楹联中的领字，顾名思义是指在联句里起到统领作用的字或词。有这样一副联：

又是一年春草绿；

依然十里杏花红。

这里的"又是"、"依然"便是领字。由于运用了领字，使联句不那么干巴生硬，起到添情增色，更加酣畅、生动的作用。

再如：

凭一枝德笔描春，文明钤印；

喜千载客都上线，幸福抖音。

(车飞雄获奖联)

这里的"凭"、"喜"也是领字。领字的运用，使联句更加连贯，更具魅力。

常用的领字，以一字、二字、三字为多，四字、五字乃至七字的也有，但比较少见。一字的如：看、望、听、想、读、喜等；二字的如：只须、但愿、只期、记得等；三字的如：最难忘、最可怜、又谁料、看今日等。据常江《对联知识手册》统计，常用的一字的有40多个，二字的有60多个，三字的有80多个。这些领字大部分是动词或偏正结构的词语。

领字的位置，有人认为一定在句前而不能在句中。有人则认为在句中也可以，并举联例：

岁老未因山难跋；

耳聪常听水细歌。

(李先鸿先生联)

认为"未因"、"常听"是领字。

我赞成领字只能在句前的观点。因为句中的字词，除带有衬字性质的虚字没有实在意义外(如"之者于的"等)，已成为句中的相应成分，表达一定的意义，不单起统领作用，像上联中的"未因"、"常听"，不能看作是领字。

领字的平仄也有两种意见。有人认为领字的平仄不必要求。有人认为领字也要讲平仄，或上下联的领字相对，单独安排平仄，或与和它相连的联句统一考虑安排平仄。

中国楹联学会颁布的《联律通则》(修订稿)第九条规定："使用领字、衬字、介词、连词、助词、叹词、拟声词，以及三个音节及其以上的数量词，凡在句首、句中允许不拘平仄，且不与相连词语一起计节奏。"所以我认为，领字可不考虑平仄。当然，如果考虑平仄，能使联句更完美些，也可提倡。

领字所领的句数，有人认为必须领结构较为工整，形式较为统一的两个或多个自对句(也有的可能是排比句)，而不能只领一句。我认为，领字领两句以上的为多，但也可以只领一句。如：

上联：喜今日摆脱贫困

下联：看来年迈进小康

横批：感谢党恩

(史广伟获奖联)

此联就是领一句。

再如：

此味易知，但须绿野亲身种；

对他有愧，只恐苍生菜色多。

(鄂尔泰联)

联中也是只领一句。

一副联中领字的数量，多少不一，有的只有一组领字，有的则有两组甚至更多，特别是在长联中，常出现多组领字。韩崇文《对联"领字"二探》文中称，昆明大观楼长联全联180字，运用了8组领字，让人耳目一新。