对联横批，很多人认为可有可无。有些门上对联，随便配几个与联意无关的字。其实，横批是一部分悬挂对联必不可少的组成部分。横批之“横”，是指横写的书写方式；“批”含有揭示、评论之意。与对联紧密相关的横批，可以说是对联的题目，也是对联的中心。好的横批在对联中可以起到画龙点睛、相互补充的作用。贴在门上的对联，有横批才完整。有时候，横批能让对联妙趣横生。当然，题赠联、会场联等只需题目或会标，不需横批；名胜古迹或楼台庭院的楹联，有的门上有匾额，有的是多根楹柱，都无需横批。下面谈谈横批的书写内容、字数及形式。

一、书写内容

横批的内容，必须突出主题，即对联所为何事。另外，横批必须与该联内容相关。如：春联，则横批必须有与“春”相关的词；婚联必须与新婚相关。

横批要与上下联相得益彰，浑然一体，增加美感。我们在撰写横批的时候，要根据对联内容、意境、使用对象等具体情况选配，不能随意为之。在这方面郭沫若先生是非常讲究的，1962年，郭沫若为四川中江县黄继光纪念馆题了一副对联：

血肉作干城，烈概在火中长啸；

光荣归党国，英雄使天下同钦。

横批：凯歌百代

在选定这个横批之前，郭老费了一番心思，开始用“浩气长存”“气壮山河”“永垂不朽”等词句，觉得平淡无奇；接着用“藩翰中朝”又觉得太深奥；用“青年师表”“人民模范”“火中凤凰”，又感到不切题。前前后后，郭老一共选写了20 多个横批，最终才选定“凯歌百代”。 由此可见，要撰写一个恰当的横批并不容易。

对联横批有时可以作为对联的题目。如抗战时期，某地群众写了一副对联：

乘风破彼千层浪；

抗日凭公一片心。

横批：欢迎陈军长

二、书写字数

横批字数一般是“四字”，但并无一定之规。有的只用如“好”“喜”“福”“哀”等一个字作横批。有的用如“吉庆”“丰裕”等二个字的横批。如：

去岁才高八斗；

今朝学富五车。

横批：博学

也有如“万事达”“相聚欢”等三字横批。还有如“家和万事兴”等多于四字的横批，但一般不等于或多于一比对联的字数。

另外，四字横批要注意其节奏和美感，比如“送旧迎新”，按平仄是“仄仄平平”，这样读起来的语调会有起伏和动感。其他如“花好月圆”“莺迁乔木”“时泰萱荣”等都是比较好的范例。

    三、书写形式

中国楹联学会原副会长、湖南省楹联家协会主席余德泉教授新近出版的《中华对联通论》一书中在P574至P575面写道：“对联之横批，承袭古代碑题与匾额而来，但书写上有所发展。”“古人书写习惯，不仅是直行从右向左写，联‘横行’也从右向左写。所以严格地说，所谓‘横行’古代是不存在的。由于碑题与匾额之类，一则字少，二则为了突出。一行只写一个字，一字字排下去，看起来就像‘横行’了。”

对联的横批，过去确是从右至左书写，因对联都是上联在右，下联居左。从右至左书写既符合古人书写习惯，又与对联张贴方向一致。因此，该书写方式一直沿用至今。

“自二十世纪初横排出版严复、刘世恩等人的书籍之后，‘其印法旁行上左’（戈公振《中国报学史》）的左起横式，便逐渐在我国推广开来。以致一些匾额、招牌之类，不管是否有对联相配，也开始从左至右写。郭沫若书的‘中国书店’与启功书的‘翰园碑林’便是如此。”

“对联的横批受此影响，由左向右写的形式，也逐渐多起来。”

“鉴于对联的横批而今从右向左或者从左向右写的都有，两种写法都有来源、有根据，因而两种写法都应允许。认为对联横批‘必须右起’或者‘只能左起’的观点，都是主观的、片面的。但是为了尊重传统，与对联悬挂方向一致，我们还是提倡从右向左写。”

但笔者更倾向于横批从左向右书写。因为现在书籍的排版，只有竖排的从右至左，而横排的都是从左至右。为了与当前书籍排版统一，与现代阅读习惯相符，笔者觉得竖写的对联，上联贴右、下联居左；而横写的横批则从左至右书写为好。