流水对是诗联中的一种对仗形式。也是一种古老的修辞格式。最早见于先秦著述中，唐代更趋盛行，不但诗中常见，散文中也多有。如：

少壮不努力；

老大徒悲伤。

（乐府诗《长歌行》）

一抔之土未干；

六尺之孤何托。

（唐·骆宾王《为徐敬业讨武曌檄》）

即从巴峡穿巫峡；

便下襄阳向洛阳。

（杜甫诗句）

流水对的名称很多，唐·王叡（ruì）《炙毂子诗格》称“两句一意体”；明·梁桥《冰川诗式》称“两句一意法”。五代·徐夤（yín）称五言流水对为“十字句”；宋·葛立方称“十字格”；宋·惠洪《天厨禁脔》称“流水句”；明·杨良弼《作诗体要》称“流水体”；潭俊《说诗》称“顺流句”；明·赵士喆《石室谈诗》称《走马对》；明·胡震亨《唐音癸签》曰：“严羽卿以刘眘（shèn）虚‘沧浪千万里，日夜一孤舟’为十字格，刘长卿：‘江客不堪频北望，塞鸿何事又南飞’为十四字格。谓两句只一意也，盖流水对耳。”。看来，流水对的名称，是经过多少个朝代才“流”出来的。流水对意为上下两联，互相依存，不能独立，有如流水，顺流而下。

按照流水对的词语表达的方式，可分为字流对和意流对。

字流对

字流对：是用连词、副词、文言虚字等帮助流动，使上下两联的意思连贯起来。其两句之间有顺承、递进、假设、转折、因果、条件、选择、并列、目的等关系。

1、顺承关系：顺承关系是两个分句按顺序说出连续的动作或相关的情况。即顺承流。如：

韵出高山流水；

调追白雪阳春。

（乐器店联）

未出土时先有节；

纵凌云处也无心。

（郑板桥联）

2、递进关系：递进关系是下联的意思比上联的意思更进一层，一般由小到大、由浅到深、由轻到重、由易到难。即递进流。如：

不但铺垫美；

而且坐卧安。

（家具店联）

生为兴刘尊汉室；

死犹护蜀葬军山。

（李世英题陕西武侯墓联）

3、假设关系：假设关系是一联提出一种假设，一联说明结论。即假设流。如：

若无青嶂月，

愁杀白头人。

（杜甫诗句）

若能杯水如名淡；

应信村茶比酒香。

（启功自题联）

4、转折关系：转折关系是上联和下联的意思相反或相对。即转折流如：

虽为毫末技艺；

却是顶上功夫。

（剃头铺联）

到此已穷千里目；

谁知更上一层楼。

（甘露寺联）

5、因果关系：因果关系是一联说原因，一联说结果。即因果流。如：

努力如是之者；

成功其庶几乎。

（老舍赠于是之联）

到此处才进一步；

愿诸君勿废半途。

（鼎湖山半山亭联）

6、条件关系：条件关系是一联提出一种条件，一联说明在满足这种条件的情况下所产生的结果。即条件流。如，

欲穷千里目；

更上一层楼。

不是胸中存灼见；

如何眼底辨秋毫。

（眼镜店联）

7、选择关系：选择关系是分别说出两种情况或可能，让人从中选择。即选择流。如：

何必与人谈政治；

不如为我写文章。

宁与凤凰比翼；

不随鸡鹜争鸣。

(章太炎题新安千唐志斋)

8、并列关系：并列关系是上下联分别叙述两件事情。同一事物的两个方面，两联之间的关系是平列的，或者是相对的。即并列流。如：

未得之乎一字力；

只因而已十年闲。

（洪舜俞联）

又是一年春草绿；

依然十里杏花红。

（传统春联）

9、目的关系：目的关系是上下联一联表示一种行为，一联表示这种行为的目的。即目的流。如：

直登云麓三千丈；

来看长沙百万家。

（岳麓山联）

劝君更尽一杯酒；

与尔同消万古愁。

（集句联）

流水对有如下两个特点：①流水对上下联紧密相连，两联说明一个意思。②流水对是顺流而下，不可逆流而上。上下联是不能相互颠倒的。即使是并列关系，选择关系的流水对，其上下联颠倒后，尽管语义没有多大改变，但是平仄有失常规，不成其为对联了。

意流对

意流对：不用连接词，凭语意来流动。

安危谁与共；

风雨忆同舟。

（周恩来挽张冲联）

行到水穷处；

坐看云起时。

(王维诗句)

野火烧不尽；

春风吹又生。

（白居易诗句）

问姓惊初见；

称名忆旧容。

（李益诗句）

三杯竹叶穿心过；

两朵桃花上脸来。

（描写喝酒的楹联）

意流对，因为没有关联词，上下联的关系，往往很难确定。像“三杯竹叶穿心过；两朵桃花上脸来”如果说是顺承流，可以。先说竹叶穿心，后说桃花上脸；如果说是递进流，也可以。有了竹叶穿心，进一步才有了桃花上脸；如果说是因果流，还可以。竹叶穿心是因，桃花上脸是果；如果说是条件流，那也可以。上联是条件，下联是结果。这样一来，一副楹联，有了多种流。这恐怕是意流对的特色吧。

题外话

1、流水对又名串对，这是在论述对联内容时，正对、反对、串对并列起来的提法。串对之名出现虽然较晚。但是，体现了内容对仗的另一种形式，在这里，用“串对”比用“流水对”，就更加妥帖。

2、正对可以写出长联来，反对和串对不易做到，只能写出短联。因此长联皆为正对。我见过的流水对比较长的联是二十多个字，在葆光子撰的《简便作联法·“流水对之举例”》中，有王葆贞题朱兴武墓联：

倘不死定作劳人，看两年雨覆云翻，大陆龙蛇多厄运；

即再生难回时局，料来日内忧外患，空山猿鹤有余哀。

3、清末徐珂在所编《清稗类钞·流水联》中说：“对联仅对字面，而命意决不相同者，世所谓流水联者也。如‘木已半枯休纵斧’，对‘果然一点不相干’‘干’对‘斧’，以虚字作实字解矣，工绝。这里说的流水“联”，是无情对（羊角对），和流水对（串对，走马对），一是联，一是对；果然一点不相干。

4、广州城隍庙的一副联：

神本正清法眼厌看；

猩猩作态奢耗香烛。

有人认为此联“实为古体流水对”，并且说“汉魏六朝以来的古体对联，一如古体诗的对仗，都可以不求工整；唐以后更有意求拙，以显得高古。”诗，有古诗，可以不讲对仗；联，有古联，必须讲对仗，何来的不讲对仗的“古体对联”，因此所谓“古体流水对”，实际上是不存在的，是无稽之谈。

5、流水对与逆挽对

对联中有流水对，是顺流而下，那么有没有逆流而上的对联呢？还真是有。其名曰“逆挽对”。是指上下联的语意，把后发生的先说，先发生的后说。如：

此日六军同驻马；

当时七夕笑牵牛。

（李商隐《马嵬》）先说此日，后说当时。

泥上偶然留指爪；

鸿飞那复计东西。

（苏轼《和子由渑池怀旧》）应该是先有鸿，后有爪。这里却先说爪而后说鸿。如此等等。