年少成名的梁启超有一次想去拜访时任湖广总督的张之洞，便按照礼节递上了拜帖，为表谦逊，落款自称“愚弟”。张之洞收到拜帖之后，看到这个落款却大为恼火，因为张之洞年龄比梁启超大了36岁，而且张之洞作为朝廷一品大员，又是士林领袖，二十岁出头的梁启超何德何能竟敢与自己称兄道弟。于是张之洞回信写了一幅上联：“披一品衣，抱九仙骨，狂生无礼称愚弟”。
梁启超收到后立刻写了一幅下联送回：“行千里路，读万卷书，侠士有志傲王侯”。
张之洞
张之洞素来爱才，礼敬读书人，见到梁启超的下联，顿生好感，请梁启超到总督府面谈。两人见面之后，张之洞又抛出了一幅精心准备的上联：“四水江第一，四时夏第二。老夫居江夏，谁是第一？谁是第二？”
“四水”是江汉黄淮，即长江、汉江、黄河、淮河，其中长江排名第一；“四时”指春夏秋冬，其中夏季排在第二；武昌古称江夏，张之洞身为湖广总督，坐镇大清国版图正中央，是大清朝最显赫的封疆大吏之一，所以敢问“谁是第一？谁是第二？”
面对如此气势恢弘的上联，梁启超不卑不亢，从容回答：“三教儒在前，三才人在后。小生本儒人，何敢在前？何敢在后？”
“三教”指儒、释（佛）、道，其中儒教居首；“三才”指天、地、人，其中人才居末；梁启超是儒生，虽初出茅庐，但也不甘居人下。张之洞大为赞叹，直言后生可畏，从此对梁启超格外关爱。
梁启超
梁启超的老师是康有为，上篇也写到章太炎写对联骂康有为是妖孽和老贼，“国之将亡必有；老而不死是为。”最后两个字“有”“为”正是他的名字，而“国之将亡必有妖孽”“老而不死是为贼”。不过康有为在当时名气还是非常大，被称为“康南海”“康圣人”，章太炎也是因为不满“康圣人”这个名号，讽刺康有为发疯，“倘若发疯想当皇帝倒也罢了，中国有过几百个皇帝；但他竟然发疯想当圣人，中华四千年也仅有一个圣人（孔子）。”但是康有为门下有梁启超这样名满天下的学生，自然也有底气，梁启超更是不遗余力塑造康有为的形象。直至大清灭亡、民国成立之后，梁启超在清华大学国学研究院任教，与另外三外国学大师陈寅恪、王国维、赵元任并称为清华四大导师。陈寅恪曾经给清华学生们一幅对联：“南海圣人再传弟子；大清皇帝同学少年。”意思是梁启超是康有为的学生，你们是梁启超的学生，因此你们是康有为的再传弟子；王国维是溥仪的老师，也是你们的老师，因此你们和大清的宣统皇帝是同学。由此也不得不仰视清华大学的谱系之高啊！
再说回章太炎，人称“章疯子”，因为这位仁兄的脾气实在是火爆，骂遍王侯公卿及各界各流自不必说，他每每把最高统治者骂得体无完肤。1904年慈禧太后的70大寿，朝野上下举行了极为隆重的万寿庆典。当时正在狱中的章太炎写下了这样一副著名的对联，上联是：“今日到南苑，明日到北海，何日再到古长安？叹黎民膏血全枯，只为一人歌有庆。”下联是：“五十割琉球，六十割台湾，而今又割东三省！痛赤县邦圻益蹙，每逢万寿诸疆无。”
上联是讽刺慈禧太后为了奢糜无度，修建“南苑三海”，即中海、南海、北海，“何日再到古长安”则是嘲讽八国联军攻占北京时，慈禧化妆成汉族老妇仓皇出逃到西安的狼狈情景。下联则是痛骂慈禧每次过寿都置国家安危、民族存亡于不顾。五十岁整寿时中法战争不败而败，割让琉球；六十岁时因挪用海军军费修建颐和园，致使甲午战败割让台湾；现在正是日俄战争，两国为争夺中国东北而大打出手。都说“万寿无疆”，慈禧过生日才真真是“万寿无疆”啊！
章太炎
章太炎甚至骂出了品牌，人们一听到有才华的骂声便安在他的头上。他另一次著名事件是跑到总统府大骂袁世凯，还砸了东西。袁世凯不敢相见，只好说章疯子这次是真疯了，以让人带他去看病为名才把他拉走。之后袁世凯每月给章太炎500大洋的京城第一高薪，还给他配了一名厨师和两名仆人侍奉。章太炎是钱也收了，饭也吃了，照骂不误。当时大总统袁世凯的北洋军和孙中山的革命军正打得不可开交，有一幅著名的藏头对联，上联是：“民犹是也，国犹是也，何分南北？”下联是：“总而言之，统而言之，不是东西！”只念前面一个字，便是“民国何分南北？总统不是东西！”当时人们以为这出自章太炎的手笔，其实这幅对联的作者是经学家王湘绮。
章太炎还有一个非常有意思的对联，那是胡适的《中国哲学史大纲》出版后，胡适特送了一本给章太炎，下署“胡适敬赠”。一生尊奉传统文化的章太炎对胡适倡导的白话文运动非常不满，于是给写了一封白话文的回信讽刺胡适，抬头便把文言文中的“某某勋鉴”写“适之你看”（胡适，字适之），倒也与“胡适敬赠”相映成趣。
值得一提的是，章太炎在日本时，楼上住着一位中国留学生，某日这位留学生喝醉了酒，直接站在二楼往下撒尿，尿了章太炎一头，章疯子哪能受这样的奇耻大辱，顾不上出对联，直接骂街。哪知对方也不是废柴，跟章太炎对骂竟然不落下风，原来这位留学生就是黄侃。第二天酒醒之后的黄侃登门道歉，并拜章太炎为师，日后终成一代大师，不仅继承了章太炎的博学，也继承了章太炎的暴脾气，顺带也跟胡适过不去。黄侃与胡适同在北大任教授的时候，作为新文化运动旗手的胡适视传统文化为糟粕，黄侃经常与胡适争论。有一次胡适说京剧比起西方的电影太落后，比如说《秦琼卖马》，竟然只用一根鞭子代表马，让观众看得一头雾水，就应该牵一匹真马。胡适正讲得高兴，黄侃起身打断他：“适之，适之，那要是演《武松打虎》呢？”
胡适在蒋介石面前轻松地翘着二郎腿
胡适倡导白话文，所以他并没有什么对联流传，在他死之后，曾经被他当面羞辱过的蒋介石为了表示对他的尊重，所赠的挽联也是用白话文写的：“新文化旧道德的楷模；旧伦理新思想的师表。”
无论是翰林出身的张之洞，还是戎马出身的袁世凯、蒋介石，甚至连慈禧太后这样的人，对待知识份子的态度都是非常宽容的，哪怕是尖刻的批评甚至挖苦嘲讽，也忍气吞声，听之任之。没有打击报复，更没有人格污辱。
