“客上天然居，居然天上客”这一佳妙顺溜耐人寻味的回文联，相传为乾隆一次京城微服出访至“天然居”酒楼时，见其牌匾所书而忽现灵感即兴所作。吟了上联却苦思不得下联，后来随从的纪晓岚对了个“人过大佛寺，寺佛大过人”的下联，使之搭配成双。然而当这事传到纪晓岚的家乡直隶河间府献县，其同窗好友举人张琏认为对得不工，另对了一比“僧游云隐寺，寺隐云游僧”的下联。张琏所对虽在平仄结构方面均优于纪联，但“寺隐”则难与“居然”相对，故还是欠工算不上佳配。有关“天然居”这一回文联，许多联书有其记述，因此流传得很广。无数人见到过，不少文人试对过，可两百多年过去了，却一直没有般配的对句。近年网上流传对句，大多为强拉硬凑的生涩之作，结构意境无一超过纪张二联的。

    2008年《对联》下半月刊第6期发表了北京刘康德先生题为《一副争论了两百多年的对联》一文。文章对纪晓岚和张琏及另外流传着的“图成地中海，海中地成图”、“郎中王若俨，俨若王中郎”等几个对句作了较为详明的评析，指出了各自的不足，并“希望在有生之年，能够看到一个令人满意的下联。”读罢刘文，不禁引动了攻克难联的热望，经过多次思索搜寻拟改，终于撰得“人行暗道地，地道暗行人”和“人中画像活，活像画中人”两个对句。前者与上联词性对品，结构对应，平仄对立协调，合规合律，但内容上关联度不够，特别是后一分句意境与上联差距大；后者平仄结构意境均可，尤其后一分句“活像画中人”与“居然天上客”十分般配。惜憾词性不对品。“人中画像活”的“中”乃方位名词而非动词，与“客上天然居”的“上”之动词性质不对品。由此而知，这两个对句虽则尚可，但终究缺陷明显难为佳配。

    日前，网上浏览偶见“美尔果”三字组成的名号，被不少地方的企业商家作为名称使用。看后不由得心中一喜，如此广为使用传播的商企名号，倒过来的“果尔”又是一个副词，不正好是苦苦搜寻可用应对的绝好材料吗？真可谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”欣喜之余略加思索组合，一副完整而般配的“天然居”回文联出现了：

    客上天然居，居然天上客；

    人餐美尔果，果尔美餐人。

    联中的“美尔果”可将它看成是“天然居”酒楼中的一道名馔，一种美食，而“客上天然居”的目的就是为品尝“美尔果”这一美食去的。登上酒楼，环境优雅，店小二笑脸相迎，服务亲切周到，心情十分舒畅，“居然”（成了）“天上客”似的；继而品尝起“美尔果”来，味道鲜美，吃得津津有味，“果尔（果真，终于，当真如此）”成了“美餐人（长于品尝美食的人）”了。由此而知，上下联内容相关，主题统一，结构协调，承接自然紧凑，平仄对立，词性对品，作为应对难点的副词“居然”、“果尔”亦两相呼应。全联意境闲适恬淡，静心品读，那舒坦柔美的韵味将不知不觉在心中悠然升起。