姓名先。”“朱门谁为觅新凰，落拓悲歌粉署郎。岂有英雄无配偶，怜才一语感亲王。”《买舟还蜀道出荆南寄怀与寿兼呈梦嵩》之一、三、四：“尺蠖难伸鸟在罗，廿年壮志苦销磨。天涯鸿雁思归切，岁晚梅花耐冷何……。”“宵旰勤求恐逸贤，大臣为国谤书先……万里纵横经蠡海，半生遭际近瓜田……。”“……疗饥待煮黄公石，御冷长怀白傅裘。回首中原残照里，干戈漂泊旧从游。”《赠别友人，时闻春夜骤雨》：“……鬓丝苍去犹投缟，萝带青时早闭门。此后诗怀留报国，转愁句拙负君恩。”《春夜大风雨柬彭古香》：“春风春雨满春城，晓趁浓阴午睡晴。万里从戎疑隔世，十年养气愧平生……。”《王诚斋(名绳祖)迭韵见酬再赠》之一、三：“……升沉宦海伤孤掌，得失文章见寸心……举世不妨夸紫绶，大名端合重青襟。退藏难挫浩然气，历变弥坚静者心……。”《学佛语戏步雪堂见赠元韵》：“……慈航南下翻空海，意马西归系大峨。自在蒲团无挂碍，拈花一笑又相过。”含澈和尚（1824～1899），号雪堂，晚号潜西居士，俗姓支，四川新繁县(今属成都)人。新繁龙藏寺主持。善诗词，通音律，与何元普等众多文人交往唱和颇深。有《绿天兰若诗集》、《禅宗直指》、《纱笼文选·诗选》等。
从以上诗作不难看出，何元普对被诬蔑的怨气，深感自己“升沉宦海伤孤掌”，曾经“八载中原檄，孤怀大漠烟”，“橐笔走江楚，抵掌空踌蹰”，“回翔语鹰隼，险阻是风尘”，“海阔波犹激，锋藏剑不鸣”，但他仍然有“退藏难挫浩然气”，“此后诗怀留报国，转愁句拙负君恩”的思想。
(2)记录了陇上兵戈战乱，民逃地荒，筹粮困难重重的境遇，以及击败回民军队的事例等。
1862年，西北的陕甘宁青回民发动了一场政治事件，过去史学界都讲这一事件是受太平军的引导举行的反清起义，但近十多年以来身有人认为是暴乱，是被沙俄指使而欲建立纯回族的国家。清政府派左宗棠从1868年至1873年，采取剿抚并用的政策彻底平息了这场回民事件。由于这场动乱长达十二年之久，使西北尤其是甘宁青各地汉人被大量“屠杀或逃亡，土地荒芜，田无庄稼，民不聊生，满目荒凉。何元普目睹这一切，吟咏了许多诗作予以描述。试略举部分以作见证。《供军行》古风：“……家家瓮釜空，处处刍粮逼。妇孺疲转徙，况乃屋毁折。忆昔贼来初，骨肉犹聚食。奈何遭军后，有炕不暖席……官军送贼归，战骨白如雪……散卒肆掠劫。杀运何时终，转为边民泣……。”《洪水驴伤困役也》古风：“策马入村墟，萧然环堵余。老妇蒿地坐，老农野爨居。群儿无完裤，赤身卧土苴。下马问所自，云是旧日庐。去年遇陕逆，杀戳如屠猪。穷老幸得脱，寄宿西家闾。今年大兵至，供役疲蹇驴。昨日运粮转，明日复追呼。有礳不能挽，有田不能锄。生为离散户，焉得石斗储。采买奉军食，敢言价有无……。”《又和高台见赠元韵》：“……民杂战耕须抚驭，官储经术济艰难。荒屯有略思诸葛，边备何时震一韩……。”《志感》之二、四：“……胡尘芳草没，春色杏花迟。蒿目临边记，含情出塞诗……。”“古木荒烟外，颓垣断井边……。”《黄草坝……逼近贼氛，民散已久，闻余至，泣诉流离，为之恻然》：“……宛马嘶残边塞月，骷髅堆满战场花。将灰逆焰为谁惜，渐钝兵机转自嗟……。”《塞上苦寄荆南王子寿老友》古风：“……窟贼狡若兔，胡骑瘦于狗。吁嗟边隅民，穴居破土牖。毡褐以为裳，饭茹啜粗朽。老弱俨沙虫，男妇尚土偶。惨淡向空村，大风回马首……。”《边民久困于役，书告同事诸君》古风：“……自来边戍患，最苦是编氓。面黧骨黄瘦，似鬼犹然生。血肉既饱贼，皮肤亦供兵。枵腹荷戈助，裸体横耒耕。见人默不语，避骑哗然惊。欲啼穷无涕，槁立暗吞声……乃知昔将吏，苛虎又贪鲸。畏贼甘鹰犬，屠民以为羹。村户逃亡尽，田畴蔓荒荆……。”《劝种木棉为高台金塔作》古风：“……何以木棉稀，致令布短缩。惰农贪厚利，违禁播罂粟。大帅悯群生，迭谕惩薄俗。庸愚昧高厚，善政翻疑虐……剀切示吾民，衣食即生乐。十亩树木棉，百亩树麦谷。隙圃且植蔬，余塍可艺菽。莫教有用地，再种无用物……。”《甘州馈粮连旬不至，突闻黑城贼警来书乞援，远道无应，为之怅然》：“突闻风鹤黑城西，一矢难加怅戍鼙。揽辔早思固唇齿，馈粮何事缓轮蹄。吾谋不用频搔首，游骑无归转噬脐……。”
陇上战乱，民逃地荒，何元普要筹措粮饷极难，时常组织民众练勇，争抢收割回民军队的麦子，何氏有不少诗作为之记述。如《转饷久不至，对月有怀》：“弱水路漫漫，龙城转饷难。东来风势乱，西上月光寒……。”《四月十八日昆山军门复破贼于肃州城下，官军进扎雷台，纠练刈麦，为断粮困城之计，一快事也》：“……共说将军真破虏，谁知老子本能兵。双屯旗鼓登埤势，万顷刀镰刈麦声……。”《六月十三日偕绍庭直刺沿山赴前敌，视民练刈贼麦过半，遥望嘉峪感而赋此》：“戎车六月出山嵎，乱碛荒沙我马瘖。士逐戈矛贪转斗，兵加草木扫平芜……。”《清水堡谕农往刈贼麦》：“……轻骑迂回就熟路，荒村断续见炊烟。纷纷挽运催军粟，浩浩平沙界野田。谋战尚须民力健，劝农努力助戈铤。”《民田已熟，调练归刈，书致徐军门》：“眼看夏麦已成秋，敝赋相从盍自谋。”《近城受敌，麦不能刈，似不如留其远者以牵贼收，其近者以供军，遣民练各归自收所种。官军连营以防为剿休息土马，待隙而乘，上策也》：“日闻战伐近边城，饥贼援粮抵死争。民练有家须自食，伤病未复日休兵。盘中局势无余勇，阃外声威有定评……。”
处于战乱之地，何氏自然经常目睹甚至是接触与回民军的搏杀，对此他的诗每有记录，而且标题就把缘由说得十分明白。《零回窜扰，毛目道梗告急，遣绍庭直刺率精骑往援，诗以送之》：“忧时刺史奋戎行，牧梦维鱼鼠跳梁。西塞战尘余莽积，北山民气久夷伤……。”《官军屯西南水源极远，贼阴断水道，义勇取水供军经，宿贼复壅之。官军南移，水益艰突，山南有雪泉流注，合军得饮，一幸也》：“野宿孤军刈贼田，深探虎穴锐无前。望梅何处能疗渴，大漠山南有雪泉……。”《归化营回部也，义勇左营土勇也，每战必先书此并勖》：“主客兵家要认真实，以矛陷盾倍精神。谍谋内应资降将，乡导先锋仗土民。将伯辅车谁是助，此军帏幄太无人……。”《蜀军会合义勇进塔儿湾连破贼卡三十余座》：“声声破竹等摧枯，野战风驰士马麤。藉手不妨民杀贼，攻心只愧将非儒。来归势众空狼窟，决胜人遥握虎符……。”《初二日早攻塔儿湾诗以美之》：“雄麾早下塔儿湾，猂羽歼除一鼓间。生缚可能献北阙，乘虚还恐遁南山……。”《城中逃出难民次第安置》：“贼势已如此，斯民岂不情。流离悲户口，谈笑斗心兵。且赉微粮活，先寻隙地耕。从容安反侧，锋镝本余生。”《三月十一日雷台庙之战，(徐)昆山军门督蜀军马步前进，余亦率总寨户勇相从肃逆，背城拚拒。我军追击抵关，为壕所阻，大胜而还》：“……驰突漫夸回部落，折冲先识汉嫖姚。关壕形胜雄何恃，山岳军声静不摇……。”《蜀军逐日猛战，伤亡不少，勇之过也》：“冲霄杀气逐云奔，未下坚城气已吞。一炬青磷枯战骨，重围白刃痛疮痕……落日荒烟同野哭，故乡招得几人魂。”《闻凉军在丰乐堡为游匪所败，永昌护饷队撤还》：“五凉风鹤亘长云，游贼偏教遏贼氛……元戎规画传家晚，儿戏边防过孰分……。”《盛夏官军滚营逼近城下，贼来猛，扑势汹不可遏。天忽雨雹反风，贼火器不能展，反走。官军击破之，天意灭贼，殆兆此矣》：“……地毒其能销炎瘴，天威难测幻冰霜。借风乘势知无敌……。”《官军深入，与贼相持一昼夜，土民告警，意颇岌岌，(徐)昆山夜袭连破之》：“军事安危恃一麾，中枢轻进总非宜。谢公棋罢围秦日，裴老郊迎入蔡时。岂尽奇兵无正法，从来突将属偏师……。”《初四五六日迭破贼于城南，贼焚巢遁，诸垒悉平》：“休分后劲与前矛，突阵环攻马步包。民有戒心思破釜，贼无斗志任焚巢。几行露布传三捷，连日雷霆震四郊……。”
从以上诗句行间，让读者切身感受到一幅幅刀兵四起，履险战场，惊心动魄的画卷。
(3)崇尚杜甫与苏东坡，见诸于诗作，步其原韵，以展示主题和内涵。
何元普对杜甫与苏东坡均很崇尚，其字学东坡，其诗多学杜甫，他常读杜甫的诗集，曾两次作读杜甫诗集的心得之作，所作《工部草堂怀古》(四首)，足见其对杜甫的心意。元普“合集”中有一百则评诗，对杜诗他评道：“少陵诗入之艰而出之易，玩之浅而味之深，貌朴而神秀，气疏而格整。有以柔克刚，有以拙胜巧，高下疾徐其传声也，郁沉顿挫其结响也……。”可见他对杜诗研究是很深入的。尤其是何氏的记事写实古风，极如少陵公，当时的人评价仍有诗史之功。何氏古风诗作甚多，未作详计，除前面提到的《供军行》《洪水驴伤困役也》《塞上苦寄荆南王子寿老友》《边民久困于役，书告同事诸君》《故留守相国周公芝台》等外，另如《边计》《岁暮》《病马行》《题张金坡君山独立图》等古风，都有杜甫诗史意味儿。元普崇尚杜甫步其原韵不是简单地用其韵，而是深刻领悟到，只有用这个韵才能表达出诗作的主题内涵，也可见元普是真正读懂了杜诗，如《拟杜少陵古柏行原韵》后，又有《再拟杜少陵古柏行原韵》。“合集”中有用杜甫诗作原韵共11题62首，可谓不少，如《荒村寒夜怆然有感用工部咏古五首原韵》、《得荷村弟蜀中书用工部忆弟原韵》、《得家书戒润（长子润生）茸（茸生）两儿废学用工部示宗文宗武原韵》、《边事用工部诸将五首原韵》、《思乡用工部将赴成都途中有作原韵》（四首）、《东骑出关途经营次，诗以壮之，用工部送远原韵》等。下面试另举几首以见其风味儿：
《拟杜少陵古柏行原韵》：“先主楼桑老臣柏，主臣连枝固盘石。长材悢不植中原，垂荫六合一咫尺……三分割据蜀江青，八阵纵横帝城白。甫尤飘泊瀼水东，吊古频来永安宫……上戴高光扶日月，下吞吴魏际云风……急思雨露厚栽培，岂任斧斤甘断送……改柯易叶慎无然，独立乾坤且待用。”杜甫的《古柏行》，采用比兴体，借赞久经风霜、挺立寒空的古柏，以称雄才大略、耿耿忠心的诸葛亮。元普此作也采用比兴，赞美经风霜、抗严寒的古柏，借喻培植人才，以待重用。《肃州寓中仿工部七歌藉抒乡思》七首，其一写道：“……仗剑提师卫帝乡。晋谒先帝走滦阳，手持戎节出大梁。跃马江淮几战场，东游庾岭南潇湘……冲圣西顾亟边防，大臣力荐奋戎行。领袖酒泉与敦煌，村有貙兮城有狼。萧条民气我心伤，筹笔何日复残疆。呜呼一歌兮歌未毕，浩瀚尘沙愁孤立。”其二至七为叙家中父老姐弟妻儿等。杜甫的《干元中寓居同谷县作歌七首》，作于杜甫处于穷愁绝境之时，展示了诗人时下复杂不平的情怀，真切感人。何氏这组诗一而在甘肃酒泉的肃州所作，已到甘肃的西北末端了，作者与杜甫一样也心绪难安，时届秋季，因而引发孤独愁思，拟写了自己京城入仕至到陇上的经历、怀念家中父老姐弟妻儿等。杜甫的《秦州杂诗二十首》，是以诗代简的纪行诗，写作者进入与离开秦州（今甘肃天水）的观感，二十首诗或记风物，或叙游踪，或写边塞事，或描寓居苦情，或发忧国议论，抒发了作者的伤时感乱、忧郁孤愤之情。何氏的《肃州杂诗二十首用工部秦州元韵》，此组诗亦仿杜甫之作和用原韵，写尽在陇上的经历见闻及期望等等，如其三、四、六、七、十九分别写道：“茫茫戈壁外，乱石杂荒沙。废亩万千顷，颓垣数十家……。”“残贼负嵎计，王师刈麦时。野空骁骑突，城旷角声悲……。”“雪岭接天山，胡尘出没间。客军迟远戍，神将据雄关。饷匮邻称贷，途长檄往还……。”“纡道临前敌，边畴去复回。横刀助阵急，戴笠课耕来……。”“……橐鞑碑应勒，停杯酒未干。天恩收战伐，荒徼免号寒。指顾酒泉郡，迎降拜将坛。”《塞上秋兴八首用工部原韵》之二、四：“雄撑陇首枕褒斜，泾渭分流表夏华……云随开府哥舒幕，泪洒羌人越石笳。不见天山八月雪，漫空飞扑战袍花。”“变局重弹塞上棋，模糊黑白有余悲。座间蝇璧伤前迹，杯里蛇弓怅此时。磨刃不如藏刃善，出山又悔入山迟。浮云处处皆苍狗，秋圃黄花系我思。”七歌、肃州杂诗、塞上秋兴这三组诗，既有凄苦思亲、感叹经历、大志难酬、退还故里的吐露，又有苍凉磅礴、雄浑迷茫的塞上风光。
对于苏东坡，何元普虽没有像效仿杜甫之作那么多，但仍有十多首记述苏轼之事和仰慕东坡之怀。如《咏雪迭用东坡尖乂二诗原韵》（八首）、《雪美人用东坡尖乂原韵》（二首）、《诵坡老峡山寺诗，感袁长归山化猿事》、《诵坡老芙蓉城感王子高遇周仙人事》、《感坡老载龙丘子入蜀事》、《跋坡老序游百步洪诗》、《感坡老记李公择藏书地》、《感坡老和子由彭城夜雨诗》。苏洵藏书丰富，为轼、辙兄弟创造了良好的学习环境。兄弟俩都养成了爱书、藏书的良好习惯。苏轼在《答任师中、家汉公》中说：“门前万竿竹，堂上四库书。”苏轼的《李氏山房藏书记》记录了朋友李公择(常)，在庐山白石庵僧舍建立藏书室的事迹。他说：“悦于人之耳目而适于用，用之而不弊、取之而不竭，贤不肖之所得各因其才，仁智之所见各随其分，才分不同而求无不获者，惟书乎！”。在东坡眼中，世间万物还真没有什么比书籍更可亲、更可爱的。何元普的《感坡老记李公择藏书地》，以诗的形式叙述了东坡此文，并呼吁大家爱书、读书、用书，不辜负捐书人的良苦用心。元普大概未曾游览三苏祠，故当有文友往赴时，即吟诗以记。如《雪堂过眉州三苏祠以参寥咏坡，盖自况也。余曾过眉州未谒公，闻诗有感示雪堂》：“君诵参寥句未终，我因遭际感坡公。受知两帝谗尤众，下笔千言数转穷……何日眉山拜下风。”《雪堂诵余诗为鼓掌，如有悟者。再示之重怀坡公也》：“……何人更似苏夫子，三载江湖欲断魂。”《余既两怀坡公，而坡之生平日往来于中而不能去，亦不知其何故，更成二诗以告雪堂》：“公爱渊明我爱公，性刚忤物更谁同。鬼谈聊以谢多口，诗狱偏能折圣衷……。”“宣室居然召贾生，大臣谁肯荐端明……。”
(4)吊古之才与试贴之笔，各尽其妙，尽显光华。
何元普宦迹南北各地，对历史遗迹、人物的吊怀诗，除成都的之外，均是顺路游览而作。尽管如此，他的“合集”中仍收入了怀古诗作32题45首。如思孤忠、诫谗闻的《屈大夫祠》（两首），思王佐才、感叹遭遇的《题贾长沙传》（两首），感叹相逢、谢知己的《淮阴漂母》，伤才士的《鹦鹉洲吊祢正平》，忆险阻、悔风尘的《滟滪堆忆泊舟处》，悼词客、感风节的《杨子云洗墨池怀古》，忆清流、悔交游的《论割席事怀管幼安》，思儒将、感军政的《岘山旧游》等等。下面且重点分析几首：
《蜀相祠怀古》(四首)之一、二、四：“鹿已屡忘劳北逐，龙如不卧向西飞。君才管乐偏安定，帝业高光正统归……。”“当年为访草庐迹，今日还游锦里祠。将相才兼公不愧，英雄泪满我何知……王佐天生非易许，且留巾扇任人师。”“……抱膝谁犹堪读史，攻心我亦喜谈兵。独怜梁父长吟后，淡泊难归陇亩耕。”四首诗既称颂诸葛亮的业绩，又感怀自己在鄂时游卧龙岗，并又联想到有谈兵好武之好，内涵蕴藉。《题留侯庙》：“一锥击秦雠，一箸定汉业。斯人非神仙，切莫误黄石……将相皆己为，且休赤松子。”《淮阴庙怀古》：“……汉家诸将军前拜，若个王孙胯下来。推换我思萧相国，悲歌谁吊大风台。寻常儿女不相负，豁达君王漫自猜。”这两首咏张良、韩信之作，前者说其才能固有亦非神仙，与黄石公授兵书、与赤松子云游无关。后者惜其是奇士被高祖猜疑而杀，叹其未能善终。《明妃村》之一、二：“……不见白头鱼钥内，蔚然青草雁门西……我是荆南旧游客，秋风两度过香溪。”“……关塞千秋愁战士，琵琶一曲愧词臣。可能归梦朝天子，难得筹边仗美人……。”此作由感叹王昭君遭遇，而想到在陇上的边防，意味深沉。《工部草堂怀古》(四首)之一、二、四：“如此青山一草堂，下风犹得拜诗王……自古中原多战伐，于今锦水尚沧浪……。”“白头幕府最伤神，忠爱从知出小臣。立马几回黄阁老，啼鹃一个杜陵人……。”“……别后干戈满行路，难时草木深。十五年来重访古，侧身天地一长吟。”这组诗意在证杜工部素有的诗怀。中国诗歌史两千多年，但惟一可称伟大诗人者仅有杜甫，故作者称之为诗王，这与元普那么多尊崇杜甫之诗是一脉相承的。《马嵬怀古》(四首)之二、三、四：“……骊山清路尘如昨，不见梨花谢旧君。”“……但见花钿收马革，况惊鼙鼓走蛾眉……。”“将士尚能同一哭，夫妻何必问来生……驻马坡前一回首，荔枝红处是边城。”作者面对马嵬坡，感叹家国兴亡，深感应重视塞上边防。《黄金台怀古》：“……徒闻乱世英雄聚，太息成功霸业灰。骐骥果为伯乐死，火牛专向望诸来。军储百万如山积，岂止千金买将才。”黄金台亦称招贤台，战国时燕昭王筑，故址位于河北定兴县高里乡北章村台上。据史料考证，燕昭王即位之初即着手招徕人才，有感于千金买骨故事，高筑黄金台以招贤纳士，以致名将乐毅、剧辛先后投奔燕国。1861年，何元普因支持肃顺而遭慈禧打击，简放河南军营参戎，带勇剿杀太平军而历燕齐等十一省。于此时自然经过黄金台，后写下此诗，作者认为知己比人才更重要，燕昭王纵然招贤纳士，后来仍被齐国大将田单以“火牛阵”大破了燕军。《题马伏波传》：“撑天铜柱今犹峙，拓地云台古不均。虎入画中兄子戒，蛙鸣井底帝王真……惆怅五溪山水恶，据鞍矍铄更何人？”马伏波，指东汉初年著名军事家马援，为刘秀统一天下立下赫赫战功。东汉统一后，马援虽已年迈，但仍请缨东征西讨，官至伏波将军，封新息侯。其为国尽忠，老当益壮、殒命疆场，马革裹尸的气概受到后人崇敬。临死时遭人构陷，被刘秀收回新息侯印绶。元普读马伏波传，不能不为伏波鸣不平，这个曾经在《戒兄子严敦书》中说画虎类犬能害人的将军，仍被蛙鸣小人进谗，联想自己的经历，对这种小人尤生憎恨。何氏的怀古诗最有趣的是《邯郸卢生祠》，诗为：“先生高枕在尘世，若辈饥躯走道途。过去过来皆梦耳，不侯不相亦仙乎。名缰何必论长短，幻境悠然悟有无。十载黄粱山内熟，是庄是蝶证今吾。”卢生的黄粱梦使作者明白了功名利禄不必论长论短，到头来都是梦幻一场空。我这十年来奔波于仕途，就像是庄周化蝶蝶化庄周一样啊，做了个很深刻地人生反省。所以何氏在第二次被诬陷废黜后，从此与官场决裂。
但是，何元普的怀古诗，绝大部分具有主持正义、黑白分明、以公为重的思想，这是其重要意义所在。
旧时的科举考试有种试贴诗，也叫“赋得体”，以题前常冠以“赋得”二字得名。起源于唐代，宋神宗时被取消，元明两代均未恢复，清代自乾隆朝开始恢复这一考试项目。但在形式上有了一定的限制，其中最重要的是将它八股化了。科考命题是撷取前人诗中的一句，或择取一个典故、一个成语，应试者再接命题作诗。
何元普早年攻读时，曾听其父专讲此法，后为秀才时又专作学习，作过不少，在京城时散佚殆尽。1867年在湖北荆南任道员时，见其儿辈课题乃断续而作，共155首，收入其“合集”卷五，以此为题吟咏这么多，似属少见。细赏其诗，玲珑精妙，知识丰富，文词高雅。诗作较多，不能详举，略赏几首如下：
《深柳读书堂•得书字》：“柳自先生种，堂宜大雅居。不辞今日读，深味古人书。莺垒排千树，萤窗富五车。絮飞黄卷外，声唱绿阴初。砚北烟丝重，园西翰墨储。楼台通四座，风雨补三余……染衣逢圣世，负笈起吾庐。”深柳读书堂，出自唐代刘昚虚《阙题》的颔联：“闲门向山路，深柳读书堂”，意为闲静的荆门面对蜿蜒的山路，读书堂掩藏在茂密的柳树林中。元普此诗用不少读书著述的典故：砚北，谓几案面南，人坐砚北。指从事著作。宋代晁说之《感事》诗：“干戈难作墙东客，疾病犹存砚北身。”萤窗，晋人车胤家贫，无钱买灯油，就捕捉许多萤火虫放在丝囊中，供夜读时照明。后便以萤窗、萤案喻刻苦读书。三余，指用于读书求学问的闲余时间。典出《三国志•魏志•王肃传》：“冬者，岁之余；夜者，日之余；阴雨者，时之余也”。染衣，僧人穿着黑色染的缁衣，因用以指出家为僧。此诗写出了好读人、治学者的刻苦形象。《江城五月落梅花•得梅字》：“跨去千年鹤，吹残五月梅。城高长笛外，花落大江隈……一声红雪艳，三弄白云开。柳折关心久，榴明照眼纔。蝶飞清梦觉，龙啸好风来……曲终临眺处，雅咏谪仙才。”江城五月落梅花出自李白《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》，因此何氏此诗不是写梅花，而是写李白游黄鹤楼时听笛声的经历。李白听到传来的一声声笛声，曲名《梅花落》，属汉乐府“横吹曲辞”。李白之意为从笛声化出在这五月的江城，好似见到纷落的梅花。何氏此诗既称赞吹笛人又赞赏李太白，“一声红雪艳，三弄白云开”这两句极为漂亮，把笛声形容到了极致；“雅咏谪仙才”作为收尾之句，暗指李白江城五月落梅花诗句甚美，也表达了对太白的仰慕。《日暮诗成天又雪•得天字》：“何处春光并，梅天又雪天……高卧黄昏后，雄挥白战先。飞来花似掌，呵得笔如椽。放鹤人归夜，骑驴客到年。三更三界净，一字一珠圆……暗香疏影外，玉屑满吟肩。”“日暮诗成天又雪”，出自宋代卢梅坡的《雪梅•其二》。元普此诗写出了大雪纷飞、梅花冒寒而开的雪梅大图画，使人想到结庐孤山的放鹤人林逋夜晚回家，处境不佳的小吏贾岛又过了一年。在这半夜时分众生所居的世界什么也没有，而优美华丽的诗章就象珍珠婉转圆润。除梅花的暗香疏影外，只有雪末落满了吟咏人的双肩。其诗意画图不可谓不美，从诗中可看出诗人爱雪、爱梅的痴迷精神和高雅的审美情趣。
三、《麓生诗文合集》文章的扛鼎笔墨
明清科举考试时，有种文体叫时艺，实时文、八股文，也称制义、制艺、时文、八比文。科考时，题目由《四书》《五经》中选出，考生代圣人立言，围绕题目按照八股文格式进行写作，内容必须用古人的语气，绝不允许自由发挥，而句子的长短、字的繁简、声调高低等也都要相对成文，字数也有限制。一篇好的八股文不仅要立意明确，有逻辑，行文之间还要有气势。
何元普的文章有论说文、简传、记、书、告示、号令、杂谈等，收入“合集”卷六至卷十，其文章较多而又较好者是时艺，共有46篇。其中有他早年攻读与七次应考时，曾作100多篇但因散失而存26篇是之作，在付刻“合集”时，老友王诚斋(绳祖）劝其与试贴诗并重宜附刻；有20篇是教其子习此文体时，攺写各篇之作。何氏这些文章纵谈博议，见解深邃，精辟绝伦。试分析几篇如下：
（1）.《君子怀刑，小人怀惠》，此题目出自《论语•里仁篇》：子曰：“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。” 君子指的是执政者，小人指庶民百姓。怀，想着、想念。土，封土、封地。刑，指礼法、规矩。意思是孔子说，君子思念的是道德，小人思念的是封土、封地；君子想的是法制，小人想的是恩惠。在孔子看来，君子的“视野”和“上限”是“怀德”。所以，君子每天每日所耿耿于怀、孜孜以求的是“仁德”大义，怀天下之人，怀天下之事。君子的下限是“怀刑”，君子担心和焦虑的是：一旦自己有所失误，也不要去触犯道德的底线或刑律。而小人的“视野”和“上限”是“怀土”，只会停留在自己狭小的一方“乡土”里，既跳不出来也走不出去。小人的下限是“怀惠”，一切以“金钱名利”为标准，为了钱，为了“小恩小惠”。
元普的文章从五个方面进行论述：一是.礼法、规矩是对仁德的辅助，恩惠是因为封土、封地的推动，君子与小人的看法不同也在于此。而且用刑法晓喻人民，使人们都知法、畏法而守法，君子的能力和作用更能显示出来；小恩小惠为人所信服，那么天下小人的欲望更加炽热，因此必须加以矫正。危害与利益本来就出于一端，关系未尝不可相合，但畏惧与贪婪却是判若两种思想，心之所向、意图，不得不分明。这样，虽然国家的典章制度得以显示，私人的恩惠也很浓厚，而君子小人的智慧或精神却不相等，君子小人的品类、品行却均很固定。二是.君子思念的是道德，小人思念的是封土、封地，都是各自美好的愿望。但要看到也有君子对道德惊慌害怕,惶惶不安，也有君子对道德不看重，无所谓；对小人也要看到他贪婪封土、封地，如果没有这样的小人，那又怎么能辨认他的隐蔽、隐匿，又怎么能查明他贪婪已达到目的。所以，君子、小人的思念自身是有差异的。三是. 本朝所重视的是法律，有守法的君子，也有逾法的君子。皇上将法以诏令颁布给神，不称为法而称为刑，知道清静夜晚的防备守护，比圣明的朝廷法律条文更残酷一倍，未脱俗的趋利者，有得利的小人，也有失利的小人。至于说利的含义，不叫利而叫惠，因为知道小人纵然是隐约细微的留恋、舍不得的想法，与生平纷乱不安一并呈现出来。刑吗，惠吗，不必验证于小人的经历、行为事迹，它自然会纷纷走来。但君子也罢，小人也罢，都无办法检验他们内心的行为，他们内心的行为又岂能相抵消，用于囚犯的刑具、刑罚的威严，必须亲自践行。四是.既然有所乐而为善，自然也有恐惧、害怕不敢为恶，权衡于性命，恶，真无异于在额头上刻字涂墨、割鼻子的标准、法则。看在眼中而恐惧于心，他一个遭受苦难或不幸的野鸡，用不着君子思虑啊。四是.繁华富丽、奢侈豪华的境地，必须认真衡量，而专心于钻营索求，是小人自欺或是貌似君子，他岂知恩惠是封土、封地的推动。富贵功名是有定数的，怎可有侥幸之想，应安于自已的事业，不要贪婪别人的东西。此必贪必得之意，矢以日夜思念、渴望，扶持、保护内心更任意地作伪，直至知无穷的沟壑，这样贪图安逸享乐等于饮毒酒自杀啊。对他这种恐惧贪婪形象，何足以为小人说明道理呀。五是.于是，法制、恩惠，有各搞一套者。说法律是为小人所设，但古圣人且陈述没有求取法律的训诫，要求得必须是君子。由此可知君子是谨慎惩罚，只是暗地里为小人忧虑。小人之所以坚持营私，借口为了君子，各自怀着其真心去求得、去营私。而怀刑者哪怕是微小之事也敷衍；怀惠者纵然是近在三尺也置若罔闻，因此，君子、小人两相对比，美丑更能显出来。彰善憎恶的政治建立，具有恩惠保留，欺骗君上行私的罪名成立，又岂没有法制存在。仔细分析，怀即怀其惠中之刑，君子不敢为伪君子；怀并怀其刑中之惠，小人甘流为真小人。但，纵然你中有我，我中有你，二者的结果却不一样，君子终究不会陷入腰斩、砍头的刑具，小人徒劳于计较很少的钱或很小的事之心计。所以，君子、小人之怀又如此，试问人们能否分辨出来呵？
何元普此文围绕怀刑、怀惠，深入论证，多种分析，说理透彻， 也说明了二者的相互关系与区别。孔子这短短两句话，作者却写出如此深刻的文章，可见其文笔矫健有力。东阁大学士张之万曾评此文是：“君子、小人不倒说，刑、惠字不肤写，言中有物，笔底无尘，有国初诸大家风力。”
（2）.《忠焉，能勿诲乎？》，此题目出自《论语•宪问篇》：子曰：“爱之，能勿劳乎？忠焉，能勿诲乎？”劳，谓勉其勤劳。焉，相当于“于是”。意思是孔子说：“爱他，能不以勤劳相劝勉吗？忠于他，能不以善言来教诲他吗？”
元普的文章破题道：“圣人维臣道之衰，而以诲表忠之实焉。盖非忠无以见诲，惟诲乃以存忠也。忠而勿诲，臣其能乎？子故以维臣道之衰也。”臣道，含义为作臣的道理和本分。为臣之道有两层含义，一是为集体团队目标的实现献言献策；另一是为集体团队内部和谐合作、正常运作行并维护领袖权威，以保证各项政令、方针、策略得以顺利实施。元普的文意为，孔子考虑到臣道衰退，于是就提出忠与诲的方法，并说明忠与诲二者相互关联的关系而破题。以教诲来表达爱的实质，所以如果没有爱就没有教诲，教诲是以爱而存在的。既爱而不教诲，作为臣子会这样吗？文章破题直指问题的核心、实质，起笔即不凡。作者进一步论道，夏商周三代以上有爱的实际内容，但并没有爱的名称。贤明的君主和忠良的臣子之意互相沟通，上下同心，形成美好的道德、品德。三代以下有爱的名称，但并没有爱的实际内容，君臣上下互相猜疑，凝结了方法、策略而苦口难谏，真心实意的奏章就得不到。最后文章归结道：孔子有“恭、宽、信、敏、惠（庄重、宽厚、诚实、勤敏、慈惠）”，“能行五者于天下为仁矣（能够处处实行这五种品德，就是仁人了）”之说。而且庄重就不致遭受侮辱，宽厚就会得到众人的拥护，诚信就能得到别人的任用，勤敏就会提高工作效率，慈惠就能够使唤人。然而庄重、宽厚、诚实、慈惠，必须兼以勤敏，实行仁政就能收到很显著的效果。因此，这五者都是仁的集中表现，切实施行仁政就真正能联天地万物为一体，只要提出要求，总能有求必应。
“爱之，能勿劳乎？忠焉，能勿诲乎？”孔子在这里讨论的是做人要有“忠爱之心”，爱主要是对下，忠主要是对上。此题目主要指后者，孔子认为忠不应该是愚忠，当自己的上级出现明显差错时，要加以规劝教导。如果对上级一味“点头称是”，任由他们犯错误，这不仅是对上级的伤害，也会造成事业的损失。所以孔子才强调“忠焉，能无诲乎”？何氏此文既不离孔子之意，又更深入地论证了君臣之间应该互相沟通，上下同心的结果，君主更应该是“能行五者于天下”的仁人。
（3）.《宫之奇谏》，原文标题为《宫之奇谏假道》，出自《左传•僖公五年》。假道，即借路。
宫之奇是虞国大夫。此文记录了公元前655年，晋国第二次向虞国借道攻打虢国，是要趁虞国的不备而一举两得，即先吃掉虢国，再消灭虞国。具有远见卓识的虞国大夫宫之奇，早就看清了晋国的野心。他力谏虞公，有力地驳斥了虞公对宗族关系和神权的迷信，指出存亡在人不在神，应该实行德政，民不和则神不享。可是虞公不听，最终落得了被活捉的可悲下场。
元普之文不讲宫之奇劝谏的具体经过，而是从多种角度去分析论说宫之奇的劝谏思想、勇气，反映宫的不平常之处。首先.作者认为虞国在危难之际，只有宫之奇一人劝阻进谏，而且出一言足以判定安危，建一议可以决定成败，正直敢言的高风，已令后来读史者能照见他的进谏出于由衷，也能详其事迹与志姓名，则有如虞国宫之奇惟是。其二.公元前658年，晋国第一次用珠宝、良马作为向虞国借路攻打虢国的酬谢时，晋人已知宫之奇能看穿晋的打算。可是虞国的大臣不止宫一人，而能预料晋国的阴谋者却只有宫一人。其三.三年后，晋国第二次借道，宫之奇苦口婆心反复劝谏虞公，是作为忠臣的责任感，所以用“辅车相依，唇亡齿寒”比喻虞晋的利害关系。环视大家都是做官者，但言辞诚恳劝谏唯独只有宫之奇，这几乎令后来谈借道虞国之事的人，都想着宫之奇这个人而还称赞他的劝谏之说。其四.压制虞臣的心情反而尤有不能沉默不语者，面对像虞公这样拒绝劝告、掩饰错误的人，宫之奇认为不过枉自多一次规劝的挫折而已，所以他仍一意孤行的对虞公劝谏！试想从前《周书》上说“只有具备美德的人的祭品神才会享用”的至理名言，人们都非常熟悉。然而奇怪的是其他人就是心中明白而不用来劝告虞公，而宫之奇不同，他既急忙向虞公说明利害关系，说晋国历史上至亲的人因为恃宠而威胁到君主，还要把他们杀掉，何况虞国一个国家对他的威胁呢？然后又针对虞公的认识婉转解释道，我听说，神灵对人不分亲疏，只保佑那些有德之人。所以《周书》说：“上天对人不分亲疏，只帮助有德行的人。”还说：“五谷祭品不算芳香，只有美德会芳香四溢。”《周书》上又说：“人们的祭品没有什么不同，只有具备美德的人的祭品神才会享用。”照《周书》说法：君主没有德行，民众就不会和睦，神明也不会享用他的祭品。神明所依凭的，在于人的德行。元普奇怪的是宫之奇这些劝谏，虞公的心腹、亲信却都迟疑、犹豫自我进献，与宫比简直是相形见拙。于是，就使后来谈论借道虞国者，叙述这件事时而不埋没宫之奇的名字，宫之奇也因此谏而广泛传名，以至千秋垂世。
文章以关于百里奚作为结尾。百里奚，原是虞国大夫。晋献公借道伐虢灭了虞国，俘获百里奚之后，用他做秦穆公夫人出嫁时陪嫁的奴隶送到秦国。百里奚逃离秦国跑到楚国宛邑，后秦穆公用五张羊皮将他换回。百里奚在秦成为贤臣、一代名相，辅佐秦穆公称霸。元普说：论虞国的大夫百里奚而涉及借道这件事，论借道之事必然涉及宫之奇，但德才兼备的君子看宫之奇有谏而知百里奚没有作为。更令人惊奇的是，百里奚为何没有劝谏而在意于秦国并帮助它称霸呢，作者觉得这应该是百里奚在虞国不被重用之故。由于所有人对虞公都无劝谏，所以宫之奇一人独传一篇震古烁今的谏文。
何氏认为，宫之奇拒绝借道的理由，反映了一个清醒的士大夫忧国爱君的情怀，也包含着他治国保民的政治理想和救亡图存的斗争策略。特别是他关于鬼神惟德是依、惟德是辅的观点，在迷信盛行的春秋时期是有其进步意义的。其弱国救亡图存斗争策略____邻国之间应互为表里、共同对敌，也给后世极大影响。所以，文章才紧紧抓住宫之奇劝谏的思想、斗争策略而运笔，可见元普构思、行文之精到。
（4）.“狂者进取”，出于《论语•子路》：“不得中行而与之，必也狂狷乎。狂者进取，狷者有所不为也。”邢昺疏：“狂者进取于善道，知进而不知退。”王通《中说•事君》：“吴筠、孔珪，古之狂者也。其文怪以怒。”
狂者，指具有志向高远、勇于进取精神的人。孔子说：“我找不到奉行中庸之道的人和他交往，只能与狂者、狷者相交往了。狂者敢作敢为，狷者对有些事是不肯干的。”孔子把人的性格分成三类：狂者、狷者和中行。“狂”与“狷”是两种对立的质量。一是流于冒进，进取，敢作敢为；一是流于退缩，不敢作为。而中行就是不偏不狂，也不偏于狷。人的气质、作风、德行都不偏于任何一个方面，对立的双方应互相牵制，互相补充，这样，才符合于中庸的思想。
但何元普却不同意上面的观点，他竭力称道赞赏狂者。下面且逐一分析看作者是怎么说的：第一.对于具有志向高远、勇于进取精神的人而应再三思考，他所进取的学术、思想、法则、规律、道理等应该给予他。他猛烈的勇气离求取、追求虽较远，但他努力上进、力图有所作为的思想却距求取、追求越近，这是因为法则、道理等的激励，所以能不再三为狂者思考吗！第二.作者进而论道，今天我们看能求取、追求到思想、道理等是比较难的，比如当行将绝灭的学说处于茫茫之中，应亟需一个能振奋能拯救的人，以观测它的造就是否选取材料微少，结果并不微少也。这是因为义蕴必须亲自验证，况且学识关系性命、人生，惟有狂放不羁的人，他的学说或主张才有勇往前进的长途。如果降低干劲去求取，虽然给足数量，行为合乎中庸之道的人却并没有这个念头。狂放不羁的人，志向高远、勇于进取难道是漫无轻重吗？第三.文章又说，宇宙迅速而气势猛烈之气钟于人，有承接宇宙之气毫不疑于迟缓者，也是拘泥、因袭于浅显易懂，惟独狂者务必要达到高远。所以，进取的学术、思想、法则、规律、道理等原来本身有高远的一种境界，但不是狂者不能达到此境界，而且狂者的能力和想法也不可少。第四.古圣贤经历的学问得于天一半，施育于人则用其全部，平庸者囿于浅显易懂，狂者却不怕其深奥难懂，所以，进取的学术、思想等未尝无深奥难懂的路段，而不是这种人怎会赴这一路段，故狂者的精神、度量、气度大可用啊。第五.随后作者说，我一想到狂者，我愈不能漠不关心于这种人。成功看作能退，学问、技艺等所达到的水平要永远看作能进，进，固然是肩负重任的仁人志士之统领。狂者，志气大则言语大，以志为进而嫌于期待或思慕的自负，以言为进而何须担忧志向远大的得意。随从、仆从可贵吗？能发生错误后设法补救作为自已的特长，可贵他能进取，进取，尤其是身体力行正确的道理、准则之精华。第六.狂者，无古亦无今。古人进取，能坚守高尚情怀者不让于黄帝、神农；今人进取，今人著名于当世，岂流为老三、老么末等。而我对于狂者，或许有此以外的感慨也。学术、思想等本来在当前，但狂者的襟怀、志趣总是寄于辽阔的天空，似乎不是获得的精华，然而肩负重任的仁人志士，已重于保卫国土的将士啊。第七.高超、出色的人才气豁达豪放，直可汇萃充实而有光辉归来，而究其本质，是仗着自己的才能而放纵情感、骄傲自大，轻视众人，尚待筹谋而成就于通宵达旦。夏、商、周三代英明君王意欲何往？是在陈国而感叹回归之思吗，是出于自己得以了结的意愿呵！而我对于狂者，私下里有深深的敬慕。第八.规律、道理是没有穷尽的，狂者之所以奔向它独恃其本来，似乎是如佛教所说的近色获取者，然而身体力行、亲身实行正确的道理、准则，几乎没有包容丝毫也。旷达者之流抱负非凡，原不拘泥高尚者与普通人的足迹，而总体衡量这些人均是同胞、同类人，他们经过多次准备达不到旷达者的程度，是因为安于一贯的宗旨没有甩开呀。
作者对狂者认识的总结云：仰慕有志向高远、勇于进取精神的人，我就像在春风中享受无限地欢乐，这就是我认识狂者的意思也。此文把狂者进取分析得精辟透彻，淋漓尽致。
另外，何元普“合集”中几篇辞赋，其文风笔墨与他其它文章大相径庭，其文笔辞藻华美，读之如饮甘醇，如沐春风秋月之光。仅摘录《荷气上熏风赋》一篇，以见一斑：“客游菡蓞之旁，闻荷气熏蒸，容与未能去。适有泠泠乎自下而上者……光殊澹沱，景倍清和，飘苣兰于瑶砌，舞蓉熏于渌波，拂前溪之萍藻，披别院之松萝。曾教几阵籁生，引随径竹岂必拾，分尘涤吹入池荷……或并蒂以媗妍，或半开而蔚荟……然而荷自亭亭，风原荡荡，气酿絪缊，熏流飒爽；荷无风动，徒谢芬芳，风不荷嘘，空劳鼓荡。所以励君子之皓质，风规未侔；添少女之浓妆，荷态嫣然。可想谱入瑶琴一曲，荷不蔓以不支，移将水殿千寻，风愈趋而愈上。夫！岂无霭浮曲岸，露浥仙芬；素凝暮魄，红晕朝曛。和烟痕之几缕，带雨意之三分；抹霞城之绚缦，障雾夕之缤纷。世界清凉，自在偶参乎……则见高含缀露，亦霭亦烟，宜云宜雾……纤尘与落瓣齐飞，水色和花光俱吐。乃来几而气忽卷舒，熏犹笼护，熏袭儿衣，气凌妃步，别有风味于焉……或者挥毫作赋，赋罢静探，荷气犹馨然也，俯接熏风犹飒然也。就领荷气之上熏风，则蒸然散郁也，顾不欲乘风以迅往，载荷而俱归哉。”
四、《麓生诗文合集》对联的儒雅风味
何元普除长于诗文外，也甚好对联，所作题署、投赠对联遍布于成都各处，流传于诗友文朋之间。何氏于光绪十七年辛卯（1891）七月，曾搜捡陇上归乡前后题赠之作，手书百余副，以墨稿用自己府第的名义绣川篁溪山房刻印，名为《静斋手书楹帖》。但早于十六年刻印的何氏“合集”中，也有有对联352副，其数量颇为可观。其联语颇多文人雅致的情怀，仍反映了何元普作为诗人文士的儒者风范。
何元普的府第另有藏豹山房一名，但与篁溪山房是否同异，难于查证，何氏刻印书则基本上作篁溪山房，而“合集”中诗作却多处提到藏豹山房。作者云其藏豹，是谓自己的诗文没有像豹子花纹那样变化的文彩，而把文彩藏匿起来。他在藏豹山房中题有不少对联，可见其儒雅之风。题藏豹山房：“肯读有用之书，善养不平之气；// 行己每耻所短，与人必尽所长。”上联第二句用《孟子》话：“我善养吾浩然之气”，指的是我善于培养我拥有的浩然之气。作者把浩然改为不平。下联前一句出自《论语•子路》：“行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。”行己，谓自己立身行事。行己有耻，意思是一个人行事，凡自己认为可耻的就不去做。后一句出自《孟子》：“凡任一人，举一事，必尽其所长，乃可责其成效。”意思指把所擅长的东西全部发挥出来。题藏豹山房养静斋：“掷戟纵横，丹诏曾膺天子寄；// 饭蔬洒落，清谈未减秀才风。”上联言其在仕途时纵马挥戈，曾接受皇上的诏书；下联说辞官静养，饭菜琳琅，与宾客交谈仍保持有秀才的风度。题藏豹山房蔼然台：“勋名气节文章，有志未逮；// 祖孙父子兄弟，其乐如何。” 此联重在作人要立功立言立德，一家三代和睦相处，其乐融融，点明标题蔼然之意。题藏豹山房书舫：“细柳千军，贾勇未能忘结习；// 寒梅一笑，嗜吟无复似当年。” 此联与养静斋联近似，上联言其自己在陇上军营时，常常鼓足勇气的积习难改；下联指而今嗜好吟咏已不如从前了。联首以汉朝周亚夫的细柳军营作喻，增强了军旅气氛。又如题辞官归里：“鸥梦圆时，烟雨楼台逢旧识；// 马蹄倦处，风云战士乐还家。”题雪鸿初归山房：“芳讯几经年，松菊有情怜客久；// 尘劳犹倦鸟，云山无恙赋归来。”此二联均云自己辞归、隐逸的志欢愉，以及常与旧相好游山赏景登楼的雅兴。题隐逸处：“在山泉石出山霖雨；// 报国经济华国文章。” “中隐在城非避地；// 少年许国曾补天。”又如题甲子年春联：“五年戎马畏简书，想登坛冀北，传檄淮南，众志自坚，不闻庚癸呼同口；// 万里归鸿踏春雪，顾诗礼盈庭，桑麻遍野，天心待转，喜逢甲子又从头。”盈庭，亦作盈廷。《楚辞•大招》：“室家盈庭，爵禄盛只。” 王逸注：“盈满朝廷。”这里的甲子年指同治三年(1864)。联意指元普1861年简放河南军营参戎，带勇剿杀太平军，厯大江南北十一地的足迹，时时怕得到朝廷策命、征召的文书，不再听告贷粮食的呼声；在春回雪化的新年之际，期盼天意与朝廷有从新待我的佳音，从头开始新一轮甲子。投赠友人：“有担当方为国士；// 无酝酿不是书生。” “六经廿史韬钤备；// 孝子忠臣运会奇。” “嘉名待绘麒麟阁；// 新诗留赠凤凰台。” 题武侯祠：“一诚相推，闽洛以前尊儒者；// 六尺可托，伊周而后见宗臣。”闽洛，指朱熹和以程颢、程颐兄弟为首的学派。伊周，指商伊尹和西周周公旦，两人都曾摄政。题剑门关姜襄平侯祠：“师镇雄关，泪洒降旗酬帝子；// 天不祚汉，力撑残局赖将军。” 襄平侯，指蜀汉大将姜维。挽李研南刺史：“老谪仙，真游戏，袖余一卷新诗，何处骑鲸，明月招魂归锦水；// 小宦海，倦流连，惊破三刀旧梦，此番化鹤，西风吹泪落长沙。” 李研南死于长沙，灵柩迎返成都。存有《嘉峨诗集》。上下联锦水(锦江)、长沙，指李灵柩迎回成都与死地。
以上联语运笔娴熟灵动，遣词高雅精致，反映了文人雅士的学识与修养，尚儒者的真本色。
何元普“合集”的文章还有简传、记、书、告示、评诗一百则等等，所作均有针对性、实际意义，值得重视，足以证明何元普“戎马书生”名不虚传。其诗文成就颇高，堪称著名诗人、文人。
