清代文化艺术高度成熟，书法的发展依托朴学博兴的基础，碑学帖学双峰并峙，书家也多为大学者，莫友芝先生就是这样一位典型的学者型书家。

莫友芝字子偲，自号郘亭，又号紫泉、眲叟，贵州独山人，与遵义郑珍并称西南巨儒。我国晚清时期的书法家、金石学家、文字学家以及宋诗派的重要成员之一。书学沉涵，诸体皆能，功力至深。

他自评：“楷书第一，篆隶次之。”但客观而言，应是篆隶当先。古今研究者认为，莫友芝的书法立足于秦刻石、汉石阙、李阳冰、释梦英，而融冶多方。隶书灵活可喜，不似篆书那般严谨法度，楷书则端严大气， 行书朴茂隽爽，稚拙趣味。不同书体，根据所书内容融以各异的意境，皆具风貌，展现深湛的功力。近代书画家丰子恺先生也受到过其书风的影响。

在诸多书体当中，莫友芝的隶书个人风格最为鲜明。从《金石笔记》中可知，他对汉碑进行过认真的考证，并且经常将碑帖随身携带观览临习。

其中的《西狭颂》就对他的影响很大，但他的隶书又有《张迁碑》的方正固拙，《石门颂》的疏宕，《礼器碑》的俊逸，《曹全碑》的浑穆。另外受当时集联风尚的影响，他沉迷至深，《双鱼罂斋录莫子偲友芝集联》中仅汉碑就含八十联，涉及八十余种。可见莫友芝先生对于隶书的取法之广，用功之勤。

 

此幅隶四言对联属莫友芝晚年作品，创作于同治五年七月下澣，即下浣，二十一至三十日之间。在受业于他门下的晚清书画、金石考据家蒋节嘱托下所作。

以隶意参篆势，质朴清刚，笔力浑厚，方劲古拙，尽显古雅之趣。一扫隶书扁方的常态，出故入新，意态不凡。这与莫友芝晚年游历江南，尽交天下俊彦魁儒不无关系。在这期间他结识了一大批奇才名家，与张裕钊、俞樾、何绍基、翁同龢、刘熙载等书学大家切磋艺文，取长补短，书艺大进。

他曾说：“余平生论书不尽于书家，以书本心画，可以观人。书家但笔墨专精取胜，而昔人道德文章，政事风节著者，虽不名家，而一种真气流溢，每每在书家之上。” 书家之心性而非纯粹的技法，只顾埋头苦写，德行学养无从谈起，今日说来仍有很强的现实意义。