山西祁县乔家大院的“在中堂”，是名闻遐迩发家致富第三代乔致庸（1818——1907）的堂号。此院建于清乾隆年间，后同治、光绪以及民国屡次增修。两百年来，仍保持气势恢宏古朴雅典的晋地建筑风格。1986年辟为祁县民俗博物馆，是国家级文物保护单位。院内楹联触目皆是，融入儒家思想多。
乔家大院的”百寿图”。一百个”寿”字，用不同的篆体书法构成图。原先广西永福县有个百寿岩。据说那里的人长寿。南宋绍定二年（1229）知县史渭书写一个楷书大字，长5尺，宽4尺，镌刻在夫子岩石壁。寿字内又刻真、草、隶、篆体的小字寿100个。后人称之“百寿图”。孟子说：“仁者爱人”，益寿。乔家“在中堂”大门联：
子孙贤，族将大；
兄弟睦，家之肥。
此乃晚清重臣李鸿章撰写赠予乔家的一副对联。上联谓子孙有德行，有才能，有声望，家族人口繁衍多，声势也就浩大。下联谓兄弟和睦，家庭就会富有。（肥，富有。）孔子讲：“礼之用，和为贵”。俗话说“家和万事兴”。联语通俗易懂，而道理深入浅出。贴近现实，概括力强，“以少许胜多多也。”《百寿图》两边的联语：
损人欲以覆天理；
蓄道德而能文章。
此乃晚清军政大臣左宗棠为乔家撰写的。损，减少。人欲，指超越人的基本需要的贪欲。覆，翻转，恢复。天理，天然的法则。孔子曰：“克己覆礼”，意思是克制自己的欲望，使言行符合礼。出幅谓减少个人的私欲，以恢复人的本性，顺应自然的天理。人的欲望要有个度，不能贪得无厌。对幅谓先立德而后立言。要先学会做人，加强道德修养，然后才能做好学问。清王文玮在《读书》中说：“文章乃枝叶，道德其根株。”文章像树的枝叶，道德品行才是树的根和树干。泉州清源山赐恩岩，有一联云：”文章道德开先。”即是也。古人先看重人品修养，而后才谈文章学问。简楼院三进联：
诗书于我为曲檗；
嗜好与俗殊酸咸。
出句语出宋苏轼《又一首答二犹子与王郎见和》。曲檗，发霉长芽的米粟，用来酿制美酒。谓诗书对我而言就像酿制美酒的曲檗。比喻恰切。此乃孔子之“敏而好学，不耻下问”也。对句语出唐代韩愈《酬司门卢四兄云夫院长望秋作》，嗜好与俗人一样，酸咸各有所爱。宋代程灏有诗：“万物静观皆自得，四时佳兴与人同。”人生态度应该这样，既要有个性，又要有共性。强调个性，自命清高，会与人落落寡合；自命不凡，则会孤立自己。倘若群体活动不应强调个性，要“四时佳兴与人同”。这就是儒家所倡导的“谦和、礼让”。乔家祠堂联：
百年燕翼惟修德；
万里鹏程在读书。
“燕翼”语出《诗经·大雅·文王有声》：“贻厥孙谋，以燕翼子。”（贻”亦作”诒”，遗留。厥，其，代词，他们的，指子孙。燕，安。翼，戒备之意，引申为谋划庇护）出幅谓欲为子孙谋划安定的百年大计，只有勤修德行，才能“留得和风惠子孙”。儒家倡导“修身”才能“齐家”，管好自己，才能治家有方。这是放之四海而皆准，历之古今而不变的道理。“鹏程”语出庄子《逍遥游》：“北溟有鱼，其名为鲲，鲲之大不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。”古代传说天上的大鹏鸟是由海里名鲲的大鱼变成的。大鹏奋起而飞，展翅就像天边的云，能飞越几万里高空。后比喻前程远大。对幅谓子孙鹏程万里，要光宗耀祖重要的是勤奋读书。古人说：“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。”学有所成，可以使人得到财富和幸福，可以改变自己的命运。联语既对上一辈提出愿景“惟修德”， 又对下一代殷切期待“在读书”。对仗工整，堪称佳作。这是一般祖祠的常用联。明楼院三进院联：
行事莫将天理错；
立身宜与古人争。
上联谓做事不要违背天然法则、与公正的道理。错，违背。下联意为立身处世，应与古人争高低。有着“天将降大任于斯人也”的抱负，对国家、对社会、对自己有一种使命感，责任心。不要碌碌无为，得过且过，做一天和尚撞一天钟。“与古人争”什么”？“立德、立功、立言”者也，即树立德行，树立功名，著书立说。“德”为“三立”之首。具体化地说，要把儒家倡导的”忠孝仁爱，礼义廉耻“，内化于心并躬身践行，以彰显价值观念和人格修养。1961年于右任书赠蒋经国的联语：“计利当计天下利，求名应求万世名”。这就是与”古人争”的最高精神境界。孟子说：“舍我其谁！”，充满自信。孔子主张：“知其不可而为之”，则是积极进取，自强不息的精神，孔孟的思想，都值得发扬光大。西南正院联：
读书即未成名究竟人品高雅；
修德不期获报自然梦隐心安。
上联谓读书之重要。周国平先生说：“读书的快乐，一、在求知欲的满足；二、与活在书中的灵魂交流；在自身精神的丰富和成长。”书读多了，“眼界就会变得开阔，思想就会变得深刻，精神就会变得崇高，品德就会变得高尚，举止就会变得高雅，就会提升整个做人与处事的层次和魅力。”下联谓给人帮助，不希望受惠者回报，便可睡得心安理得。有句古语“施惠勿念，受恩莫忘”。此乃儒家立身处世的思想境界高。德兴堂北院联：
忠厚培心和平养性；
诗书启后勤俭传家。
上联说修身养性。儒家注重道德修养，培养心性平和。待人接物，态度温顺，彬彬有礼。忠厚，即忠诚老实，胸怀宽广。要做一个有文化、有见识、又有教养的人。下联说治家有方。用诗书开导后代，使其认识事理。在农耕时代，无论贫富，家长也都督促子孙勤读诗书，是为将来光耀门楣；勤俭是中华民族传统的美德。唐李商隐有诗“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢”。勤俭是积累财富的一种途径。勤是聚宝盆，俭乃摇钱树。私塾院联：
宽宏坦荡，福臻家常裕；
温厚和平，荣久后必昌。
这是乔致庸立身处世的经验之谈。他的安身立命态度，即儒家提出的不偏不倚、调和折中。他待人随和，与人为善；他乐施好善，平时扶危济困，家乡闹灾荒，他开仓赈济。他心地善良，明晓事理，宽厚待人，温文尔雅，有钱不压人，有势不欺人。所以他掌管家政时，人丁兴旺，家资万贯，事业辉煌腾达，是乔家殷实的奠基人。
数千里外经商，风餐露宿，来来往往生涯，日升月落，全凭信义真诚，招财进宝，中堂巨贾荣祁县；
三百余间住室，斗拱飞檐，喜喜深深庭院，石刻砖雕，鲜活虫鱼花鸟，富丽壮观，民建明珠媲故宫。
上联谓艰苦创业，乔家是经商致富，成一方巨贾；下联谓美仑美奂的建筑，大院是精心营造，成建筑明珠。乔家“凭信义”经商，而成“巨贾”。信，诚实不欺，说一不二，言行一致。义，即“正义、仁义、忠义、孝义，礼义、恩义”也者。“信义”，是儒家思想的核心，是仁的体现，是人们思想、行为道德的准则。贤者所必备。
“皇家有故宫，民宅看乔家”，住宅敢与皇家媲美，志得意满，十分自豪，喜不自禁，溢于言表。朋友，你能找到第二家建筑物敢与故宫媲美吗？
