在创作对联的时候，衬托与借代这两种常用的方法也是重要的修辞手段。通俗地讲，所谓“衬托”就是为所要表达的主要意思找个“托”，也就是通常所说的烘云托月的手法，借以使表达内容鲜明突出。所谓“借代”就是为所要表达的主要意思找个“替身”，然后用换名的方法来指称表达对象，借以使表达效果生动形象。
一、对联中的衬托
衬托又叫映衬，它是为了突出主要事物，用正面的类似的事物或用反面的有差别的事物来作陪衬的修辞手段，它可以使主题思想含蓄，耐人寻味。具体来说，也就是在创作对联的时候，把本应该作直接描写的事物借助其他事物从侧面或者反面加以显示。因此衬托又可分为正衬和反衬两种：
其一，对联衬托手法中的正衬
所谓正衬其实是旁衬，也就是用跟主题相关的事物从所要表达意思的旁侧来衬托。正衬的目的是使被衬托的主题在形象上更加鲜明，往往多用于风景名胜对联（以景衬景）或者纪念、哀挽性质的对联（以人衬人或以物衬人）。下面试看几例：
（1）江苏镇江金山寺联：
帆远浮天阔，江空得月多。
此联以景衬景，用“帆远”来衬托出“天阔”，用“江空”来突出“月多”。这是用相关事物来作陪衬。
（2）浙江安吉孝丰洞联：
洞古藤为瓦，溪幽树作桥。
此联也是以景衬景，用“藤为瓦”来衬托“洞”之“古”，用“树作桥”来突出“溪”之“幽”，这也是用相关事物来作陪衬。
（3）纪念彭德怀元帅诞辰一百周年联：
金牌饮恨，属镂含冤，历史总无情，又演庐山千古恨；
逐客谏书，出师上表，文章诚有价，何如彭帅万言书。
此联属于以人衬人的正衬，上联以古代忠臣岳飞、伍子胥为陪衬，衬出彭帅的蒙冤；下联以李斯《谏逐客书》、诸葛亮前后《出师表》为陪衬，显出彭帅为民请命的崇高价值。
（4）民族英雄郑成功祠的对联：
东海望澎台，风景不殊，举目有河山之异；
南天留祠宇，雄图虽渺，称名则妇孺皆知。
此联属于以物衬人的正衬，作者并不直接叙述郑成功当年如何反抗侵略，如何收复台湾的事迹，只是用澎台风景作示意，以“不殊”和“之异”的景物与河山来衬托这位民族英雄“雄图虽渺”却“妇孺皆知”的丰功伟绩。
其二，对联衬托手法中的反衬
所谓反衬，就是用跟主题相反的事物从所要表达意思的对立面来衬托。反衬同样能使被衬托的主题在形象上更加鲜明，往往也常用于风景名胜对联（以景衬景）或者纪念、哀挽性质的对联（以人衬人或以物衬人）。下面试看几例：
（1）王安石集句联：
风定花犹落，鸟鸣山更幽。
此联以景衬景，写山的幽静，用花落、鸟鸣的噪动来反衬山的幽静，用具有相反特点的事物作参照，从反面来衬托所要表达的主体对象。
与此类似，苏州园林拙政园的集句联“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”也同样是以“噪”和“鸣”的动态，来反衬“静”与“幽”的静态。
（2）温州梅雨潭联：
飞瀑半天睛亦雨，寒潭终古夏如秋。
此联也是以景衬景：上联用晴天也细雨纷纷来反衬飞瀑总是雾气蒙蒙；下联用夏天也清凉宜人来反衬寒潭四时清幽凉爽。
（3）清代鄂比赠曹雪芹联：
远富近贫，以礼相交天下少；
疏亲慢友，因财而散世间多。
此联属于以人衬人的反衬，全联巧用反义词相对，旨在使读者明了褒贬之意，同时也可以看做是作者对曹雪芹的赞颂。
（4）秦涧泉题西湖岳王墓联：
人从宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦。
此联属于以物（名称与姓氏）衬人的反衬，被衬托的本体（岳飞）在联内并未出现，作者只是说，后人谁取名“桧”都觉得是一种羞辱，连后世姓秦的人都感到惭愧，由此可见奸臣秦桧的受世人鄙弃，借以反衬岳飞的崇高与受人尊敬。
二、对联中的借代
借代又叫换名，它并不直接说出要说的人或事物，而是借跟它密切相关的名称来代替它的称谓，这种修辞手段就叫借代。被代替的人或事物叫本体，用来代替的人和事物叫借体。根据借体和本体的不同关系，可以将借代分为如下几种情形：
其一，借物代物或者借物代人。例如：
（1）中秋联：
轮影渐移花树下，镜光如挂玉楼头。
此联用“轮影”代月影，用“镜光”代月光。自古以来，飞轮、明镜、银盘等，都以其圆、亮的特点而能替代月亮的称说，此联即遵循这一用法，这是借物代物。
（2）文庙联：
泗水文章昭日月，杏坛礼乐冠华夷。
此联赞颂孔子的文化教育如日月光华灿烂，相传泗水、杏坛都是孔子讲学处，这是借地代人。
（3）项王庙联：
八千子弟随流水，百二山河委大风。
刘邦曾作《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”本联惋惜项羽兵败人亡，险固的山河都归属刘邦了。这里用“大风”来借代刘邦，这是借物代人。
其二，用具体事物代抽象事物。例如：
（1）旧时一塾师自挽联：
想吾生竭力经营，无非是之乎者也；
问此去何等快乐，不管它柴米油盐。
上联的“之乎者也”乃文言文常用虚词，这里引申代指文章的句读、讲解，即塾师的日常工作。下联则用“柴米油盐”一类具体事物代称日常生活的抽象含义。
（2）李白《登金陵凤凰台》诗颔联：
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
此联的衣冠本是人的服饰，这里用以代人，特指有身份地位的人，借代晋朝的名门世族。
其三，用个别事物代一般事物。例如：
（1）山东崂山联：
迎来海外三千履，望尽齐州九点烟
此联用“三千履”（很多鞋子或足迹）这样的具体事物来借代众多的游人。
（2）某音乐茶座联：
一杯龙井消烦渴，几曲焦桐解虑优。
“龙井”仅是茶叶的一个品种，此联则用来借代一般的优质茶。“焦桐”本是古琴名，此联用古琴来借代高雅的乐曲。
其四，也有用抽象事物代具体事物的。例如：
（1）明代于谦少年时的一副妙对：
小孩子暗藏春色，老大人明察秋毫。
据说于谦随父进城赶考，他路上采了朵小花藏在袖中，忘了丢掉，主考官发现后，出了上联，于谦答出对句。花，本是春天景象中的一部分，其色为春色的一种，因此，以春色代花，使其变得抽象了。
（2）旧时旅店常见的对联：
未晚先投二十八，鸡鸣早看三十三。
此联借用了古代文化中的“二十八宿”、“三十三天”之说，上联借“二十八”代“宿”(这里别解为“住宿”之义)，下联借“三十三”代“天”，意即“未晚先投宿，鸡鸣早看天”，用抽象的数字来代指具体事物。
综上所述可以看出，对联中的衬托与借代是很有讲究的，如果运用得巧妙，会使联语别具一格，给人一种峰回路转、曲径通幽的妙趣。
这令人不禁想起著名的大观楼长联的上联中有如下两句联内自对：
趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；
更蘋天苇地，点缀些翠羽丹霞。
其中的“风鬟雾鬓”和“翠羽丹霞”究竟是指什么，历来所解颇有分歧。通常认为，“风鬟雾鬓”是指妇女的头发，而“翠羽丹霞”分别是指“飞禽”和“红霞”。如果真是这样的话，那么“翠羽”就是借代（代指飞禽），而跟“翠羽”并列的“丹霞”却不是借代，跟“翠羽丹霞”相对的“风鬟雾鬓”也不是借代。一副名联会这样不讲究吗？愚以为不会。因此，不妨认为“风鬟雾鬓”和“翠羽丹霞”都是巧妙地运用了借代手法。其实如果从前后文的意思来看，“风鬟雾鬓”、“翠羽丹霞”应该是借指具有季节特征的两种事物形态：“风鬟雾鬓”应该是借代杨柳（柳丝如发）,表明初春时节的景物；“翠羽丹霞”应该是借代荷叶与荷花,翠叶丹花表明夏秋之交的景物。只有这样，才与下文的“九夏芙蓉”、“三春杨柳”遥相呼应。而所有这些景物描写又都是对表达主题“大观楼”的一种衬托手法，其文理之妙，不可不察也。
